Introductie
colorectale kanker is een veel voorkomende ziekte in Europa. Met 60,000 nieuwe gevallen per jaar, colorectaal kanker is in toenemende mate aanwezig in de Duitse bevolking. Het is het tweede meest voorkomende type kanker bij vrouwen en het derde meest voorkomende type bij mannen.
Colorectale kanker is de tweede meest voorkomende doodsoorzaak in Duitsland vanwege één oorzaak van kanker. Het is daarom belangrijk om dikkedarmkanker zo vroeg mogelijk op te sporen of de ontwikkeling ervan te voorkomen. Dikkedarmkanker komt vaker voor vanaf de leeftijd van 50 jaar, daarom zijn preventieve onderzoeken op deze leeftijd bijzonder belangrijk.
preventieve colonoscopie is het belangrijkste onderdeel van de preventie van colorectale kanker. Volgens de huidige richtlijnen wordt dit vanaf de leeftijd van 50 jaar aanbevolen voor gezonde personen zonder verhoogd risico op colorectale kanker. Echter, volksgezondheid verzekeringsmaatschappijen dekken momenteel alleen colonoscopie vanaf 55 jaar.
Dit moet elke 10 jaar worden herhaald als de bevindingen onopvallend zijn. Voor hoogrisicopatiënten, een preventieve colonoscopie wordt aanbevolen vanaf de leeftijd van 40 jaar, maar niet later dan de leeftijd van 45 jaar. Andere diagnostische maatregelen zijn beschikbaar voor vroege detectie, maar hun belang is niet zo groot als die van colonoscopie.
Deze omvatten de hemocult test, die bedoeld is om zelfs kleine bloedingen in de ontlasting te detecteren. Dit worden occulte bloedingen genoemd, omdat ze niet zichtbaar zijn in de ontlasting. Dergelijke bloedingen kunnen een teken zijn van darmkanker.
Over het algemeen moet men zich hiervan bewust worden bloed in de ontlasting en zoek onmiddellijk medische hulp. Vooral op hogere leeftijd zijn ze vaak een teken van darmkanker. Daarnaast kunnen ook andere gastro-intestinale klachten zoals nieuw optredende veranderingen in ontlastingsgewoonten symptomen zijn die spreken voor colorectale kanker.
Deze omvatten bijvoorbeeld diarree en constipatie, die zowel afzonderlijk als in combinatie kunnen voorkomen. Omdat dikkedarmkanker vaak ontstaat dikke darm poliepen (= proliferaties van de darm slijmvlies) of daaruit kunnen ontstaan, is het erg belangrijk om te profiteren van de preventieve onderzoeken. Zo'n poliepen blijven meestal jarenlang onopgemerkt, omdat ze niet altijd tot symptomen leiden, en zich na verloop van tijd kunnen ontwikkelen tot een kwaadaardige ziekte. Tijdens een colonoscopie echter zo poliepen worden ook verwijderd, zodat deze ontwikkeling kan worden voorkomen.
