Introductie
Schurft (medische schurft) is een besmettelijke huidziekte met ernstige jeuk. Het wordt veroorzaakt door een speciaal soort mijt en zijn uitwerpselen. Ondanks de onaangename symptomen vormt de ziekte meestal geen volksgezondheid gevaar. Voor de behandeling zijn effectieve geneesmiddelen voor toepassing op de huid verkrijgbaar als crèmes, sprays of zalven, evenals tabletten.
Hoe besmettelijk is schurft?
Voor infectie met schurftis langdurig lichamelijk contact met een persoon die aan schurft lijdt noodzakelijk, dwz gedurende ten minste vijf tot tien minuten. Een korte aanraking, zoals handen schudden of een knuffel, leidt meestal niet tot overdracht van de pathogene mijten. De ziekteverwekkers kunnen ook niet via de lucht worden overgedragen.
Evenzo raakt men normaal gesproken niet besmet door voorwerpen of meubels waar iemand aan lijdt schurft heeft contact gehad. Een uitzondering is de zeer besmettelijke speciale vorm van bastslak. Door een verzwakte immuunsysteemhebben de zieke personen meestal een zeer uitgesproken besmetting met korstvorming op de huid. Vanwege het zeer hoge aantal ziekteverwekkers kan in dit geval zelfs kort huidcontact tot infectie leiden. Aangezien de eerste tekenen van de ziekte pas na twee tot vijf weken optreden, dient in dit geval na huidcontact in een vroeg stadium een arts te worden geraadpleegd.
Hoe lang ben je besmettelijk?
Schurft is besmettelijk zolang er schurftmijten op de huid zitten. Als de schurft wordt behandeld met de beschikbare medicijnen (zuigende scabiciden), worden ze meestal gedood na slechts één of twee toepassingen en is er geen infectiegevaar meer. De jeuk kan echter tot twee weken aanhouden. Onbehandeld kan het aantal schurftmijten bij een gezond persoon afnemen immuunsysteem, maar ze worden zelden volledig afgeweerd. Vaker blijven sommige mijten op de huid achter en bent u nog steeds besmettelijk, ook al voelt u geen symptomen meer zoals jeuk.
Wat is de infectieroute?
De overdracht van schurft vindt plaats van persoon tot persoon. Dit vereist meestal langdurig fysiek contact, bijvoorbeeld door samen in één bed te slapen, te knuffelen of geslachtsgemeenschap te hebben. Een korte aanraking, zoals handen schudden, leidt meestal niet tot infectie.
Evenzo vindt infectie meestal niet plaats via voorwerpen of meubels waarmee een zieke persoon in contact is geweest. Om met schurft besmet te raken, moeten de ziekteverwekkende mijten op hun eigen huid komen. Mijten die in matrassen voorkomen, kunnen geen schurft veroorzaken omdat het van verschillende soorten is. Hoewel overdracht via dieren mogelijk is, zijn dit andere mijtsoorten die niet lang op de menselijke huid overleven en daarom slechts milde symptomen veroorzaken en geen klassieke schurft. In dat geval geneest de ziekte snel en is een verdere verspreiding niet te vrezen.
