Helende handen
Osteopathie is een manuele therapiemethode die vaak wordt gebruikt om rugpijn te behandelen. De term komt uit het Grieks: osteon = bot; pathos = lijden, ziekte.
Osteopaten houden zich echter niet alleen bezig met gezondheidsproblemen van het skelet zoals rugpijn, maar zien osteopathie ook als een holistisch therapieconcept dat zich richt op de hele persoon: lichaam, geest en ziel.
Vier basisprincipes
Osteopathie is gebaseerd op vier principes:
De mens is een eenheid: alle delen van het lichaam, de geest en de ziel zijn met elkaar verbonden en met elkaar verbonden. Er is een levensenergie die door het hele lichaam stroomt.
Structuur en functie beïnvloeden elkaar: een slechte houding kan bijvoorbeeld geleidelijk leiden tot anatomische veranderingen, terwijl verwondingen of littekens de functie van weefsel kunnen beperken.
Het lichaam kan zichzelf reguleren en genezen (zelfgenezende krachten): Idealiter werken alle delen van het organisme harmonieus samen, weert het immuunsysteem ziektes, genezen blessures weer en wordt onherstelbare schade gecompenseerd. Bij een gezond mens zijn alle processen in balans (homeostase). Als deze verstoord wordt, kunnen klachten en ziektes ontstaan.
Bij een osteopathische behandeling staat de patiënt centraal en niet de ziekte. Een osteopaat richt zich op het hele organisme, gebruikt en mobiliseert het zelfgenezend vermogen van het lichaam en verbetert de werking ervan door handmatig een lichaamsstructuur te behandelen.
Hoe pijn en ziekte ontstaan
Osteopathie, die onder andere wordt gebruikt om rugpijn te behandelen, is gebaseerd op een speciaal begrip van ziekten. Er is voortdurend beweging in het lichaam: het hart klopt, bloed en lymfe circuleren, signalen zoemen via de zenuwen door het lichaam, golfbewegingen van maag en darmen helpen bij de spijsvertering.
Als deze bewegingsstroom op enig moment wordt belemmerd (bijvoorbeeld door invloeden van buitenaf, verwondingen of ontstekingen), ontstaan pijn (bijvoorbeeld rugpijn) en ziekten.
Osteopathie als blokkadebreker
Osteopathie probeert bewegingsbeperkingen en blokkades op te sporen en op te heffen bij mensen met rugpijn of andere kwalen. De therapeut bewerkstelligt niet rechtstreeks genezing, maar door het stimuleren van het zelfgenezend vermogen van het lichaam. De osteopaat gebruikt alleen zijn handen (manipulatie). Medicijnen en medische instrumenten of apparaten worden niet gebruikt.
De juiste therapeut
- Fysiotherapeuten en masseurs kunnen ook een opleiding tot osteopaat volgen, maar moeten dan wel een alternatief artsexamen afleggen.
- De opleiding vindt plaats op particuliere osteopathiescholen. De Duitse Vereniging van Osteopaten (VOD) houdt een lijst bij van artsen, alternatieve beoefenaars en fysiotherapeuten die een gekwalificeerde vijfjarige opleiding tot osteopaat hebben gevolgd en die regelmatig bijscholing volgen.
- Sommige osteopaten voeren het merk DO® als hoogste keurmerk: zij hebben ook een wetenschappelijk proefschrift geschreven en met succes verdedigd.
Zachte behandeling
Een osteopathische behandeling begint met een uitgebreid gesprek met de te behandelen persoon. Vervolgens gaat de osteopaat met zijn handen op zoek naar beperkingen en spanningen in het lichaam van de patiënt die de rugpijn (of andere klachten) veroorzaken. Zodra hij “blokkades” heeft gevonden, heft hij deze op met zachte, rustige handbewegingen, waarbij de aangetaste lichaamsstructuren worden uitgerekt en bewogen. Dit is bedoeld om de “levensenergie” weer te laten stromen en de balans van het lichaam (homeostase) te herstellen.
De osteopaat behandelt dan vooral de beperkte mobiliteit van de lendenwervels als oorzaak van het probleem.
In de osteopathie zijn er geen vaste (schematische) behandelprocedures; elke patiënt wordt behandeld op basis van zijn individuele behoeften en de betreffende functionele stoornis. De aanpak van de osteopaat varieert van sessie tot sessie. In elk geval is de huidige lichamelijke en geestelijke toestand van de behandelde persoon doorslaggevend.
Duur van de behandeling
Een osteopathische behandeling duurt doorgaans tussen de 45 en 60 minuten. Bij acute problemen zijn soms tot drie sessies voldoende voor verbetering; chronische klachten kunnen langer duren. In eerste instantie vinden de behandelingen doorgaans wekelijks plaats, later elke twee tot drie weken.
Mogelijkheden en beperkingen
Osteopathie wordt – alleen of als begeleidende therapie – gebruikt bij veel klachten en ziekten, zowel bij volwassenen als bij kinderen. Voorbeelden hiervan zijn rugpijn, lumbago, gewrichtsproblemen, menstruatiekrampen, brandend maagzuur, pijnlijke verklevingen na een operatie, hoofdpijn en geboortegerelateerde schedelmisvormingen of verstoppingen van de halswervelkolom bij baby's.
Ook bij baby's en kleine kinderen mag osteopathie niet of alleen met uiterste voorzichtigheid worden toegepast.
Let op: Als u geïnteresseerd bent in een osteopathische behandeling, dient u eerst gedetailleerd advies in te winnen bij een ervaren therapeut.
effectiviteit
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat osteopathie een positief effect heeft op rugpijn. Uit één onderzoek bleek dat het de symptomen van patiënten net zo goed kon verlichten als pijnstillers, lichaamsbeweging en fysiotherapie – en dat zonder enige bijwerkingen. Toch is volgens sommige deskundigen de effectiviteit van osteopathie bij rugpijn nog niet voldoende bewezen.
