Het verschil tussen de ziekte van Cushing en het syndroom van Cushing
Syndroom van Cushing omvat alle ziekten of veranderingen die verband houden met verhoogde cortisolspiegels. Het maakt daarbij niet uit of het cortisol bijvoorbeeld uitwendig werd aangevoerd, dus door medicatie, of dat het werd veroorzaakt door een overproductie van cortisol in het lichaam zelf. De Syndroom van Cushing beschrijft aldus een hypercortisolisme, dat verschillende oorzaken kan hebben.
De ziekte van Cushingverwijst daarentegen expliciet naar een verhoogde cortisolspiegel, die wordt veroorzaakt door een verhoogde ACTH productie, meestal in de context van een hypofyse tumor. Beide termen hebben meestal betrekking op dezelfde symptomen.De ziekte van Cushing kan ook het geslacht beïnvloeden hormonen, vooral de mannelijke hormonen (androgenen). Overproductie kan leiden tot stoornissen in de menstruatiecyclus, vooral bij vrouwen, en tot meer mannelijkheid haar groei, vooral op het gezicht.
Het verloop van de ziekte
De ziekte van Cushing presenteert zich meestal met de hierboven genoemde symptomen. In de context van een hypofyse tumor, deze treden ofwel plotseling of ook verraderlijk op. Dit hangt samen met hoe snel de tumor groeit en hoe de productie van cortisol wordt beïnvloed.
Als de cortisolspiegel erg hoog is, is de cardiovasculair systeem sterk beïnvloedbaar zijn. Patiënten met hoge cortisolspiegels vertonen vaak ook abnormaal hoge bloeddruk. Dit bevordert op de lange termijn ziekten zoals een hart- aanval of een beroerte.
Daarom zijn inleidende therapiemaatregelen zo belangrijk. Bij de chirurgische verwijdering van een tumor, de ACTH- overproducerende cellen worden verwijderd en de getroffen patiënten hebben na de operatie meestal weer normale cortisolspiegels - ze worden daarom als genezen beschouwd. Als een operatie geen optie is, kan de cortisolspiegel worden verlaagd met bijvoorbeeld medicatie, waardoor ook de symptomen worden verlicht en de ongewenste negatieve invloed op de cardiovasculair systeem. Het verdere verloop van de ziekte bij voor geneesmiddelen aangepaste patiënten kan over het algemeen niet over de hele linie worden voorspeld, omdat het ook wordt beïnvloed door andere factoren, zoals onderliggende ziekten of leeftijd.
Alle artikelen in deze serie:
