Wat is echografie?
Echografie is een snelle, veilige, grotendeels bijwerkingenvrije en goedkope onderzoeksmethode. Het wordt technisch gesproken echografie genoemd. Met zijn hulp kan de arts veel verschillende delen van het lichaam en de organen beoordelen. Het onderzoek kan poliklinisch worden uitgevoerd in een dokterspraktijk of in klinieken. Meestal is hiervoor geen ziekenhuisopname nodig.
Wanneer is echografie nodig?
Echografie wordt in de geneeskunde gebruikt voor de diagnose en voortgangsmonitoring van verschillende ziekten, maar ook voor live monitoring van technisch moeilijke interventies. Gemeenschappelijke toepassingsgebieden zijn onder meer:
- Onderzoek van de buikorganen (abdominale echografie), bijvoorbeeld de nieren
- Echografie van de schildklier
- Echografie van het hart (echocardiografie)
- Echografie van de bloedvaten, bijvoorbeeld de aorta, halsslagaders of beenaders
- Echografie van de vrouwelijke borst (mammasonografie)
- gynaecologische echografie, bijvoorbeeld voor evaluatie van de baarmoeder, eierstokken en tijdens de zwangerschap
- echografie van de gewrichten, bijvoorbeeld het heupgewricht
Abdominale echografie
Met echografie van de buik wordt bijvoorbeeld de toestand van de lever, milt en/of nieren beoordeeld. Lees meer over deze vorm van echografisch onderzoek in het artikel Abdominale echografie.
echocardiografie
Borst echografie
Echografie van de borsten kan bijvoorbeeld nodig zijn om verdachte knobbeltjes of andere veranderingen in het borstweefsel op te helderen. Meer hierover leest u in het artikel Mammasonografie.
Echografie: zwangerschap
Wanneer een echografie tijdens de zwangerschap moet worden uitgevoerd en wie daarvoor betaalt, leest u in het artikel Echografie: Zwangerschap.
Wat wordt er gedaan tijdens een echografie?
Afhankelijk van welke organen of lichaamsregio de arts wil beoordelen, vindt het echografisch onderzoek plaats terwijl de patiënt zit, staat of ligt (buik- of zijligging).
Eerst brengt de arts een ultrasone gel aan op de transducer en ook op het aangetaste deel van de huid om een gelijkmatig contact tussen de transducer en het lichaamsoppervlak te creëren. Het ultrasone apparaat zendt via de transducer ultrasone golven het weefsel in. De patiënt voelt hier niets van. De ultrasone golven worden op verschillende manieren door het weefsel gereflecteerd, afhankelijk van de structuur ervan.
De transducer onderschept deze gereflecteerde golven opnieuw en het ultrasone apparaat kan hieruit een beeld berekenen. Dit wordt nu op de monitor aan de arts en de patiënt weergegeven. De arts toont en legt de bevindingen vaak rechtstreeks op de monitor aan de patiënt uit. De arts kan individuele, bijzonder informatieve beelden direct op het echoapparaat afdrukken.
Endosonografie
Hoe het echografisch onderzoek in het lichaam werkt en welke risico’s dit met zich meebrengt, leest u in het artikel Endosonografie.
Doppler-echografie
Om vasculaire stenosen en occlusies te diagnosticeren, is het noodzakelijk om de bloedstroom te beoordelen. Dit kan gedaan worden met een speciaal echografisch onderzoek genaamd Doppler-echografie.
Wilt u weten hoe deze bijzondere vorm van echografie werkt en in welke gevallen deze wordt gebruikt, lees dan het artikel Doppler-echografie.
Contrastmedium echografie
Een verder ontwikkelde vorm van het conventionele echografieonderzoek is echografie met contrastmiddel. Bij deze procedure krijgt de patiënt in eerste instantie een contrastmiddel toegediend waarmee de bloedtoevoer naar bijvoorbeeld organen en tumoren beter in beeld kan worden gebracht.
Het contrastmiddel dat voor echografie wordt gebruikt, heeft minder bijwerkingen dan het contrastmiddel dat bij röntgenonderzoek wordt gebruikt.
3D-echografie
Met moderne echoapparatuur kan de arts driedimensionale (3D) beelden maken, waarop een heel orgaan in één overzicht te zien en te beoordelen is.
Wat zijn de risico's van echografie?
Waar moet ik op letten tijdens een echo?
Na het onderzoek krijgt u van de arts een doekje waarmee u de ultrasone gel kunt afvegen. Als het in contact is gekomen met uw kleding, hoeft u zich geen zorgen te maken: de gels die tegenwoordig vaak worden gebruikt, zijn erg waterig en laten meestal geen blijvende vlekken achter op uw kleding. Er zijn geen speciale voorzorgsmaatregelen met betrekking tot dieet, autorijden en dergelijke gedurende de tijd na de echografie.
