Kort overzicht
- Wat is zonneallergie? Meestal geen echte allergie, maar een andere vorm van overgevoeligheid voor UV-straling.
- Oorzaken: niet definitief opgehelderd; er worden allergenen of ook vrije radicalen (agressieve zuurstofverbindingen) vermoed
- Symptomen: variabel: jeuk, roodheid van de huid, blaasjes en/of blaren komen vaak voor
- Diagnose: patiëntinterview, lichttest
- Behandeling: afkoelen, bevochtigen, in ernstige gevallen eventueel medicatie of acclimatisatie door voorafgaande bestraling door de arts
- Prognose: Na verloop van tijd went de huid aan de zon, waardoor de klachten geleidelijk afnemen. De getroffenen zullen echter nooit volledig van een zonneallergie afkomen.
Zonallergie: Beschrijving
Typische symptomen van zonneallergie zoals jeuk en roodheid van de huid zijn vergelijkbaar met de symptomen van “echte” allergieën (zoals nikkelallergie). Eigenlijk is een zonneallergie echter meestal geen klassieke allergie, dat wil zeggen een overreactie van het immuunsysteem (uitzondering: fotoallergische reactie). In plaats daarvan kan het lichaam van de getroffen persoon zichzelf niet langer voldoende beschermen tegen de zonnestralen.
Polymorfe lichte dermatose (PLD) is met een aandeel van ruim 90 procent veruit de meest voorkomende vorm van zonneallergie. In West-Europa heeft ongeveer 10 tot 20 procent van de bevolking er last van. Vooral jonge vrouwen met een lichte huidskleur worden getroffen. Veel kinderen lijden ook aan PLD.
Zonallergie bij kinderen
Sommige kinderen hebben ook last van een zonneallergie. Peuters en baby's moeten over het algemeen worden ingesmeerd met een hoge zonbeschermingsfactor voordat ze worden blootgesteld aan de zon. Op deze leeftijd is het lichaamseigen beschermingsmechanisme tegen UV-straling nog niet volledig ontwikkeld. Hierdoor krijgen de kleintjes sneller zonnebrand of een zonneallergie.
Dit laatste komt het meest voor op het gezicht. Vooral de zogenaamde ‘zonneterrassen’ zoals de neus, het voorhoofd en de kin worden getroffen. Bij volwassenen zijn deze gebieden vaak al gewend aan blootstelling aan de zon, maar bij kinderen niet. Daarom is een hoofdbedekking aan te raden (ook voor volwassenen) – vooral omdat deze niet alleen beschermt tegen zonneallergie, maar ook tegen een zonnesteek.
Zonallergie: symptomen
Het type en de ernst van de symptomen van een zonneallergie variëren. Soms worden de klachten ook vertraagd, waardoor het voor leken niet zo eenvoudig is om de zon als “boosdoener” te identificeren.
Polymorfe lichte dermatose: symptomen
Polymorfe lichte dermatose komt vooral voor in de maanden maart tot en met juni. Meestal komt het voor op die delen van het lichaam die niet aan de zon gewend zijn (decolleté, schouders, nek, strekzijden van armen en benen). De symptomen kunnen sterk variëren van persoon tot persoon (vandaar de naam polymorf = veelzijdig). Bovendien verschijnen ze vaak met vertraging. Slechts enkele uren of dagen na blootstelling aan de zon veroorzaakt deze zonneallergie symptomen:
- De huid begint te jeuken en te verbranden.
- Er verschijnen roodachtige vlekken op de huid.
- Er ontstaan blaren, knobbeltjes of zelfs blaren.
- Het aangetaste huidgebied kan opzwellen.
Andere vormen van zonneallergie: symptomen
Naast polymorfe lichtdermatose zijn er nog andere soorten zonneallergie die zich enigszins anders manifesteren. Deze omvatten:
Fototoxische reactie.
In dit geval maken chemische stoffen – bekend als fotosensibilisatoren – de huid gevoeliger voor licht. Symptomen van zonneallergie zoals jeuk en een verhoogde neiging tot zonnebrand zijn de gevolgen.
Fotoallergische reactie
Deze zeldzame vorm van zonneallergie is een echte lichtallergie (fotoallergie). Het immuunsysteem vormt antilichamen, d.w.z. afweerstoffen, die gericht zijn tegen een bepaalde stof, zoals een medicijn (bijvoorbeeld antibiotica), cosmetica, make-up of parfum. De volgende keer dat de stof in contact komt met zonlicht, vallen de antilichamen de stof aan – er ontstaat een allergische reactie. De symptomen van fotoallergie zijn vergelijkbaar met die van een fototoxische reactie. Het is daardoor vaak lastig om onderscheid te maken tussen de verschillende vormen van zonneallergie.
Mallorca acne (Acne aestivalis).
