Iedereen die een verre reis naar tropische landen plant, moet zeker nadenken over voldoende bescherming tegen de besmettelijke ziekte malaria "In 2006 werden 566 gevallen gemeld die in Duitsland waren geïmporteerd, en 5 reizigers stierven eraan", waarschuwt prof. Thomas Löscher van de beroepsvereniging van Duitse internisten (BDI).
Malaria in het Caribisch gebied
Ziekten worden niet alleen gemeld vanuit de bekende risicogebieden. Steeds weer worden vakantiegangers ook ziek in reislanden die niet tot de klassieke risicovolle gebieden behoren malaria.
Zo raakten begin november twee Duitse toeristen besmet met malaria tijdens een vakantie in de Dominicaanse Republiek en werden opgenomen in een kliniek in Noord-Duitsland met rillingen, koorts en diarree bij hun terugkeer.
Het echtpaar had de bestaande malaria-aanbevelingen gevolgd en had geen profylaxe genomen voordat ze op reis gingen. “Het risico om de ziekte op te lopen in de Dominicaanse Republiek is laag, maar met het einde van het regenseizoen rond de jaarwisseling komen individuele gevallen van malaria steeds weer voor. Daarom is het belangrijk om je voorafgaand aan zo'n vakantiereis te informeren over het infectierisico ter plaatse ”, adviseert prof. Löscher.
Profylaxe van geneesmiddelen
Naast de gevallen die bekend zijn geworden, is er een aanzienlijk aantal niet-gemelde introducties en reizigers die de ziekte al in het buitenland hebben. Wereldwijd lopen jaarlijks 300 tot 600 miljoen mensen malaria op, met 1 tot 3 miljoen doden. "Bij reizen naar malariagebieden met een hoog risico op overdracht, moeten preventieve medicatie worden genomen om de ziekte te bestrijden", zei Löscher.
Voor mensen die naar gebieden met een gemiddeld of laag risico reizen, kan het dragen van een reservemedicatie voor behandeling ter plaatse voldoende zijn, naast een consistente bescherming tegen muggen. Welke medicatie moet worden ingenomen, is afhankelijk van de bestemming, het type, de duur en het tijdstip van de reis. Bovendien beïnvloeden eerdere ziekten en het optreden van bijwerkingen de keuze van de juiste medicatie. Vakantiegangers moeten daarom ruim voor het begin van de reis informatie krijgen over de juiste profylaxe.
Netten en kleding beschermen tegen muggenbeten
De zekerste bescherming tegen infectie is om te vermijden muggenbeten Klamboes die zijn behandeld met een afweermiddel tegen de ziektedragende Anopheles-muggen zijn hiervoor het beste. Bovendien moeten reizigers lange kleding dragen en zich aanmelden muggenspray, vooral in de vroege avonduren, wanneer muggen het meest actief zijn.
Iedereen die, ondanks alle voorzorgsmaatregelen, ziek wordt met een koortsernstig gevoel van ziekte, rillingen en hoofdpijn of pijnlijke ledematen tijdens of na een reis naar een malariagebied, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. "Ieder koorts in de tropen en na terugkeer is malaria verdacht ”, benadrukt prof. Löscher.
Als vuistregel dient men daarom bij terugkeer uit een risicogebied altijd aan malaria met deze symptomen te denken. De meeste malaria-aanvallen na een tropische reis vinden plaats binnen 3 maanden na terugkeer.
Als zich tijdens het reizen ziekteverschijnselen voordoen, dienen reizigers mee te nemen antimalariamiddelen alleen bij zich dragen als een arts niet binnen 24 uur na het begin van de symptomen in het land van bestemming kan worden bereikt.
