Wat is een scrotum?
Het scrotum (scrotum) is een huidzak, meer bepaald een buidelachtig uitsteeksel van de voorste buikwand. Het wordt gevormd door de versmelting van de embryonale seksuele uitsteeksels – die bij beide geslachten voorkomen. De naad is te herkennen aan een donkerder gekleurde lijn (raphe scroti).
Het scrotum is door een bindweefselachtig septum (septum scroti) in twee compartimenten (scrotumcompartimenten) verdeeld en in elk van de twee compartimenten bevindt zich een zaadbal (testis). De huid van het scrotum bevat spieren (cremaster-spier). De huid van het scrotum is meer gepigmenteerd dan aangrenzende huidgebieden, heeft veel zweet- en talgklieren en is licht behaard.
Wat is de functie van het scrotum?
Het scrotum beschermt de testikels, epididymis en zaadstrengen die erin zijn ondergebracht. Een spierlaag (cremasterspier) in de huid van het scrotum (tunica dartos) kan indien nodig de kleine slagaders in de huid vernauwen en zo de bloedstroom reguleren. Bovendien trekken de cremasterspier en een andere spier (dartosspier) samen als het koud is, waardoor het scrotum dichter tegen het lichaam wordt getrokken.
Cremasterische reflex
Tijdens medische onderzoeken probeert de arts soms de zogenaamde cremasterreflex op te wekken: door de binnenkant van de dij te aaien, trekt de cremasterspier normaal gesproken samen, waardoor de zaadbal aan de aangedane zijde naar boven wordt getrokken. Dit kan bijvoorbeeld worden gebruikt om de zenuwbanen in bepaalde delen van het ruggenmerg te controleren.
Waar bevindt het scrotum zich?
Het scrotum met zijn inhoud (testikels, epididymis, zaadstrengen) bevindt zich tussen de benen en buiten de buikholte. Deze locatie buiten het lichaam is belangrijk omdat de spermacellen die zich in de testikels ontwikkelen erg temperatuurgevoelig zijn.
Welke problemen kan het scrotum veroorzaken?
Een scrotumabces is een abces in de huid van het scrotum.
Ontsteking van het scrotum is meestal het gevolg van een ontsteking van de testikels of bijbal.
Tumoren in het scrotum kunnen afkomstig zijn uit verschillende weefselstructuren en kunnen kwaadaardig of goedaardig zijn.
Een varicocele is een vergroting (spatader) van de aderen in de huid van het scrotum. Zonder behandeling kan dit leiden tot onvruchtbaarheid.
Een hydrocele is een cyste in het scrotum, d.w.z. een met vloeistof gevulde structuur die bovenop de zaadbal ligt.
Bij een liesbreuk steekt het buikvlies of een darmlus naar buiten en in het lieskanaal, soms zelfs in het scrotum.
