Glucose vertegenwoordigt de belangrijkste energiebron voor de foetus, goed voor 90%. Om de omzetting van lichaamseigen te voorkomen eiwitten in koolhydraten en om een optimale voeding voor het ongeboren kind te bieden, is 320-380 gram koolhydraten dus dagelijks nodig voor een behoefte van 2,600 calorieën. De foetus zelf heeft 30-50 gram nodig glucose een dag in de laatste weken van zwangerschap. Van de koolhydraten bij de moeder bloed, is ongeveer 40% nodig door de placenta, die ook in staat is tot glycogeensynthese en opslag.
Het koolhydraatmetabolisme bij zwangere vrouwen wordt beïnvloed door hormonen van de placenta (placenta), zoals humaan placenta lactogeen (HPL) en door placenta steroïde hormonen. Omdat de functies van alle endocriene organen worden vergroot vroege zwangerschap, is er een toename in de prestaties van het eilandcelorgaan en de insulinebètacellen produceren in de pancreas, resulterend in verhoogde insulineserumspiegels (hyperinsulinisme).
Hongerstaten, zoals afzien van ontbijt, worden tijdens zwangerschap en significante metabolische veranderingen veroorzaken. Hierdoor zijn zwangere vrouwen vaak verheven insuline niveaus, laag bloed glucose niveaus (hypoglycemie), en verhoogde ketonlichamen in het plasma (ketose) als gevolg van verhoogde vetafbraak. Deze symptomen worden verergerd tijdens verhongeringstoestanden. Om hypoglykemische reacties tegen te gaan (hypoglycemie), moet ervoor worden gezorgd dat er tijdens de behandeling voldoende koolhydraten worden ingenomen zwangerschap. De foetus wordt niet negatief beïnvloed door de korte termijn hypoglycemie, ketose en de hyperinsulinisme van de moeder, aangezien deze voldoende eigen glycogeenvoorraden heeft ontwikkeld in de lever Met toenemende zwangerschapsduur (zwangerschapsduur) neemt de glucosetolerantie van de moeder af, wat resulteert in een verminderd effect of een snellere afbraak van insuline De veranderingen bij de moeder bloed glucosespiegels ook leiden, met een kleine vertraging, veranderingen in de foetale bloedglucosespiegel (bloedglucose van het kind), die ongeveer 25-30% lager is dan die van de moeder. Het verschil in bloedglucosespiegels kan worden verklaard door de placentaeigen consumptie van glucose. Met toenemende zwangerschapsduur neemt het glycogeengehalte van de placenta af. In tegenstelling tot het glycogeengehalte van de foetus lever stijgt. Als de moeder in een staat van uithongering verkeert, wordt glycogeen afgebroken in de lever van de foetus. Als de zwangere vrouw daarentegen hoge bloedglucosespiegels heeft (hyperglycemie), bijvoorbeeld vanwege een tekort aan magnesium, kalium, pyridoxine en chroom, treedt verhoogde glycogeenvorming op in de foetale lever. Dit verklaart dat wanneer de moeder langdurig door insuline veroorzaakte lage bloedglucosespiegels heeft, normale bloedglucosespiegels worden gemeten bij het ongeboren kind.
