Wat is de werking van lavendel?
Echte lavendel (Lavandula angustifolia) is een eeuwenoude geneeskrachtige plant. De actieve ingrediënten zijn de (met linalylacetaat, linaool etc.) en de tannines in de bloemen. Van lavendel zijn de volgende effecten beschreven:
- centraal depressief, kalmerend, anxiolytisch en stemmingsverbeterend
- Anti-winderigheid (windafdrijvend)
- zenuwbeschermend (neuroprotectief)
- krampstillend (anticonvulsief)
- antiseptisch (antimicrobieel)
Van lavendel wordt soms ook gezegd dat het andere genezende krachten heeft. Zo zijn er aanwijzingen dat uitwendig gebruik van lavendelolie samen met de olie van andere geneeskrachtige planten kan helpen bij circulair haarverlies (alopecia areata).
Medisch erkende toepassing
Het is bewezen dat lavendelolie helpt tegen angst bij angstige stemmingen. Het is goedgekeurd voor deze toepassing.
Zowel lavendelolie als lavendelbloemen kunnen ook worden gebruikt als traditioneel kruidengeneesmiddel om milde stress en uitputting te verlichten of om de slaap te bevorderen. Lavendel kan ook uitwendig gebruikt worden als badadditief.
Hoe wordt lavendel gebruikt?
De geneeskrachtige plant lavendel kan op verschillende manieren gebruikt worden voor geneeskrachtige doeleinden.
Lavendel als huismiddeltje
De gedroogde bloemen van lavendel (Lavandulae flos), die van de stengel worden verwijderd, worden medicinaal gebruikt.
Bij zenuwklachten, rusteloosheid, angst, slapeloosheid en spijsverteringsproblemen kun je een lavendelthee bereiden. Giet hiervoor 150 milliliter heet (niet kokend!) water over één tot twee theelepels gedroogde bloemen, laat de infusie vijf tot tien minuten trekken onder een deksel en zeef vervolgens de plantendelen. Zo'n kopje kun je meerdere keren per dag warm drinken. Voor kinderen tussen de vier en tien jaar: bereid het kopje lavendelthee met slechts één gram geneeskrachtig kruid.
Ook bij de genoemde kwalen kan een rustgevend vol bad met lavendel helpen: Giet als badadditief twee liter heet water over 100 gram lavendelbloemen, laat het brouwsel vijf minuten trekken, zeef het vervolgens en voeg het toe aan het badwater. 37 tot 38 graden.
Voor kleine kinderen die moeite hebben met inslapen is het soms al voldoende om een bosje lavendel of een lavendelkussen (gedroogde lavendelbloemen in een katoenen zakje) bij het bed te leggen.
Lavendel in aromatherapie
Tenzij anders vermeld, zijn de volgende formuleringen van toepassing op gezonde volwassenen. Voor kinderen, zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven, ouderen en mensen met bepaalde onderliggende aandoeningen (zoals astma, epilepsie) moet de dosering vaak worden verlaagd of moeten sommige essentiële oliën helemaal worden vermeden. Bespreek daarom het gebruik van etherische oliën bij dergelijke patiëntengroepen eerst met een aromatherapeut (bijvoorbeeld een arts of een alternatieve arts met een passende aanvullende opleiding).
De essentiële olie geïsoleerd uit lavendelbloemen (“lavendelolie”, Lavandulae aetheroleum) is een “allrounder” in de aromatherapie – hij is uiterst veelzijdig, zowel op zichzelf als in mengsels met andere essentiële oliën. Veel voorkomende toepassingsgebieden voor lavendelolie zijn bijvoorbeeld
- Huidziekten en huidproblemen (eczeem, acne, psoriasis, steenpuisten, abcessen, allergische huidreacties, huidzweren, jeuk, zonnebrand, insectenbeten, haaruitval, littekens en allerlei soorten wonden, enz.).
- Hoofdpijn, spierpijn, tandpijn en oorpijn
- Winderigheid (meteorisme) en andere spijsverteringsstoornissen
- Verkoudheid, bronchitis
- Verstuikingen en verrekkingen
- Angst, paniekaanvallen, stress, nervositeit en slaapstoornissen
Lavendelolie wordt over het algemeen uitwendig gebruikt.
Op de huid aanbrengen
Als u kiespijn heeft, kunt u een druppel lavendelolie op het pijnlijke tandvlees aanbrengen. Bij oorpijn druppelt u een druppel op een absorberend wattenbolletje en plaatst u dit aan de buitenkant van het oor (niet in de gehoorgang drukken!).
Massage
Voor een massage met lavendelolie mengt u één tot drie druppels lavendelolie met vier tot vijf eetlepels vette basisolie (bijvoorbeeld amandel- of jojoba-olie). Dit kun je zachtjes in je slapen, voorhoofd en nek wrijven, bijvoorbeeld als je hoofdpijn hebt (niet in je ogen doen!). Ook bij nekspanning kan een nekmassage met lavendelolie gunstig zijn.
