Kort overzicht
- Wat is tongkanker? Een kwaadaardige vorm van mondholtekanker, die voornamelijk het voorste tweederde deel van de tong aantast
- Oorzaken: Kankerverwekkende stoffen veroorzaken de vorming van veranderde slijmvliescellen van de tong.
- Risicofactoren: consumptie van tabak, alcohol en betelnoten, blootstelling aan straling, slechte mondhygiëne, aanleg; minder vaak: humaan papillomavirus (HPV)
- Behandeling: Chirurgische verwijdering, reconstructie, radiotherapie en/of chemotherapie.
- Verloop en prognose: Indien de diagnose zo vroeg mogelijk wordt gesteld en behandeld, is genezing mogelijk. Recidieven treden soms binnen twee jaar na de behandeling op.
- Diagnostiek: Weefselonderzoek (spiegelonderzoek en biopsie), röntgenfoto, echografie, computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI).
Wat is tongkanker?
Tongkanker of tongcarcinoom is een kwaadaardige (kwaadaardige) vorm van mondholtekanker. Het ontwikkelt zich voornamelijk in het voorste gedeelte van de tong. Tumoren onder de tong zijn meestal kankers van de mondbodem, maar ook kankers van de mondholte. Kanker die optreedt in het achterste derde deel van de tongbasis is een vorm van keelkanker.
Frequentie
Hoe ontstaat tongkanker?
Hoe wordt de ontwikkeling van tongkanker bevorderd?
De belangrijkste risicofactor voor tongkanker is het overmatig gebruik van tabak en alcohol. Ook rookloze tabaksextracten die worden ingeademd met e-sigaretten worden ervan verdacht kankerverwekkend te zijn. In de Aziatische regio wordt betelnoot als een belangrijke risicofactor beschouwd. Betelnoten bevatten psychoactieve stoffen en worden gekauwd zoals tabak of opgelost in thee gedronken.
Hoe kun je zien dat je tongkanker hebt?
Typische symptomen die in een vroeg stadium op tongkanker duiden, zijn opvallende witte of roodachtige verkleuringen van het slijmvlies. Deze vlekken worden leukoplakie en erytroplakie genoemd en zijn precancereus. In veel gevallen ontwikkelen ze zich tot volwassen kwaadaardige tumoren.
Andere symptomen van tongkanker zijn onder meer:
- Zwelling van de tong en mondholte.
- Zweren (zweren)
- Pijn op de tong
- Bloeding van onduidelijke oorsprong
- Problemen met slikken, kauwen en spreken
- Slechte adem (voet)
- vermoeidheid, vermoeidheid
- Verlies van eetlust
- Gewichtsverlies van onduidelijke oorsprong
- Afleveringen van koorts
Indien één of meerdere van bovenstaande symptomen langer dan twee weken aanhouden, dient u een arts te raadplegen.
De genoemde symptomen kunnen ook tekenen zijn van andere (onschadelijke of ernstige) ziekten. Laat daarom de oorzaak door een arts ophelderen.
Is tongkanker geneesbaar of dodelijk?
Chirurgie
Een voorwaarde voor het grootst mogelijke succes van de behandeling is het zoveel mogelijk operatief verwijderen van het kankerweefsel. Bij dit proces verwijderen artsen de tumor en een deel van het omliggende gezonde weefsel (resectie). Op deze manier wordt voorkomen dat tumorresten achterblijven en zich opnieuw ontwikkelen. Het risico op herhaling is dienovereenkomstig klein.
Een operatie aan de mond of aan de tong waarbij delen van weefsel worden verwijderd, kan problemen veroorzaken met spreken of eten. Om stoornissen te voorkomen wordt het aangetaste gedeelte in de mond zoveel mogelijk hersteld (gereconstrueerd). Om dit te doen, verwijdert de chirurg weefsel uit andere delen van het lichaam en brengt dit opnieuw in het getroffen gebied in. De functies van de tong en het kauw- en slikapparaat en het uiterlijk blijven hierdoor behouden.
In de meeste gevallen wordt de operatie gevolgd door behandeling met bestralingstherapie en/of chemotherapie. Zelfs bij tongkankerpatiënten bij wie een operatie niet mogelijk is, worden deze behandelmethoden telkens als enige therapie uitgevoerd of worden beide procedures gecombineerd.
In veel gevallen wordt chemotherapie gecombineerd met bestralingstherapie en vaak na een operatie toegediend. Artsen dienen vaak zogenaamde cytostatica toe, bijvoorbeeld met de werkzame stof cisplatine. Immunotherapie tegen kanker ondersteunt doorgaans de behandeling met cytostatica. Hierbij wordt de werkzame stof cetuximab (antilichaam) toegediend. Samen gaan ze de groei van tumorcellen tegen en bestrijden zo tongkanker.
Cytostatische geneesmiddelen beïnvloeden alle cellen in hun groei en beïnvloeden ook gezond weefsel. Om schade en ernstige bijwerkingen te voorkomen, stemmen artsen de dosis en de gebruiksduur nauwkeurig af.
Prognose
Een andere factor die de kansen op genezing van tongkanker beïnvloedt, is de algemene gezondheidstoestand van de getroffen persoon. Als er andere ziekten (zoals hartfalen, nierinsufficiëntie) aanwezig zijn, is de prognose ook slechter.
Kan een tandarts tongkanker detecteren?
Over het algemeen vergroot een vroege diagnose de kansen op genezing van tongkanker aanzienlijk. Regelmatige controles bij een tandarts zijn bijzonder belangrijk, omdat tandartsen niet alleen de tanden uitgebreid onderzoeken, maar ook de gehele mondholte. Ook andere specialisten zoals oor-, neus- en keelartsen, orthodontisten of zelfs huisartsen spelen een rol bij de initiële diagnose van tongkanker.
Door middel van een spiegelonderzoek (endoscopie) inspecteert de arts de mondholte nauwkeurig en neemt – indien mogelijk – een monster van opvallend weefsel (biopsie). Dit wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht op celveranderingen.
Voor een zo vroeg mogelijke diagnose is het belangrijk om de jaarlijkse controles bij de tandarts bij te wonen. Als u tongkanker vermoedt (bijvoorbeeld als u symptomen heeft), raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.
