Frequentie
Zowel de primaire als de secundaire tracheale kanker veroorzaakt door metastasen zijn vrij zeldzaam. De incidentie is ongeveer 2% en houdt voornamelijk verband met tabaksmisbruik. Tracheale kanker komt het meest voor in de onderste delen.
Van de splitsing (vertakking) van de luchtpijp in de twee hoofdstammen voor links en rechts long vleugel, zijn de tumoren al geclassificeerd als long kanker (bronchiaal carcinoom). Deze komen veel vaker voor. Op het gebied van therapie speelt diagnostiek een zeer belangrijke rol.
Door middel van een nauwkeurig onderzoek wordt de tumor bepaald op basis van zijn histologische type en zijn verspreiding en grootte. De informatie uit welke cellen de tumor uiteindelijk tevoorschijn komt, is bepalend voor de selectie van de juiste therapeutische middelen. In de diagnostische procedure wordt de patiënte tijdens een gesprek eerst uitgebreid gevraagd naar haar symptomen en afwijkingen (anamnese), daarbij hoort ook het verkrijgen van gedetailleerde informatie over of er al bekende gevallen van kanker in de familie zijn en dus of er een plant bestaat.
Dit wordt gevolgd door een onderzoek van de keelholte, strottehoofd en de neus- en mondholte, evenals palpatie voor zwelling en pijn. Naast het onderzoek van de bloed, röntgenfoto's in 2 vlakken (van de voorkant en de zijkant), een computertomografie (CT) of magnetische resonantie beeldvorming (MRI) worden uitgevoerd voor een beter zicht op de zachte weefsels. Het is ook nuttig om het sputum van de longen te onderzoeken om de inhoud te bepalen op eventuele bestaande ontstekingen of infectieuze veranderingen.
Andere fundamentele diagnostische onderzoeken in geval van vermoeden tracheale kanker zijn endoscopische procedures zoals bronchoscopie, die kunnen worden uitgevoerd tot aan de long lobben en panendoscopie. Dit zijn minimaal invasieve procedures die bijzonder goed zijn in het bekijken van holtes. Met behulp van een flexibele endoscoop of een stijve buis worden de luchtpijp en, vooral bij panendoscopie, de slokdarm onder narcose of plaatselijke verdoving.
Op deze manier kan de omvang en locatie van de tumor worden beoordeeld. Om de diagnose te bevestigen of uit te sluiten, worden monsters van het gedegenereerde weefsel genomen en histologisch / cytologisch bepaald. Aangezien de meeste tumoren in het gebied van de luchtpijp verspreide tumoren zijn, is het belangrijk om de primaire tumor te vinden en eventueel verdere verspreiding (metastasen) binnen het diagnostische proces.
Naast de reeds genoemde CT en MRI, wordt aanbevolen om uit te voeren ultrageluid onderzoeken, bijvoorbeeld van de buik, en positronemissietomografie van het hele lichaam. In veel gevallen gezwollen weefselvocht knooppunten kunnen ook een indicatie zijn dat de kanker zich uitbreidt. Verdacht weefselvocht knooppunten moeten microscopisch worden gecontroleerd. Het doel van het gehele diagnostische proces is om de tumor nauwkeurig te karakteriseren en dienovereenkomstig de best mogelijke individuele therapie voor de patiënt te ontwikkelen.