Deze vorm van zonneallergie wordt ook wel zomeracne genoemd. Het wordt beschouwd als een speciale vorm van polymorfe lichte dermatose.
Tekenen van acne op Mallorca zijn knobbeltjes ter grootte van een speldenknop en huidplekken die hevig jeuken. De knobbeltjes lijken op acne-puisten. Deze vorm van zonneallergie komt vooral veel voor bij mensen die last hebben van acne of een vette huid.
Lichte urticaria (urticaria solaris)
Behandeling: Zonneallergie – wat te doen?
Als u symptomen van zonneallergie ontwikkelt, moet u zoveel mogelijk uit de buurt van zonlicht blijven. Als dit niet mogelijk is, breng dan een zonnebrandcrème aan met een voldoende hoge zonbeschermingsfactor (SPF) en bedek de huid daarnaast zoveel mogelijk met kleding (lange broek, lange mouwen, hoed).
In het geval van zowel fotoallergische als fototoxische reacties moet u ook de veroorzakende stof vermijden.
De symptomen van een zonneallergie kunnen verlicht worden met zuivelproducten (bijvoorbeeld een kwarkpakje) en – in ernstige gevallen – met medicijnen:
Behandeling tegen zonneallergie met zuivelproducten
Als de huid is blootgesteld aan overmatig zonlicht en reageert met een zonneallergie, moet u deze afkoelen en hydrateren. Koelkompressen met karnemelk, kwark of yoghurt uit de koelkast doen precies dat. De koelte zorgt ervoor dat de bloedvaten samentrekken en eventuele zwellingen afnemen. Het vocht helpt de beschadigde huid te herstellen.
Medicamenteuze therapie voor zonneallergie
Als er bij lichte urticaria algemene symptomen zoals misselijkheid en bloeddrukdaling optreden, moet u onmiddellijk een arts waarschuwen!
Zonallergie: preventieve behandeling
Patiënten met een zonneallergie kunnen een aantal dingen doen om jeuk, blaarvorming en dergelijke te voorkomen. in de eerste plaats voorkomen:
Gebruik voldoende zonnebrandcrème
Het belangrijkste is om altijd te zorgen voor voldoende bescherming tegen de zon. Dit geldt uiteraard ook als je geen zonneallergie hebt! UV-stralen verhogen het risico op huidkanker. Gebruik een goede zonnebrandcrème die minimaal zonbeschermingsfactor (SPF) 30 biedt. Daarnaast moet het product zo vrij mogelijk zijn van bewaarmiddelen en kleurstoffen.
Breng de zonnebrandcrème ongeveer 30 tot 45 minuten voordat u de zon in gaat aan. Dan heeft het voldoende tijd om in werking te treden. Hoe lang de bescherming aanhoudt, kan worden geschat met behulp van de volgende formule: Zelfbeschermingsfactor (ongeveer 5-45 minuten, afhankelijk van het huidtype) x SPF = minuten beschermd in de zon.
Bij een zonbeschermingsfactor (SPF) van 30 en een licht huidtype zou dit betekenen: 10 minuten x 30 = 300 minuten. Voor de zekerheid zou u echter slechts 60 procent van deze berekende hoeveelheid tijd in de zon moeten doorbrengen. Overigens: als je veel zweet of tussendoor gaat zwemmen, moet je je zonnebrandcrème opnieuw aanbrengen.
Draag kleding
Kleding beschermt ook tegen zonnestralen, vooral als deze is gemaakt van een materiaal dat niet veel licht doorlaat. Hoeden, sjaals en blouses kunnen bijvoorbeeld de UV-straling van de huid gedeeltelijk blokkeren, zelfs op het strand. Fabrikanten specificeren voor sommige textielsoorten, zoals sportkleding, een UV-beschermingsfactor.
Blijf binnen
Rond de middag is de straling het meest intens, daarom blijf je dan liever binnen. Ruiten blokkeren meestal de meeste schadelijke stralen. Patiënten met een zonneallergie moeten eventueel toch een beschermfolie aanbrengen.
fototherapie
In gevallen van zeer ernstige zonneallergie (bijvoorbeeld ernstige polymorfe lichtdermatose) kan fototherapie nuttig zijn. In het voorjaar of enige tijd vóór een geplande vakantiereis naar het zuiden raakt de huid langzaam gewend aan de zonnestralen. Hiervoor wordt het in meerdere sessies bestraald met toenemende doses UV-licht. Eventueel wordt vooraf een werkzame stof aangebracht, waardoor de huid gevoeliger wordt voor licht. Dit wordt fotochemotherapie of PUVA (psoralen-UV-A fototherapie) genoemd.
U mag nooit zelf fototherapie uitvoeren – fouten kunnen ernstige brandwonden op de huid veroorzaken! Laat het aan een dermatoloog over om dit uit te voeren.
