De setpoint-theorie beschrijft de regulering van het lichaamsgewicht. Volgens deze theorie heeft elke persoon een specifiek lichaamsgewicht waarbij hij of zij relatief gezond is, en dat constant wordt gehouden door de stofwisseling onder normale omstandigheden. Het niveau van dit individuele gewicht wordt het setpoint genoemd. De exacte waarde is waarschijnlijk aangeboren en kan niet significant permanent of langdurig worden aangetast zonder te veroorzaken volksgezondheid moeilijkheden. Dit betekent dat het lichaam ernaar streeft het aanvankelijke gewicht te behouden dat er normaal voor is - het instelpunt.
Gewicht vlakt af
Op korte termijn is het mogelijk om onder het individuele streefgewicht af te vallen, maar op langere termijn zal het gewicht terugzwaaien naar het startpunt. Er treedt tegenregulering op, waardoor overmatig gewichtsverlies wordt tegengegaan. Hetzelfde principe geldt ook in de tegenovergestelde richting: het volgen van een calorierijke “vetmesting” dieet“, Treden bijzondere veranderingen op in de stofwisseling, waardoor over een langere periode weer het eerstgenoemde, normale startgewicht (setpoint) wordt bereikt. De bevindingen over het setpoint zijn niet nieuw. Al in de jaren vijftig en zestig werden wetenschappelijke studies uitgevoerd naar de effecten van gewichtsvermindering of calorierijke diëten op lichaamsgewicht en welzijn. Een deel van dit onderzoek wordt vandaag de dag nog steeds als klassiek beschouwd.
Set-point theorie studies
Waarschijnlijk is de belangrijkste studie in 1950 in de VS uitgevoerd door de onderzoeksgroep van Keys. Het doel van de studie was om de gevolgen van verhongering voor mentaal en fysiek welzijn te onderzoeken. Jonge, mentaal gezonde mannen met een gemiddeld gewicht namen deel aan het onderzoek. De totale duur van het onderzoek was een jaar. Gedurende de eerste drie maanden aten de mannen normaal, volgens hun eerdere eetgewoonten. In de volgende zes maanden, de feitelijke dieet fase, het individuele bedrag van calorieën werd gehalveerd. Onder deze vermindering in calorieënverloren de deelnemers gemiddeld 25 procent van hun lichaamsgewicht. In de laatste drie maanden van het onderzoek kregen de deelnemers weer steeds meer te eten en kwamen daardoor langzaam weer op gewicht.
Zelfs gezonde mensen veranderen hun gedrag
Naast de gewichtsverandering lieten de resultaten verrassende afwijkingen zien in het gedrag van de mannen: tijdens de dieet fase waren hun gedachten steeds meer bezig met eten en konden ze zich steeds minder op andere dingen concentreren. Dit gold niet alleen voor gespreksonderwerpen, maar ook voor leesmateriaal. Sommigen begonnen kookboeken te lezen en recepten te verzamelen. Ze besteedden veel tijd aan het nadenken over aanstaande maaltijden. In sommige gevallen brachten de deelnemers uren door met het eten van een maaltijd waar ze in het verleden maar een paar minuten aan hadden besteed. Ze hebben ook groot meegemaakt stemmingswisselingen De meesten werden prikkelbaar en nerveus, en velen werden depressief. Ze verloren hun interesse in sociaal contact en raakten steeds meer teruggetrokken. Het concentratievermogen en het begripsvermogen nam aanzienlijk af.
Gevoel van honger verloren
Hetzelfde gebeurde met fysieke prestaties. Velen hadden last van slaapstoornissen of maagdarmklachten. De basale stofwisseling, en daarmee het energieverbruik van de deelnemers, werd met ongeveer 40 procent verminderd. Hierdoor vielen de mannen minder af dan door de afname in calorieën Tijdens de dieetfase kregen de mannen voor het eerst eetbuien, waarvoor ze zich schaamden. Het normale gevoel van honger, verzadiging en eetlust ging bij de meesten volledig verloren. Deze problemen hielden nog een tijdje aan nadat het dieet was beëindigd. In de laatste fase van het onderzoek kwamen de deelnemers weer aan in gewicht en keerden ze terug naar hun basisgewicht.
Wat veroorzaakt gewichtstoename?
Een ander belangrijk onderzoek keek naar de mate waarin het gewicht van een persoon toeneemt als gevolg van een grote toename van het aantal calorieën dat elke dag wordt geconsumeerd, en wat de gevolgen zijn voor het geestelijk welzijn. Dit onderzoek werd in 1968 uitgevoerd door de Amerikaanse onderzoeksgroep rond Sims. 15 mannen verhoogden hun gewicht met 25 procent binnen zes maanden. Aanvankelijk kwamen de meeste deelnemers probleemloos een paar kilo aan. Dit veranderde echter in het verdere verloop: slechts vier mannen wonnen significant door te veel eten (maximaal 10000 Kcal. Per dag). De overige deelnemers moesten enorme inspanningen leveren voor verdere gewichtstoename en moesten met veel inspanning grote maaltijden eten om te kunnen eten. ook voldoende gewicht krijgen. Onder de voorwaarde van een calorierijk dieet, was de basale stofwisseling van de deelnemers sterk toegenomen.
Basisgewicht na te veel eten
Dat wil zeggen, het metabolisme verbruikt meer calorieën door bijvoorbeeld meer warmte en zweet te produceren. Om deze reden was de waargenomen gewichtstoename beperkt en minder dan op basis van calorie-inname zou zijn verwacht. Drie deelnemers hadden aan het einde van het onderzoek het doel van 25 procent gewichtstoename niet bereikt. Nadat het overeten was gestopt, vielen de meeste deelnemers snel af en keerden terug naar hun basisgewicht. Er bleven slechts twee mannen over te zwaar deze twee hadden een familiegeschiedenis van zwaarlijvigheid en kwam vanaf het begin van de studie snel en gemakkelijk aan.
Conclusie: setpoint-theorie
De resultaten ondersteunen de setpoint-theorie, volgens welke het individuele lichaamsgewicht grotendeels biologisch bepaald wordt. Diëten zijn geen permanent effectieve methode voor gewichtsregulatie, omdat specifieke metabolische mechanismen het dieet tegenwerken en zo het instelpunt "verdedigen". Dat wil zeggen, het gewicht wordt gestabiliseerd op het niveau van het aanvankelijke gewicht. Onregelmatig eten, vastend, braken, eetaanvallen en het gebruik van laxeermiddelen of eetlustremmers hebben als gemeenschappelijk effect een significante verstoring van de normaal aanwezige gevoelens van honger en verzadiging. Daarom zijn alle kenmerken van anorexia of eetaanvallen kunnen zelfs voorkomen bij voorheen gezonde mensen (met een normaal eetpatroon) in de context van een ernstig caloriebeperkt dieet.
