Eucalyptus komt oorspronkelijk uit Australië, waar het het lichaam is en maag voedsel van koalaberen. Wereldwijde teelt vindt plaats in warme klimaten zoals de subtropische en mediterrane zones. Het medicijnmateriaal wordt voornamelijk geïmporteerd uit Spanje, Marokko en soms ook uit Rusland. Veel eucalyptus soorten zijn ook belangrijke leveranciers van hout, maar worden ook als sierplant geteeld.
Eucalyptus als medicinale plant
In kruidengeneeskunde, wordt het gedroogde gebladerte (volgende bladeren) van oudere bomen (Eucalypti folium) en de etherische olie daarvan (Eucalypti aetheroleum) gebruikt.
Eucalyptus: kenmerken van de boom.
Eucalyptus is een snelgroeiende boom, tot 60 m hoog, met een gladde stam en typische exfoliërende bast. De juveniele bladeren zijn tegenoverstaand, ovaal en enigszins blauwachtig, terwijl de daaropvolgende bladeren afwisselend, sikkelvormig en hangend zijn. De boom draagt grote witte bloemen met een hoedachtige kap die eruit springt als hij bloeit.
De naam "eucalyptus" komt uit het Grieks en betekent "goed verborgen". Dit verwijst naar de zaden die zich verbergen onder de kapachtige gesloten kelk.
Bladeren als medicijn
Eucalyptusbladeren die als medicijn worden gebruikt, zijn tot 25 cm lang, zwak halvemaanvormig gebogen en gesteeld. De belangrijkste ader van de bladeren is duidelijk te zien, vooral aan de onderzijde. De gladde bladrand is wat verdikt.
Als je de bladeren tegen het licht houdt, zie je veel kleine donkere puntjes, die de uitscheiding zijn schepen.
Eucalyptus: geur en smaak.
De bladeren geur zeer aromatisch, vooral wanneer geplet, de geur doet denken aan kamfer. De smaak van eucalyptusbladeren is licht bitter en samentrekkend (samentrekkend).
