heemst komt veel voor in Europa en West-Azië, is genaturaliseerd in Amerika en wordt ook gekweekt voor de productie van medicijnen. In de meeste gevallen is het heemst wortel komt uit culturen in voormalig Joegoslavië, Bulgarije, Hongarije, Rusland en België.
Marshmallow: gebruik als medicijn
Het zijn voornamelijk de wortels van de vaste plant (Althaeae radix), maar ook de bladeren (Althaeae folium) en de bloemen (Althaeae flos) worden gebruikt voor medicijnextractie. Waterig extracten voor opname worden bereid uit de bloemen.
Kenmerken van marshmallow
De plant groeit meerjarig in de vorm van een vaste plant. Hij wordt 2 m hoog en heeft zachte haren. De bladeren vertonen een drie- tot vijflobbige vorm met handvormige bladaders en voelen fluweelzacht aan. De middelgrote bloemen zijn wit tot roze en worden donkerder naar het midden toe.
heemst bladeren zijn fluweelachtig behaard aan zowel de onderkant als de bovenkant. Er worden meestal fragmenten gevonden, waarbij de typische handvormige bladnerven herkenbaar zijn.
Delen van de bladstengels, af en toe fragmenten van de fruitstengels en zaden maken altijd deel uit van het medicijn. De worteldelen moeten meestal eerst door de buitenste schorslagen worden bevrijd peeling Ze zijn helder en geelachtig wit met donker littekens aan de buitenkant.
Met een goede vergroting, zoals met een vergrootglas, is de concentrische gelaagdheid van de bast goed te zien. Heemstwortels vertonen een duidelijke vergeling na het deppen ammonia oplossing, en ze worden blauw na het deppen jodium oplossing.
Marshmallow: geur en smaak
Terwijl de marshmallow-bladeren geurloos zijn, hebben de wortels een vage melig geur. De smaak van de bladeren is slijmerig, terwijl de wortels slijmerig en licht zoet smaken.
