Pijn en zwelling van de borst, sterke gevoeligheid voor druk en kleine knobbeltjes - dit zijn de typische symptomen van mastopathie, de meest voorkomende goedaardige verandering van het borstklierweefsel. Ongeveer een op de twee vrouwen tussen de 35 en 55 jaar wordt getroffen door min of meer ernstige goedaardige veranderingen in het borstweefsel. Tegelijkertijd hebben de veranderingen zelf geen ziektewaarde - niet elke vrouw met mastopathie heeft symptomen.
Hormonen uit balans
De exacte oorzaak van mastopathie is niet bekend. Maar het is bekend dat oestrogeen daarin een belangrijke rol speelt. Het is waarschijnlijk te wijten aan een verstoorde verhouding van het geslacht van het lichaam hormonen, progestageen en oestrogeen, waarbij oestrogeen uiteindelijk overheerst over progestageen. Dit gebeurt wanneer er te veel oestrogeen wordt geproduceerd of wanneer de productie van progestageen afneemt.
Op de lange termijn resulteert deze hormonale onbalans in hermodellering van het borstweefsel. Bijvoorbeeld, bindweefsel wordt verbouwd, resulterend in verharding en de ontwikkeling van littekens en knobbeltjes. Bovendien kunnen grote of kleine cysten worden gevormd of water kan zich ophopen in het weefsel. Als pijn bestaat, is het vaak cyclusgerelateerd, met het meest ernstige ongemak vlak voor het begin van de menstruatie. Als het bloeden begint, de pijn neemt meestal af.
Diagnose van mastopathie
Veel vrouwen merken het zelf als de borst verandert. Het voelt moeilijker bij palpatie, knobbeltjes kunnen worden gevoeld of er is pijn bij aanraking. In zeldzame gevallen is er ook vochtafscheiding uit de tepel En bijna altijd vinden de veranderingen aan beide kanten plaats. Op basis van de palpatoire bevindingen, de leeftijd van de vrouw en de veelal cyclusafhankelijke pijn kan de arts een eerste voorlopige diagnose stellen.
Elke verandering kan echter in principe ook het gevolg zijn van een kwaadaardige oorzaak, die zelfs de arts niet met palpatie alleen kan opsporen. Om dit uit te sluiten zijn verdere onderzoeken nodig. Deze omvatten een mammogram, meestal een ultrageluid borstonderzoek en als er nog onduidelijkheid is, ook een gerichte weefselafname.