Oorzaken van spier- en gewrichtspijn tijdens de menopauze.
Spier- en gewrichtspijn komt vaak voor tijdens de menopauze. De reden hiervoor is niet noodzakelijkerwijs dat vrouwen met de jaren ‘roesten’, omdat zelfs vrouwen die actief zijn in de sport er soms last van hebben. De oorzaak ligt eerder in hormonale veranderingen: tijdens de menopauze daalt het niveau van het vrouwelijke geslachtshormoon oestrogeen.
Waarom gewrichten oestrogeen nodig hebben
Oestrogeen bevordert de vochttoevoer naar de synoviale membranen en het bindweefsel rond de gewrichten en ondersteunt de bloedcirculatie. Als beide afnemen, worden de gewrichten stijver, verliezen ze hun mobiliteit en worden ze gevoeliger voor slijtage.
Bovendien hebben sommige immuuncellen oestrogeen nodig om hun verdedigingswerk goed te kunnen doen. Als dit niet het geval is, wordt het lichaam – en dus het kraakbeen en de gewrichten – gevoeliger voor ontstekingen. Een veel voorkomende inflammatoire gewrichtsziekte is artritis, waarvan de ontwikkeling wordt bevorderd door de menopauze.
De invloed van oestrogeen op spieren
Oestrogeen heeft ook invloed op de structuur en functie van de spieren. Als de oestrogeenspiegel tijdens de menopauze daalt, heeft dit ook invloed op de spiermassa en kracht.
Pijn als gevolg van osteoporose
Oestrogeendeficiëntie bevordert ook botverlies. Daarom neemt het risico op het ontwikkelen van osteoporose (botverlies) bij vrouwen toe, vooral na de menopauze. Osteoporose veroorzaakt in eerste instantie vaak geen symptomen. Naarmate het vordert, kan er echter pijn in de rug of in de benen optreden, vooral aan de knie. Later komen botbreuken vaker voor.
Voor gedetailleerde informatie, zie het artikel over osteoporose.
Wanneer en waar ontstaat de gewrichts- en spierpijn?
In principe kan gewrichts- en spierpijn in elke fase van de menopauze optreden. Vrouwen merken deze klachten echter vooral vaak tijdens de perimenopauze, dat wil zeggen in de jaren vóór en na de laatste menstruatie, en tijdens de postmenopauze, die twaalf maanden na de laatste menstruatie begint.
Peri- en postmenopauze zijn de twee stadia van de menopauze waarin de oestrogeenspiegels merkbaar dalen. Het tekort aan oestrogeen kan het hele lichaam aantasten, zoals botten, spieren en gewrichten. De benen en rug worden het meest getroffen door gewrichts- en spierpijn tijdens de menopauze, met name:
- Heup
- Knie
- Nek
- Terug
- schouders
In het bijzonder moet u tijdens en na de menopauze rug- en kniepijn hebben die door een arts moet worden onderzocht. Deze klachten kunnen een aanwijzing zijn dat u osteoporose heeft ontwikkeld.
Spier- en gewrichtspijn tijdens de menopauze: wat te doen?
Menopauzeklachten zoals gewrichtspijn en pijnlijke spieren zijn geen lot dat u nutteloos moet ondergaan. Er zijn verschillende manieren om ze tegen te gaan. Raadpleeg eerst uw arts om uw pijn goed te diagnosticeren en te behandelen.
Wat de dokter doet
Uw arts of zorgverlener zal eerst controleren wat de oorzaak is van uw spier- en gewrichtspijn. Als het een hormoontekort in de menopauze betreft, is hormoonsubstitutietherapie (HST of hormoontherapie) een van de meest voorkomende behandelingen voor menopauzeklachten.
Bij HST compenseert de arts het hormoontekort met behulp van medicijnen om onder meer spier- en gewrichtspijn in de menopauze te verlichten. Dergelijke medicijnen zijn verkrijgbaar in de vorm van sprays, gels, tabletten of pleisters.
Nadeel van HST: Bij langdurig gebruik bestaat het risico dat de medicijnen ongewenste bijwerkingen veroorzaken. Zo is de kans op kanker van de borst en het baarmoederslijmvlies soms groter en wordt, althans bij een overeenkomstige erfelijke aanleg, ook verstopping van de bloedvaten (trombose) waarschijnlijker.
Wat u zelf kunt doen
Afhankelijk van de ernst van de symptomen is hormoonsubstitutietherapie niet altijd nodig. De getroffenen kunnen proberen milde spier- en gewrichtspijn tijdens de menopauze op natuurlijke wijze te behandelen. Duidelijk bewijs van de werkzaamheid ontbreekt hier echter vaak.
- Acupunctuur: veel patiënten vinden een behandeling met fijne naalden nuttig tegen gewrichtspijn tijdens de menopauze.
- Lichaamsbeweging: Lichamelijke activiteiten die de gewrichten ontlasten, zoals fietsen, zwemmen, nordic walking of pilates, versterken de spieren en mobiliseren de gewrichten. Fysiotherapie kan ook nuttig zijn.
- Voeding: Een uitgebalanceerd en gevarieerd dieet met veel plantaardig voedsel voorziet het lichaam van belangrijke voedingsstoffen. Op deze manier ondersteunt u uw organisme bij het beheersen van ontstekingen. Bepaalde ontstekingsremmende voedingsmiddelen (zoals kurkuma) en voedingsstoffen (zoals vitamine C) kunnen u helpen spier- en gewrichtspijn te voorkomen.
- Homeopathie en kruidengeneesmiddelen: Voor spier- en gewrichtspijn worden het homeopathische middel Rhus toxicodendron en de geneeskrachtige planten arnica, brandnetel, smeerwortel of duivelsklauwwortel als verzachtend beschouwd. Voor wie de voorkeur geeft aan kou boven hitte: pepermunt- of eucalyptusolie hebben een verkoelend effect.
Praat eerst met uw arts voordat u kruiden- of homeopathische middelen gebruikt.
