Kort overzicht
- Oorzaken en risicofactoren: Leeftijdsgebonden slijtage; overmatig gebruik door sport, zware fysieke arbeid of obesitas verhogen het risico
- Symptomen: Rugpijn die niet precies gelokaliseerd kan worden, vaak erger gedurende de dag en bij inspanning; ochtendstijfheid van de wervelkolom, mogelijke uitstraling naar benen of nek
- Diagnose: medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek, eventueel röntgenfoto, magnetische resonantie of computertomografie (MRI of CT)
- Behandeling: Pijnstillers, fysiotherapie, rugtraining. Onder bepaalde omstandigheden sclerotherapie van de zenuwen of een operatie.
- Prognose: Aanhoudende therapie verlicht vaak de symptomen, vooral pijn; zelden blijft de pijn chronisch
- Preventie: Evenwichtige regelmatige lichaamsbeweging voorkomt tot op zekere hoogte rugklachten; Zachte werktechnieken kunnen beroepsziekten voorkomen
Wat is spondyloartritis?
De kleine wervelgewrichten (facetgewrichten) verslijten en verliezen hun natuurlijke structuur. Spondyloartritis wordt daarom ook wel facetsyndroom genoemd. In de meeste gevallen is er geen specifieke trigger voor spondyloartritis: de wervelgewrichten “verouderen” als gevolg van de permanente natuurlijke belasting.
Er is sprake van geactiveerde spondyloartritis wanneer aan de slijtage van de gewrichten een ontsteking (artritis) wordt toegevoegd.
Frequentie
Degeneratieve veranderingen zoals spondyloartritis zijn vrijwel onvermijdelijk naarmate men ouder wordt. Al op 40-jarige leeftijd wordt elke tweede inwoner van Duitsland getroffen. Op 60-jarige leeftijd vertonen röntgenfoto's bij ongeveer 90 procent van de mensen tekenen van ouderdom in de wervelkolom. Niet iedereen met een opvallende röntgenfoto heeft echter last van klachten.
Spondylartrose gecombineerd met andere tekenen van veroudering
In principe veroudert elk onderdeel van het bewegingsapparaat. Bij de artrose van de rug zijn in de meeste gevallen ook meerdere elementen betrokken. Het ernstigste probleem geeft de ziekte zijn naam. Naast spondyloartritis zijn er dus chondrose, osteochondrose en spondylose. Deze verschillende vormen van degeneratieve veranderingen in de wervelkolom kunnen meestal niet duidelijk van elkaar worden gescheiden. Bij een ‘artrose-wervelkolom’ vloeien ze vaak in elkaar over en zijn ze onderling afhankelijk.
Chondrosis: Als de tussenwervelschijven een deel van hun vocht verliezen, zijn ze minder elastisch. De wervelkolom wordt instabieler. Als gevolg hiervan worden de tussenwervelschijven elke keer dat ze geschud worden, zwaarder belast. Ze ontwikkelen scheuren en gaten en worden later vaak uiteindelijk volledig vernietigd. Deze zogenaamde chondrosis intervertebralis draagt voor een deel bij aan de “artrose rug”.
Spondylose: Ter compensatie van verminderde stabiliteit van de wervelkolom vormen zich benige uitsteeksels aan de buitenkant van de wervels (spondylophyten). Dit is wat artsen spondylose noemen. Spondylofyten overbruggen soms de opening tussen twee aangrenzende wervels volledig. Vaak zorgt dit ervoor dat de wervelkolom vervormt en verstijft (spondylosis deformans).
Waar kan spondyloartritis voorkomen?
Spondyloartrose is mogelijk in de gehele wervelkolom. Er wordt onderscheid gemaakt tussen het meest getroffen gebied van de lumbale wervelkolom (LWS), het gebied van de cervicale wervelkolom (HWS) en dat van de thoracale wervelkolom (BWS). Dienovereenkomstig spreekt men van lumbale (lumbale wervelkolom), cervicale (cervicale wervelkolom) of thoracale (thoracale wervelkolom) spondylartrose (of facetsyndroom).
Slijtage van de wervelgewrichten is niet alleen mogelijk op één punt (één segment) van de wervelkolom, maar ook op meerdere tegelijk (multisegmentale spondyloartritis).
Het is niet mogelijk om in algemene termen te zeggen of en hoe lang een persoon met spondyloartritis niet kan werken of zelfs ernstig gehandicapt zal zijn. Dit hangt af van het individuele geval, de ernst van de symptomen en de betreffende beroepsactiviteit.
Onder bepaalde voorwaarden – vooral bij zwaar lichamelijk werk – is erkenning als beroepsziekte mogelijk. Onder bepaalde omstandigheden kan het voorkomen dat bepaalde beroepsactiviteiten niet in de gebruikelijke vorm mogelijk zijn.
Bij een passende behandeling hoeft een mate van invaliditeit (GdB) – dat wil zeggen een ernstige invaliditeit – doorgaans niet te worden erkend. Dit is alleen in individuele gevallen nodig en zeer zelden als spondyloartritis chronisch aanhoudt met aanhoudende pijn.
Oorzaken en risicofactoren
Veel oudere mensen ontwikkelen op een gegeven moment spondyloartritis omdat hun wervelgewrichten na verloop van tijd verslijten. Er zijn ook andere oorzaken van spondyloartritis.
