Algemeen
Depressie kan vele oorzaken hebben en manifesteert zich bij elke patiënt enigszins anders. De ernst van Depressie varieert ook sterk van patiënt tot patiënt. Er wordt onderscheid gemaakt tussen licht, matig en ernstig Depressie. Om de tekenen van depressie te herkennen, is het vaak nodig om hulp te zoeken bij familieleden, aangezien zij vaak als eersten merken dat het geen simpele stemmingsstoornis is, maar een snel opkomende depressie die medische aandacht vereist.
Tekenen van depressie
Er zijn verschillende symptomen of eerste tekenen waaraan depressie kan worden herkend. Deze symptomen zijn aanvankelijk erg subtiel en het is moeilijk voor de patiënt om te onderscheiden of hij of zij aan een depressie lijdt of dat het een korte periode is waarin de patiënt gewoon een beetje verdrietig of van streek is. Als bepaalde symptomen echter over een langere periode optreden, kunnen deze worden gezien als een richtlijn die het mogelijk maakt om een depressie te herkennen.
Het is erg moeilijk om te zeggen op welk punt een depressie als een depressie wordt beschouwd, en zelfs getrainde psychiaters vinden het soms moeilijk om vast te stellen. Om een depressie te herkennen, moet de patiënt voor zichzelf zorgen en kritisch naar zichzelf kijken. Een eerste teken is het verlies van alle belangen.
Vooral buitenstaanders herkennen de depressie van een familielid vaak aan het feit dat de patiënt zich steeds vaker terugtrekt, afspraken afzegt en het liefst alleen thuis is. Ook wordt er minder vaak gebeld en worden contacten afgebroken. Patiënten merken vaak niet eens dat ze zich steeds meer terugtrekken en afzien van alle afspraken of hobby's.
Niettemin is deze terugtrekking en het uitblijven van belangenbehartiging een belangrijk teken van depressie. Naast deze "verlegenheid" zijn er vele andere symptomen die op depressie wijzen en het voor de patiënt en familieleden gemakkelijk maken om de depressie te herkennen. Het verlies van plezier of plezier in geslachtsgemeenschap (verlies van libido) en het verlies van plezier in het algemene gezinsleven zijn ook belangrijke indicatoren van depressie.
Naast dit verlies van interesse (anhedonie) is er ook grote droefheid of leegte. De patiënt kan zichzelf nergens aan optrekken en begint soms zonder duidelijke reden te huilen. Andere patiënten melden dat ze tijdens hun depressie helemaal leeg en emotioneel koud zijn en geen emoties kunnen toelaten of waarnemen.
Deze innerlijke leegte of innerlijke droefheid is ook een belangrijk leidend symptoom. Verder slapen de patiënten heel vaak, maar in andere gevallen kan de patiënt ook slaapstoornissen hebben. Beide symptomen kunnen duiden op een depressie, waarbij de meeste patiënten veel tijd in bed doorbrengen en geen drive hebben om het bed weer te verlaten.
Om een depressie te herkennen is het daarom ook belangrijk om aandacht te besteden aan de dagelijkse routine van de patiënt. In de meeste gevallen wordt dit erg verstoord door de enorme hoeveelheid slaaptijd en verliezen de patiënten hun dag-nachtritme. Daarnaast is er vaak sprake van een groot gewichtsverlies, doordat patiënten vergeten te eten of simpelweg niet naar de supermarkt kunnen om iets te eten te kopen.
Dit gevoel van lusteloosheid is een belangrijk symptoom dat op depressie kan duiden en dient als een duidelijk teken voor de patiënt of familieleden. Ook belangrijk om een depressie te herkennen is om te zien hoe goed de patiënt zich nog kan concentreren en in hoeverre hij of zij nog aandacht heeft voor andere mensen of de omgeving. Vaak heeft de patiënt geen zelfvertrouwen of eigenwaarde meer.
Daarnaast is er vaak een schuldgevoel, dat betrekking kan hebben op een grote verscheidenheid aan situaties of momenten en vaak helemaal niet rationeel is. Dit kan de patiënt echter zwaar belasten en hem het gevoel geven dat hij volkomen waardeloos is. Veel typerend is echter het teken dat patiënten de hele toekomst alleen als negatief zien en zich niet kunnen voorstellen dat de patiënt ooit weer goede tijden zal beleven.
Dit pessimisme is een typisch teken van depressie. In het ergste geval kan dit zelfs leiden tot zelfmoordgedachten. Deze zelfmoordgedachten zijn het laatste waarschuwingssignaal voor een depressie en vereisen onmiddellijke en dringende psychotherapeutische hulp en maatregelen.
