Wat is ureum?
Ureum – ook bekend als carbamide – wordt geproduceerd wanneer eiwitbouwstenen (aminozuren) in de lever worden afgebroken. Daarbij ontstaat in eerste instantie giftige ammoniak, die in hogere concentraties vooral de hersenen beschadigt. Om deze reden zet het lichaam het grootste deel van de ammoniak om in niet-giftig ureum, dat vervolgens via de nieren en in kleine hoeveelheden in de ontlasting en het zweet wordt uitgescheiden.
Wanneer ureum bepalen?
Mogelijke symptomen van verhoogde ureumwaarden zijn vermoeidheid, hoofdpijn, koorts, vaker of minder plassen, of pijn daarbij. Samen met andere parameters is een verhoogde ureumconcentratie een indicatie voor nierfunctievervangende therapie en geeft informatie over de effectiviteit ervan.
Referentiewaarden voor ureum
Afhankelijk van de leeftijd gelden de volgende normwaarden voor bloedureum:
|
Leeftijd |
Ureum normale waarde |
|
onder de 3 jaar |
11.0 – 36.0 mg/dl |
|
3 tot 12 jaar |
15.0 – 36.0 mg/dl |
|
13 tot 18 jaar |
18.0 – 45.0 mg/dl |
|
16.6 – 48.5 mg/dl |
Wanneer is het ureumgehalte te laag?
Omdat ureum wordt geproduceerd tijdens het metabolisme van aminozuren, is de meest voorkomende reden een verlaagde eiwitinname. Als het lichaam meer eiwitten aanmaakt (bijvoorbeeld aan het einde van de zwangerschap of in de kindertijd), kunnen er ook lage ureumwaarden optreden. Er moet ook rekening worden gehouden met leverschade. Uiterst zelden zijn enzymdefecten in de ureumcyclus verantwoordelijk voor lage ureumgehalten. Ze leiden al op jonge leeftijd tot de dood.
Verhoogde ureumniveaus als gevolg van een verhoogde inname van eiwitten in de voeding zijn veel minder gevaarlijk. Verhoogde ureumniveaus worden ook gemeten als het lichaam uitgedroogd is.
Ureum zelf is niet giftig, maar kan in hoge concentraties hoofdpijn, vermoeidheid, braken en ernstige trillingen veroorzaken. Een verhoogd ureumgehalte in het bloed is daarom altijd aanleiding voor verdere diagnostiek.
Wat te doen als het ureum verhoogd of verlaagd is?
Veel relevanter is een verhoogd ureumgehalte. Hier moet de oorzaak zo snel mogelijk worden gevonden en verholpen. Niervervangingsprocedures (dialyse), zoals hemofiltratie, worden gebruikt om verhoogde ureumwaarden in het bloed acuut te verlagen. Een dergelijke bloedspoeling is geïndiceerd als het ureumgehalte in het bloed meer dan 200 mg/dl bedraagt.
