Voeding
Een uitgebalanceerd dieet is de basis voor een gezond leven – zelfs voor slanke mensen. Degenen die de neiging hebben overgewicht te hebben, moeten echter dubbel letten op wat en hoeveel ze eten. Dit komt omdat het juiste dieet het risico op obesitas en aanverwante ziekten aanzienlijk kan verminderen. Een hoge suikerconsumptie verhoogt bijvoorbeeld het risico op het ontwikkelen van diabetes.
Ook is het verstandig om je vetconsumptie te beperken en vooral waardevolle vetten te eten die meervoudig onverzadigde vetzuren bevatten. Denk hierbij aan oliën zoals olijfolie of koolzaadolie, maar ook aan vette zeevis. Over het algemeen raden deskundigen aan dat mensen die op hun gewicht moeten letten, bij voorkeur voedingsmiddelen met een lage energiedichtheid moeten eten. Dit zijn voedingsmiddelen met een hoog water- en vezelgehalte, maar een laag vet- en suikergehalte.
Oefening
Een actieve levensstijl die veel beweging, zoals traplopen en lopen, integreert in het dagelijks leven en minimaal 30 minuten duurtraining, minimaal vijf dagen per week, wordt aanbevolen. Dit is echter niet genoeg om af te vallen.
Mentaal evenwicht
Er is geen wetenschappelijk bewijs dat stress je dik maakt. Er zijn echter aanwijzingen dat dit wel het geval is. Veel mensen eten bijvoorbeeld meer als ze onder emotionele druk staan en komen daardoor aan.
Studies hebben ook aangetoond dat mensen die niet genoeg slaap krijgen, een verhoogd risico hebben op overgewicht. En een van de belangrijkste redenen voor een verstoorde nachtrust is stress. Stress zou via dit verband ook de ontwikkeling van obesitas kunnen bevorderen.
In ieder geval lijkt het vooral voor mensen die vatbaar zijn voor overgewicht de moeite waard te zijn om hun leven te vertragen met gericht stressmanagement of ontspanningstechnieken (progressieve spierontspanning, autogene training).
Zwangerschap
Dit risico is vooral groot als de moeder zelf overgewicht heeft of tijdens de zwangerschap veel in gewicht aankomt. Er is een bijzonder hoog risico als de zwangere vrouw zwangerschapsdiabetes krijgt, wat vaak onopgemerkt blijft. De hormonale veranderingen zorgen ervoor dat de bloedsuikerspiegel van een verder gezonde vrouw ontspoort. De getroffen kinderen worden meestal als kleine zwaargewichten geboren en lopen vanaf de geboorte een hoog risico op obesitas en diabetes.
Een gezond dieet tijdens de zwangerschap en regelmatige controles van de bloedsuikerspiegel zijn daarom belangrijke beschermende maatregelen voor het kind.
Jeugd en adolescentie
Voeding in de eerste levensjaren speelt een beslissende rol bij het voorkomen van overgewicht. Gedurende deze tijd wordt het eetgedrag geprogrammeerd en wordt de basis gelegd voor bepaalde voorkeuren. Een dik kind zal zeer waarschijnlijk een dikke tiener worden en later een dikke volwassene.
Ook opvoeding is een belangrijke factor, omdat deze een beslissende invloed heeft op de levensstijl: is sport een natuurlijk onderdeel van het leven? Wat en hoeveel wordt er gegeten? Ook is het vervelend als kinderen als snelle troost iets te eten krijgen als ze verdrietig of overstuur zijn. Dergelijk gedrag raakt ingebakken – en is moeilijk om later in het volwassen leven van af te komen.
