Wat is tea tree olie?
Tea tree olie wordt gewonnen uit de bladeren van de Australische theeboom (Melaleuca alternifolia). Hij is tot zeven meter hoog, groenblijvend en behoort tot de mirtefamilie (Myrtaceae). Hij groeit het liefst op vochtige locaties, langs waterlopen en moerassige gebieden in subtropische gebieden. Daarnaast wordt de theeboom voor commerciële doeleinden geteeld op grote plantages in Australië en andere landen zoals India.
Het was waarschijnlijk de botanicus Dr. Joseph Banks, die James Cook vergezelde op zijn eerste Zuidzee-expeditie in de 18e eeuw, die de naam ‘tea tree’ bedacht. De mannen observeerden hoe Australische aboriginals een aftreksel van de bladeren maakten en dit medicinaal gebruikten. De genezende eigenschappen van theeboombladeren zijn door de eeuwen heen uitgebreider onderzocht.
Waar wordt tea tree olie voor gebruikt?
- Huidinfecties veroorzaakt door bacteriën of schimmels – ook steenpuisten, voetschimmel en nagelschimmel
- Infectie met MRSA tijdens ziekenhuisopname (MRSA = multiresistente Staphylococcus aureus)
- Infecties in de intieme zone zoals vaginale schimmel (Candida-infectie), ook cervicitis (ontsteking van de baarmoederhals)
Volgens een commissie van deskundigen van het Europees Geneesmiddelenbureau – het HMPC (Herbal Medicinal Product Committee) – wordt het uitwendige gebruik van tea tree olie medisch erkend als traditioneel kruidengeneesmiddel in de volgende gevallen:
- kleine, oppervlakkige wonden
- insectenbeten
- kleine zweren (steenpuisten, acne)
- jeuk en huidirritatie veroorzaakt door voetschimmel
- lichte ontsteking van het mondslijmvlies
Als uw klachten ondanks de behandeling lang aanhouden of zelfs verergeren, dient u altijd een arts te raadplegen.
Hoe werkt theeboomolie?
Tea tree etherische olie bevat een verscheidenheid aan verschillende componenten. Het hoofdbestanddeel is terpinen-4-ol.
Hoe wordt tea tree olie gebruikt?
De etherische olie wordt uitwendig aangebracht. U kunt het één tot drie keer per dag in een oplossing van 0.5 tot 10 procent op de aangetaste huidgebieden aanbrengen.
Soms wordt het onverdund aanbrengen van tea tree olie aanbevolen – zoals het aanbrengen van een paar druppels van de pure etherische olie op een ontsteking van de haarzakjes (folliculitis, steenpuisten). Het Duitse Federale Instituut voor Risicobeoordeling (BfR) waarschuwt hier echter voor, omdat onverdunde of sterk geconcentreerde tea tree olie huidirritatie en allergische reacties kan veroorzaken.
Je kunt tea tree olie ook gebruiken als kompres bij een plaatselijke huidinfectie. Meng hiervoor 0.7 tot 1 milliliter etherische olie met 100 milliliter water, bevochtig er een wondverband mee en breng het aan op de aangetaste huid.
In de handel zijn ook reeds verdunde oplossingen en halfvaste preparaten zoals crèmes en zalven met de etherische olie verkrijgbaar.
Welke bijwerkingen kan tea tree olie veroorzaken?
De externe toepassing van tea tree olie kan huidirritaties en allergische reacties veroorzaken. Pijn, jeuk, een branderig gevoel of roodheid zijn mogelijke gevolgen.
Dit geldt vooral als de gebruikte olie te lang of verkeerd is bewaard: in aanwezigheid van zuurstof, licht en hogere temperaturen veroudert de olie – oxidatieprocessen produceren verbindingen die de huid irriteren en allergische reacties veroorzaken.
Tea tree olie is giftig bij inname. Oraal gebruik kan braken, diarree, verwarring of coördinatiestoornissen veroorzaken. Er zijn daardoor ook mensen in coma geraakt. Er zijn echter geen sterfgevallen gemeld. Slik daarom nooit tea tree olie door!
Waar u rekening mee moet houden bij het gebruik van tea tree olie
Test de etherische olie vóór gebruik op huidverdraagzaamheid. Om dit te doen, druppelt u een druppel in de holte van uw arm. Als de huid vervolgens rood wordt, begint te jeuken of branden, gebruik deze dan niet meer.
Er zijn tot nu toe geen onderzoeken gedaan naar de vraag of het gebruik van tea tree olie veilig is tijdens zwangerschap en borstvoeding. De bevindingen over het gebruik bij kinderen jonger dan twaalf jaar zijn onvoldoende. Vraag daarom voor de zekerheid uw arts of apotheker om advies voordat u de medicinale plant gebruikt tijdens de zwangerschap, het geven van borstvoeding of bij kinderen jonger dan twaalf jaar.
Experts raden aan om tea tree olie alleen uit voorzorg verdund te gebruiken. Het mag ook niet in contact komen met ogen, oren of verbrande huidgebieden.
Hoe theeboomolie te verkrijgen
Cosmetische producten op basis van tea tree olie en de pure etherische olie zijn verkrijgbaar in apotheken en drogisterijen. Apothekers kunnen ook passende zalven, crèmes of oplossingen mengen – afgestemd op de individuele behoeften van de klant.
Voor het juiste gebruik van tea tree olie verwijzen wij u naar de betreffende bijsluiter of raadpleeg uw arts of apotheker.
