Wat is vitamine B12?
Vitamine B12 is een van de B-vitamines. Cobalamine, zoals het ook wel wordt genoemd, moet actief via de slijmvliescellen in de darm naar het lichaam worden getransporteerd. Voor de opname van vitamine B12 is een speciaal eiwit nodig, de zogenaamde intrinsieke factor. Het wordt geproduceerd door het maagslijmvlies en komt samen met de voedselpulp in de darm terecht.
Het lichaam kan vitamine B12 meerdere jaren opslaan, voornamelijk in de lever.
Eén naam voor verschillende verbindingen
De term vitamine B12 staat niet voor één chemische stof, maar voor meerdere verbindingen met dezelfde biologische werking. Deze cobalaminen worden uitsluitend door bacteriën (en blauwalgen) geproduceerd. Ze hopen zich op natuurlijke wijze op in dierlijke producten (zoals lever, vlees, eieren, zuivelproducten). Bovendien wordt vitamine B12 aangetroffen in microbieel geproduceerde voedingsmiddelen zoals zuurkool.
Wat zijn de functies van vitamine B12 in het lichaam?
Vitamine B12 beïnvloedt een heleboel belangrijke processen in het lichaam. Bijzonder vermeldenswaard is de werking van vitamine B12 voor:
- celdeling en differentiatie, bijvoorbeeld bij de vorming en rijping van rode bloedcellen
- veel reacties in het eiwit- en nucleïnezuurmetabolisme
Sommige beroemdheden zweren om een andere reden bij vitamine 12: afvallen. Als het in hoge concentraties wordt geïnjecteerd, zou het de stofwisseling moeten stimuleren. Het is echter niet wetenschappelijk bewezen dat de kilo’s hierdoor daadwerkelijk dalen.
Vitamine B12: dagelijkse behoefte
Hoeveel vitamine B12 je dagelijks nodig hebt, verschilt van persoon tot persoon. De door de Duitse Voedingsvereniging (DGE) aanbevolen dagelijkse inname is bijvoorbeeld afhankelijk van de leeftijd. Zwangerschap en borstvoeding hebben ook invloed op de vitamine B12-behoefte.
Volgens de DGE is dit de hoeveelheid vitamine B12 die je moet binnenkrijgen:
|
Leeftijd |
Vitamine B12 |
|
µg / dag |
|
|
Zuigelingen |
|
|
0 tot minder dan 4 maanden |
0,5 |
|
4 tot minder dan 12 maanden |
1,4 |
|
Kinderen |
|
|
1 tot 4 jaar |
1,5 |
|
4 tot 7 jaar |
2,0 |
|
7 tot 10 jaar |
2,5 |
|
10 tot 13 jaar |
3,5 |
|
13 tot 15 jaar |
4,0 |
|
Adolescenten en volwassenen |
|
|
15 tot 19 jaar |
4,0 |
|
19 tot 25 jaar |
4,0 |
|
25 tot 51 jaar |
4,0 |
|
51 tot 65 jaar |
4,0 |
|
65 jaar en ouder |
4,0 |
|
Zwanger |
4,5 |
|
Borstvoeding |
5,5 |
Vitamine B12: Voedingsmiddelen met een hoog gehalte
Meer over vitamine B12-waarden in vlees, vis, zuivelproducten
Hoe een vitamine B12-tekort ontstaat en welke gevolgen dit kan hebben, lees je in het artikel Vitamine B12-tekort.
Hoe manifesteert een overdosis vitamine B12 zich?
Te veel vitamine B12 kan nauwelijks worden opgenomen, omdat het lichaam onnodige hoeveelheden niet via de darmwand opneemt. Als de dosis vitamine B12 te hoog is, kan het teveel bovendien door de nieren worden uitgescheiden.
Een overdosis vitamine B12 is echter mogelijk bij:
- levermetastasen
- acute of chronische leverontsteking (hepatitis)
- overmatige toediening van vitamine B12 door de arts (bijvoorbeeld als injectie)
- leukemie
- polycythaemia vera (abnormale proliferatie van voornamelijk rode bloedcellen, maar ook witte bloedcellen)
Normaal gesproken heeft vitamine B12 uit voedsel geen bijwerkingen. De inname van vitamine B12 in de vorm van injecties of infusies kan echter in zeldzame gevallen een allergische shock veroorzaken. Bij overgevoeligheid treden zeer zelden bijwerkingen op, zelfs bij uitwendige toepassing (bijv. eczeem of netelroos).