Vang vrije radicalen
Rokers mogen geen bètacaroteen gebruiken, omdat dit het risico op longkanker kan vergroten – dat sowieso al wordt vergroot door de nictoïne.
Hulp krijgen
Een zonneallergie kan het sociale leven verstoren. Sommige patiënten lijden zo erg dat ze een depressieve stemming ontwikkelen. In dat geval moet een arts worden geraadpleegd. Indien nodig is professionele psychotherapeutische ondersteuning raadzaam.
Zonallergie: oorzaken en risicofactoren
Polymorfe lichte dermatose
Bij polymorfe lichtdermatose (PLD) functioneert het beschermingsmechanisme van de huid tegen UV-stralen niet goed: wanneer zonnestralen de huid raken, reageert het lichaam normaal gesproken door meer melanine te produceren. Dit is een huidpigment dat het genetisch materiaal moet beschermen tegen de schadelijke UV-straling. De huid wordt bruin door de melanine. Mensen uit zuidelijke landen, waar de zon veel schijnt, hebben daardoor over het algemeen een donkerdere huidskleur. Hoe vaker een lichaam wordt blootgesteld aan de zon, hoe meer het normaliter gewend raakt aan de schadelijke straling.
Sommige wetenschappers geloven dat allergenen in het lichaam worden gevormd door zonnestralen. Allergenen zijn stoffen die het immuunsysteem activeren, zodat het de zogenaamd schadelijke stof bestrijdt – zoals bij een conventionele allergie. Deze verklaring is echter nog niet bewezen.
Volgens een andere theorie vormen zich bij blootstelling aan zonlicht agressieve zuurstofverbindingen (vrije radicalen) in de huid, waarvan wordt aangenomen dat ze de oorzaak zijn van zonneallergie. Ze kunnen cellen beschadigen en het risico op huidkanker vergroten. De schade aan huidcellen door vrije radicalen zou ook het immuunsysteem kunnen activeren, wat kan resulteren in symptomen van polymorfe lichte dermatose. Deze veronderstelling is echter ook nog niet duidelijk bewezen.
Fototoxische reactie
De fototoxische reactie wordt veroorzaakt door de interactie tussen UV-A-licht, menselijke cellen en een chemische stof. Dit laatste kan bijvoorbeeld een medicijnsubstantie zijn, bepaalde ingrediënten van parfums of cosmetica of plantaardige stoffen (furanocoumarines).
Fotoallergische reactie
Mallorca-acne
Acne op Mallorca wordt veroorzaakt door de interactie van UV-A-stralen met componenten van vette zonnebrandcrème of lichaamseigen talg in de bovenste huidlagen. Of het immuunsysteem erbij betrokken is, is nog niet definitief vastgesteld.
Fototurticaria
De exacte oorzaak van lichte urticaria is onduidelijk. Het is echter bekend dat de symptomen worden veroorzaakt door de UV-A-component in zonlicht.
Zonallergie: onderzoeken en diagnose
Als er een vermoeden bestaat van een zonneallergie, zal de arts eerst uw medische voorgeschiedenis met u bespreken (anamnese). Daarbij zal hij bijvoorbeeld navraag doen
- de aard en het beloop van de symptomen,
- eventuele medicijnen die u gebruikt, en
- mogelijke eerdere ziekten.
In de overgrote meerderheid van de gevallen is de zonneallergie een polymorfe lichte dermatose. In zeldzamere gevallen zit er een andere vorm van zonneallergie achter. Om de diagnose te bevestigen, kan de arts een lichttest uitvoeren waarbij hij bepaalde delen van de huid bestraalt met ultraviolet licht. Bij polymorfe lichte dermatose verschijnen de typische symptomen na enkele uren op de behandelde plekken.
In het geval van een zonneallergie in combinatie met chemische stoffen zoals een fototoxische reactie, kan de arts verdachte triggers (zoals ingrediënten van cosmetica) op geschikte huidgebieden aanbrengen en deze vervolgens bestralen. Met deze fotopleistertest kunt u in combinatie met UV-licht achterhalen welke stof de huidklachten veroorzaakt.
Zonallergie: verloop van de ziekte en prognose
Helaas kan zonneallergie niet worden genezen. Mensen die overgevoelig zijn voor zonlicht worden hun hele leven met dit probleem geconfronteerd. De symptomen kunnen echter na verloop van tijd afnemen naarmate de huid gewend raakt aan de zon.
De mate waarin getroffenen last hebben van de symptomen verschilt van persoon tot persoon en hangt vooral af van de vorm van de lichtallergie. Door correct gedrag, preventieve maatregelen en verschillende therapieconcepten kunnen ernstige uitbraken echter meestal worden voorkomen en kunnen de symptomen van een zonneallergie aanzienlijk worden verlicht.
