Stressreactie
Het menselijk lichaam reageert op stress met een alarmreactie, waarbij adrenaline en andere stress toenemen hormonen worden vrijgegeven, waardoor het lichaam in alarm en gereedheid voor actie komt. De centraal getriggerde activering leidt tot een onbalans in de regulatie van de onbewuste vegetatieve gecontroleerde processen in het lichaam. Deze verstoorde regulatie kan leiden tot functionele orgaanstoornissen en kan het lichaam ziek maken. Als de triggerende gebeurtenis kan worden gecontroleerd, dwz als de betrokken persoon verwacht het probleem het hoofd te kunnen bieden, kan de stressreactie snel onder controle worden gebracht. Als de getroffen persoon te lang wordt blootgesteld aan gebeurtenissen of omstandigheden die stress veroorzaken, kunnen het lichaam en de psyche niet langer weerstand bieden, in extreme gevallen storten de psyche en het lichaam in.
Stressreactie in het hart
Tijdens de stressreactie adrenaline en andere stress hormonen zijn uitgebracht. Adrenaline activeert het sympathieke zenuwstelsel van de hart- en dus verhoogt de hartslag en contractiliteit. Bovendien is er een verhoogd adrenalinegehalte in de bloed versnelt de transmissie van elektrische prikkels van de hart- en verlaagt de excitatiedrempel om een nieuwe te activeren actiepotentiaal, die vervolgens de volgende initieert hart- actie.
De lagere excitatiedrempel maakt het optreden van extrasystolen waarschijnlijker, aangezien mogelijke potentiële fluctuaties aan het einde van een cardiale actie nu gemakkelijker het noodzakelijke drempelpotentieel kunnen overschrijden. Extrasystoles zijn hartacties die niet het normale hartritme volgen, maar worden waargenomen als een extra hartslag van het hart. Extrasystolen zijn in principe onschadelijk, omdat ze ook bij gezonde patiënten voorkomen en meestal niet eens worden opgemerkt.
Extrasystoles worden begunstigd door een stressreactie en worden merkbaar als een hartstilstand. Niet iedereen heeft last van stress, wat kan worden verklaard door de verschillende methoden die verschillende mensen gebruiken om stress waar te nemen en ermee om te gaan. Mensen die minder goed met stress kunnen omgaan en mensen die meer gestrest zijn, ervaren vaker een door stress geïnduceerde hartstotter dan mensen die minder last hebben van stress. Naast hartflutter kunnen hartkloppingen ook worden veroorzaakt door stress.
