Wat is het effect van rabarber?
Tuinrabarber (Rheum rhabarbarum) kent ongetwijfeld iedereen: de stengels worden sinds de 18e eeuw in veel keukens gebruikt als topping of compote. Gedroogde rabarberwortels worden al veel langer gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde (TCM).
De rabarbervariëteiten die tegenwoordig medicinaal worden gebruikt, zijn medicinale rabarber (Rheum palmatum), Chinese rabarber (R. officinale) en Siberische of rhapontische rabarber (Rheum rhaponticum).
Medicinale rabarber en Chinese rabarber
De wortels van medicinale rabarber (Rheum palmatum) en Chinese rabarber (R. officinale) zijn medisch erkend voor de kortdurende behandeling van occasionele constipatie.
De geneeskrachtige planten kunnen ook worden gebruikt in gevallen waarin een gemakkelijkere stoelgang gewenst is – bijvoorbeeld bij aambeien, anale fissuren of na operaties aan het rectum. Alcoholische extracten van rabarberwortel worden ook uitwendig gebruikt voor ontstekingen van het tandvlees en het mondslijmvlies.
Siberische of rhapontische rabarber
Welke ingrediënten bevat rabarber?
Tot de belangrijkste ingrediënten in de rabarberwortels van R. palmatum en R. officinale behoren anthranoïden (“anthrachinonen”): ze hebben een laxerend effect – vermoedelijk door het stimuleren van de samentrekkingen van de darmwand en daarmee het verdere transport van de darminhoud.
Ook belangrijk zijn de tannines met hun adstringerende, ontstekingsremmende en antimicrobiële eigenschappen. Andere ingrediënten zijn onder meer stilbeenglucosiden, flavonoïden, harsen en zetmeel.
Het speciale extract uit de wortels van rhapontische rabarber bevat als belangrijkste actieve ingrediënt rhaponticine, een stilbeenderivaat met een oestrogeenachtige werking. Bij de productie van het speciale extract worden de eveneens in de wortels aanwezige anthrachinonen, die een laxerende werking hebben, verwijderd.
Hoe kun je rabarber gebruiken?
Er zijn verschillende manieren om rabarber te gebruiken.
Rabarber als huismiddeltje
Van de gedroogde wortels van medicinale en Chinese rabarber kun je thee zetten tegen constipatie en om de stoelgang te vergemakkelijken (bijvoorbeeld bij aambeien).
Je kunt ook andere geneeskrachtige planten aan de theebereiding toevoegen, bijvoorbeeld karwij (tegen winderigheid).
Huismiddeltjes op basis van geneeskrachtige planten hebben hun grenzen. Als uw symptomen gedurende een langere periode aanhouden en ondanks de behandeling niet verbeteren of zelfs verergeren, dient u altijd een arts te raadplegen.
Kant-en-klare bereidingen met rabarber
Kant-en-klare preparaten op basis van rabarber worden ingenomen volgens de instructies op de bijsluiter en de aanbevelingen van uw arts of apotheker.
Alcoholische extracten van rabarberwortel zijn geschikt om op ontstoken plekken van het tandvlees of het mondslijmvlies te strijken.
Bij overgangsklachten kunt u tabletten innemen met daarin het speciale extract uit de wortels van Rhapontic rabarber. Lees de bijsluiter en vraag uw arts of apotheker naar het type en de duur van het gebruik.
Welke bijwerkingen kan rabarber veroorzaken?
Wanneer rabarberwortel (R. palmatum, R. officinale) wordt gebruikt zoals bedoeld als laxeermiddel, kunnen in zeldzame gevallen krampachtige maag-darmklachten en diarree optreden. Verlaag in dit geval de dosis.
Preparaten op basis van rapontische rabarber ter verlichting van menopauzeklachten veroorzaken zelden overgevoeligheidsreacties van de huid, zoals roodheid, zwelling en jeuk.
Waar u op moet letten bij het gebruik van rabarber
- Houd u bij het gebruik van rabarberwortel als laxeermiddel altijd aan de aanbevolen dosering en gebruiksduur!
- Ingrediënten van de medicinale plant irriteren het darmslijmvlies, daarom mag rabarberwortel niet langer dan één tot twee weken worden gebruikt. Anders kan het effect worden omgekeerd en kan de darmtraagheid toenemen.
- Bij misbruik (te lang en/of een te hoge dosis) verliest het lichaam te veel water en minerale zouten (elektrolyten) – vooral kalium, wat kan resulteren in hartstoornissen en spierzwakte.
- Het gelijktijdige gebruik van bepaalde diuretica (thiazidediuretica), bijnierschorssteroïden of zoethoutwortel verhoogt het kaliumverlies en daarmee de daaruit voortvloeiende bijwerkingen. Het is daarom niet raadzaam om ze tegelijkertijd in te nemen.
- Het kaliumtekort als gevolg van het laxerende effect van rabarberwortel kan het effect van bepaalde hartmedicijnen (digitalispreparaten en anti-aritmica) versterken.
- Baby’s kunnen rabarber eten vanaf ongeveer de achtste maand.
Rabarberwortel mag in de volgende gevallen niet als laxeermiddel worden ingenomen:
- zwangerschap
- borstvoeding
- Kinderen jonger dan twaalf jaar
- Darmobstructie
- appendicitis
- Inflammatoire darmziekten zoals de ziekte van Crohn, colitis ulcerosa
Preparaten die rhapontische rabarber bevatten voor symptomen van de menopauze mogen in de volgende gevallen niet worden gebruikt
- bestaande of vermoedelijke zwangerschap
- borstvoeding
- endometriose
- oestrogeenafhankelijke tumorziekte (zoals borstkanker)
- Weefselveranderingen in de borst
- onverklaarbare bloeding uit de vagina
Rhapontische rabarberpreparaten mogen zonder medisch advies niet langer dan vier maanden worden gebruikt.
Hoe rabarber en zijn producten te verkrijgen
Bij uw apotheek kunt u rabarberwortelpoeder en diverse kant-en-klare preparaten op basis van de geneeskrachtige plant verkrijgen. Bespreek het gebruik van rabarber met uw arts of apotheker en lees de betreffende bijsluiter.
Je kunt rabarber als voedingsmiddel in de supermarkt kopen of zelf in de tuin kweken.