Het komt bijvoorbeeld voor als de wervelkolom zwaar wordt belast, zoals bij bepaalde sporten of beroepen. Kappers of kleuterleidsters hebben soms last van spondyloartritis in de nekwervelkolom, omdat ze vaak hun hoofd moeten laten zakken. Overgewicht belast op zijn beurt de lumbale wervelkolom bijzonder.
Scoliose, een holle rug (lumbale hyperlordose), een hernia en reumatische aandoeningen zijn andere mogelijke oorzaken.
Symptomen
De wervelgewrichten bevinden zich in de nabijheid van zenuwen die in het wervelkanaal in de wervelkolom lopen. Als het wervelkanaal vernauwd is door spondyloartrose, zijn symptomen mogelijk.
De getroffenen ervaren vaak ook een onaangenaam tintelend gevoel. Deze klachten verdwijnen meestal na verloop van tijd of als de patiënt niet beweegt. In extreme gevallen is het mogelijk dat zenuwbeschadiging veroorzaakt door spondyloartritis zelfs tot verlamming kan leiden.
Bovendien maakt spondyloartritis de wervelkolom vaak immobieler. Getroffen personen hebben moeite met bukken of naar één kant leunen. Meestal wordt de lumbale wervelkolom (LS) het meest getroffen door artrose. De cervicale wervelkolom (HWS) en de thoracale wervelkolom (BWS) moeten minder belasting verdragen en ontwikkelen daarom minder snel spondylartrose.
Artrose van de cervicale wervelkolom resulteert vaak in nekpijn die soms ook uitstraalt naar de armen.
Lees meer over de algemene klachten van artrose in het artikel Artrose Symptomen.
Diagnose
Lees meer over de diagnose van gewrichtsslijtage in het artikel Artrose.
Behandeling
De arts behandelt spondyloartritis in eerste instantie meestal conservatief, bijvoorbeeld met medicijnen (pijnstillers, spierverslappers), ergotherapie en fysiotherapie. Ook manuele therapieën zoals triggerpointbehandeling verlichten vaak de symptomen.
Bovendien helpen injecties met pijnstillers. Vaak gaat het om een plaatselijke verdoving, eventueel gecombineerd met ‘cortisone’.
Bij aanhoudende pijn nemen artsen ook hun toevlucht tot procedures die de zenuwen uitschakelen die verantwoordelijk zijn voor het pijngevoel. Hiervoor gebruiken ze bijvoorbeeld radiogolven. De gegenereerde warmte zorgt ervoor dat de zenuwen bezwijken. Deze zogenaamde radiofrequentietherapie (ook wel radiofrequentie-neurotomie genoemd) is wetenschappelijk het best bestudeerd.
Meer over conservatieve therapie bij gewrichtsslijtage leest u in het artikel over artrose.
decompressie
Tijdens een laminectomie verwijdert de arts individuele stukjes bot uit de wervel. Dit is belangrijk wanneer benige structuren het wervelkanaal en de openingen waardoor zenuwen passeren, vernauwen. Op deze manier worden beknelde zenuwen ontlast.
Interventies zonder fusie
Om een instabiele wervelkolom te stabiliseren, is het voor de arts mogelijk om in meerdere wervels zogenaamde pedikelschroeven te plaatsen. Dit is vooral handig als patiënten pijn hebben bij het bewegen. De schroeven hebben een speciale bevestiging en kunnen via een stang met elkaar verbonden worden. Zo brengen ze de wervels in de juiste positie. Om ervoor te zorgen dat de wervelgewrichten toch mobiel blijven, gebruikt de arts een beweegbare staaf. Op deze manier stabiliseert hij de wervelkolom, maar beperkt hij de functie ervan niet.
Wervellichaamfusie
Bovendien kan een vernietigde tussenwervelschijf worden vervangen door een zogenaamde kooi. Dit is een klein mandje gemaakt van metaal, plastic of keramiek. In sommige gevallen ‘bouwt’ de arts ook lichaamseigen botmateriaal in de wervelkolom. Na verloop van tijd groeit het uit tot de wervels en verbindt het ze stevig met elkaar.
De wervelkolom stabiliseert zich in de geopereerde gebieden en beknelde zenuwen krijgen meer ruimte. Deze behandelingen maken de wervelkolom echter ook stijf. Ze worden daarom meestal alleen overwogen bij gevallen van gevorderde spondyloartritis.
Verloop van de ziekte en prognose
In het geval van spondyloartritis kan langdurige pijnverlichting vaak worden bereikt door middel van consistente therapie. Dit en een goede kwaliteit van leven zijn de belangrijkste doelstellingen van de behandeling.
Om dit te bereiken is het bijzonder belangrijk om de stabiliserende spieren op te bouwen. Fysiotherapie biedt hierbij instructies voor zelfhulp.
het voorkomen
Leeftijdsgebonden slijtage kan slechts tot op zekere hoogte worden voorkomen. Het is bijvoorbeeld nuttig om overgewicht en eenzijdige stress te voorkomen.
Regelmatige, uitgebalanceerde lichaamsbeweging die de rug versterkt, is een goede manier om spondylartrose en vele andere rugaandoeningen te voorkomen.
Wie technieken en hulpmiddelen gebruikt die de spanning verlichten en de gewrichten ontlasten bij het dragen van zware lasten en het doen van zwaar lichamelijk werk, voorkomen vaak beroepsziekten en verlies van arbeidsuren.