Je kunt de lavendelmassageolie ook in de aangetaste plekken wrijven bij huidproblemen, een opgeblazen gevoel, krampen (bijvoorbeeld buikkrampen, menstruatiepijn), spier- en gewrichtspijn. Een volledige lichaamsmassage met lavendelolie kan helpen bij nervositeit, slapeloosheid, stress, angst en paniekaanvallen.
Lavendeloliebad
Een bad met lavendelolie wordt ook aanbevolen bij psychische klachten (angst, nerveuze rusteloosheid, slaapproblemen etc.) maar ook bij een opgeblazen gevoel, spierpijn, hoofdpijn en jeukende huid. Meng voor een vol bad twee tot drie eetlepels honing met zes tot acht druppels lavendelolie. Roer het mengsel vervolgens door het badwater. De honing werkt als emulgator en zorgt ervoor dat de etherische olie, die niet oplosbaar is in water, en het badwater zich vermengen.
Inademing
Aromatherapeuten raden aan om lavendelolie te inhaleren bij verkoudheid, loopneus, keelpijn en bronchitis, bijvoorbeeld: meng een eetlepel honing met één tot drie druppels lavendelolie en roer dit door een kom met 250 tot 500 ml warm water. Houd nu je hoofd erboven, bedek je hoofd en de kom met een handdoek (zodat er geen stoom kan ontsnappen) en adem langzaam en diep in en uit.
Een “droge inhalatie” met lavendelolie kan angst, slaapproblemen, nervositeit, stress en paniekaanvallen verlichten: Wrijf een druppel lavendelolie in de handpalmen en ruik eraan. Je kunt ook een of twee druppels lavendelolie op een (papieren) zakdoek druppelen en er herhaaldelijk aan “snuiven”. 's Avonds kunt u de zakdoek op het nachtkastje of naast het kussen leggen (weg van de ogen!).
Kant-en-klare bereidingen met lavendel
Lavendelbloemen worden vaak samen met andere geneeskrachtige planten aangeboden als theemelange. Het is bijvoorbeeld zinvol om het te combineren met valeriaan (bij angst, depressie, slaapstoornissen etc.) of met karwij, anijs of venkel (bij spijsverteringsklachten zoals winderigheid).
Lees de bijsluiter of vraag uw arts of apotheker naar de juiste dosering en gebruik van dergelijke gebruiksklare preparaten.
Welke bijwerkingen kan lavendel veroorzaken?
Lavendel kan bij gevoelige mensen hoofdpijn veroorzaken.
Als lavendelolie inwendig wordt gebruikt, kan dit tijdelijke oprispingen, misselijkheid of constipatie veroorzaken. Allergische huidreacties komen soms voor bij gebruik op de huid.
Waar u op moet letten bij het gebruik van lavendel
Gebruik geen lavendel, lavendelolie en bijbehorende preparaten als u allergisch bent voor de medicinale plant.
In bepaalde gevallen wordt een vol bad niet aanbevolen, zoals bij open wonden, koorts, problemen met de bloedsomloop en hartinsufficiëntie.
Wees voorzichtig als u lavendelpreparaten en kalmerende middelen tegelijkertijd gebruikt. Als algemene regel geldt dat u de gelijktijdige inname van medicijnen (ook zelfzorggeneesmiddelen) en geneeskrachtige planten altijd eerst met uw arts of apotheker moet bespreken.
Voor lavendelolie en andere etherische oliën geldt het volgende: Gebruik alleen 100 procent natuurlijke etherische oliën – bij voorkeur die verkregen uit biologisch geteelde planten of uit wilde collecties.
Soms wordt het ook aanbevolen om lavendelolie in te nemen, bijvoorbeeld op een klontje suikerklontje bij nerveuze onrust en slaapstoornissen. Bespreek het inwendig gebruik echter altijd eerst met een aromatherapeut! Zij kunnen u vertellen wat de juiste dosering is en in welke gevallen dit niet wordt aanbevolen (bijvoorbeeld bij zwangerschap, kleine kinderen).
Hoe lavendel en zijn producten te verkrijgen
De medicinale plant kan worden gekocht in de vorm van verschillende afgewerkte geneesmiddelen in apotheken of drogisterijen. Zo vind je onder andere de etherische olie, lavendeltabletten, capsules, diverse theepreparaten en badadditieven met lavendel. Hoe u deze preparaten correct moet gebruiken en doseren, leest u in de betreffende bijsluiter en bij uw arts of apotheker.
Daarnaast is er een grote verscheidenheid aan verzorgingsproducten (zoals crèmes, lotions, shampoos), wasmiddelen en geurkussens verkrijgbaar.
Interessante feiten over lavendel
De warmteminnende echte lavendel komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied, waar hij ook commercieel wordt geteeld, maar ook in de Franse Provence, Spanje en Zuidoost-Europa. Lavendel is ook een populaire sierplant die in veel tuinen te vinden is.
Lavendel of lavendelolie wordt op grote schaal gebruikt in de cosmetica-industrie, bijvoorbeeld bij de productie van zepen, shampoos, lotions, badoliën en parfums. De olie wordt als smaakstof aan voedsel en dranken toegevoegd en als geurstof aan wasmiddelen. Gedroogde lavendelbloemen vind je ook vaak in geurkussens voor de linnenkast of in kussens.
