Wat is CA 15-3 precies?
CA 15-3 is een zogenaamd glycoproteïne, dat wil zeggen dat het bestaat uit suiker- en eiwitcomponenten. Het wordt gevormd in de slijmvliescellen, die het vervolgens in het bloed afgeven. In het bloedserum van gezonde patiënten worden slechts kleine hoeveelheden van het glycoproteïne aangetroffen.
Normale waarde CA 15-3
Bij gezonde personen ligt de CA 15-3-waarde lager dan 31 enzymeenheden per milliliter (< 31 E/ml).
Wanneer is de tumormarker CA 15-3 verhoogd?
Zoals de naam tumormarker suggereert, neemt CA 15-3 toe bij bepaalde vormen van kanker. Het gaat hierbij vooral om borstkanker (borstcarcinoom) en eierstokkanker (eierstokcarcinoom), maar ook kwaadaardige tumoren van de pancreas, lever, maag en bronchiën.
Afgezien hiervan worden verhoogde CA 15-3-waarden ook aangetroffen bij sommige goedaardige ziekten, bijvoorbeeld:
- leverontsteking (hepatitis)
- Levercirrose
- Nierfalen
- ziekten van de bronchiën
- goedaardige veranderingen in de borstklier (bijvoorbeeld fibroadenoom of mastopathie)
CA 15-3 heeft een gevoeligheid van slechts 5 tot 30 procent bij vroege borstkanker. Dit betekent dat de tumormarker alleen bij 5 tot 30 op de 100 vrouwen met borstkanker kan worden gebruikt om de kwaadaardige tumor daadwerkelijk op te sporen. Het niveau van de tumormarker hangt echter samen met de grootte en het stadium van de tumor en maakt dus een nauwkeurigere beoordeling mogelijk.
Bovendien neemt de gevoeligheid toe als de arts bovendien de tumormarker CEA bepaalt en de waarden in zijn synopsis beoordeelt. De bepaling van CA 15-3 is pas echt zinvol als vervolgonderzoek als de kanker bekend is. De oncoloog kan het bijvoorbeeld gebruiken om het succes van een therapie te beoordelen. Om echter betrouwbaar te kunnen zeggen hoe de waarden zich zullen ontwikkelen, is het essentieel dat in het laboratorium dezelfde meetprocedure wordt gebruikt wanneer CA 15-3 opnieuw wordt bepaald. Anders kunnen de waarden niet worden vergeleken.
