Kort overzicht
- Behandeling: Cauterisatie van de aanvullende geleidingsbanen (ablatie), medicatie, elektrocardioversie
- Symptomen: Komt niet bij elke patiënt voor, plotselinge snelle hartslag of hartkloppingen, hartstilstand, soms duizeligheid, pijn op de borst, kortademigheid
- Oorzaken: Nog onbekende, mogelijk embryonale ontwikkelingsstoornis van het hart, vaak in combinatie met andere aangeboren hartafwijkingen
- Diagnose: medische geschiedenis, lichamelijk onderzoek, ECG, langetermijn-ECG, gebeurtenisrecorder, inspannings-ECG, elektrofysiologisch onderzoek (EPU)
- Ziekteprogressie en prognose: levensverwachting over het algemeen normaal, risico op hartritmestoornissen met frequente hartkloppingen
Wat is het WPW-syndroom?
WPW-syndroom is een hartritmestoornis. De naam Wolff-Parkinson-White-syndroom gaat terug naar de Amerikaanse cardiologen L. Wolff, P.D. White en J. Parkinson. In 1930 beschreven ze de tekenen van het WPW-syndroom bij jonge patiënten. Deze omvatten aanvallen van plotselinge hartkloppingen (tachycardie), die optreden ongeacht fysieke inspanning of stress, en veranderingen in het elektrocardiogram (ECG).
Extra geleidingspad
Bij het WPW-syndroom hebben de getroffenen een extra (accessoire) geleidingsbaan tussen het atrium en het ventrikel, de zogenaamde Kent-bundel. De impulsen die vanuit de sinusknoop binnenkomen, worden daarom zowel via de AV-knoop als de Kent-bundel naar de ventrikels verzonden. Naarmate de impuls via de Kent-bundel sneller bij de ventrikels arriveert, treedt hier voortijdige excitatie op.
Omdat het extra pad ook in de “verkeerde” richting geleidt, keren de elektrische signalen van de spiercellen in de ventrikels terug naar het atrium. Dit resulteert in een zogenaamde circulaire excitatie tussen de atria en de ventrikels. Dit zorgt ervoor dat het hart heel snel klopt, maar in een stabiel ritme.
De aanvullende geleidingsroute van het WPW-syndroom is aangeboren. Symptomen zoals hartkloppingen komen meestal voor in de adolescentie, soms al in de kindertijd of pas in de volwassenheid. Het WPW-syndroom komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.
WPW-syndroom: therapie
De enige, maar zeer effectieve manier om mensen die getroffen zijn door het WPW-syndroom te genezen, is ablatie. Dit is een interventie waarbij het extra pad wordt uitgewist. Medicatie verlicht slechts tijdelijk de symptomen van het WPW-syndroom.
EPU en ablatie
Het zogenaamde elektrofysiologisch onderzoek (EPU) is van het grootste belang bij de behandeling van het WPW-syndroom. Tijdens de EPU is het mogelijk om het extra geleidingspad te lokaliseren en direct uit te wissen (katheerablatie).
Hierdoor kan de defecte geleiding in het hart permanent worden onderbroken. Ablatie geneest het WPW-syndroom in bijna 99 procent van de gevallen. Om veiligheidsredenen mogen mensen uit bepaalde beroepsgroepen, zoals piloten of machinisten, bij wie het WPW-syndroom is vastgesteld, alleen blijven werken als ze een succesvolle ablatie hebben ondergaan.
Geneesmiddel
Bepaalde medicijnen, zoals adenosine of ajmaline, stoppen de hartkloppingen veroorzaakt door het WPW-syndroom. De getroffenen ontvangen deze meestal via een ader. Er zijn ook medicijnen die patiënten permanent nemen om hartkloppingen te voorkomen. Bètablokkers zijn hiervan een voorbeeld.
Elektrocardioversie
Elektrocardioversie is soms nodig in geval van tachycardie. Hierbij krijgt het hart van de patiënt een korte elektrische schok via twee elektroden op de borst. Hiervoor wordt de patiënt meestal verdoofd. De elektrische schok zorgt er soms voor dat het hart terugkeert naar zijn normale ritme.
WPW-syndroom: symptomen
Een van de meest voorkomende symptomen is een plotselinge snelle hartslag (tachycardie). Het hart klopt tussen de 150 en 240 keer per minuut. In rust zijn 60 tot 80 slagen per minuut normaal. Bij WPW-tachycardie is de pols zeer regelmatig.
Sommige patiënten ervaren de hartkloppingen als een verhoogde hartslag. In de geneeskunde wordt dit hartkloppingen genoemd. Andere patiënten ervaren hartkloppingen. Deze sensaties verdwijnen meestal net zo abrupt als ze kwamen. Bovendien ervaren sommige patiënten duizeligheid, pijn op de borst en kortademigheid.
Angst en flauwvallen
De hartkloppingen veroorzaken bij veel patiënten angst. Duizeligheid en kortademigheid versterken dit gevoel. Door de hoge hartslag pompt het hart soms niet meer voldoende bloed naar de lichaamsorganen. Sommige mensen verliezen daardoor het bewustzijn.
Symptomen bij pasgeborenen
Zeer zelden komen symptomen van het WPW-syndroom voor bij baby's. Tijdens een tachycardie zijn baby's merkbaar bleek en ademen ze zeer snel. Ze weigeren misschien te eten of drinken, zijn snel geïrriteerd of huilen veel. In sommige gevallen kunnen ze koorts krijgen.
WPW-syndroom: oorzaken en risicofactoren
WPW-syndroom wordt ook vaak aangetroffen bij de zeldzame Ebstein-anomalie, waarbij de hartklep tussen het rechter atrium en de rechter ventrikel misvormd is. Omdat bepaalde genetische veranderingen verband houden met het WPW-syndroom, is de aanleg voor het WPW-syndroom zeer waarschijnlijk erfelijk.
WPW-syndroom: onderzoeken en diagnose
De arts zal eerst enkele vragen stellen over de symptomen. Hij zal bijvoorbeeld vragen of en hoe vaak aanvallen van hartkloppingen voorkomen, hoe lang ze duren en of ze tot duizeligheid of zelfs flauwvallen hebben geleid. Hierna volgt een lichamelijk onderzoek.
elektrocardiogram
Een belangrijk onderzoek bij verdenking op het WPW-syndroom is het elektrocardiogram (ECG). Een recorder registreert de elektrische activiteit van het hart. In sommige gevallen zal de arts hier al een diagnose van het WPW-syndroom stellen.
Lange termijn ECG en gebeurtenisrecorder
Soms is een langdurig ECG nodig omdat de hartkloppingen slechts in fases plaatsvinden. Een draagbaar ECG-apparaat registreert vervolgens de hartslag gedurende 24 uur. Soms kan de arts hierdoor een tachycardie detecteren.
Oefening ECG
Af en toe zal de arts een inspannings-ECG uitvoeren. Hierbij traint de patiënt op een hometrainer terwijl deze is aangesloten op een ECG-recorder. In sommige gevallen veroorzaakt de fysieke inspanning een tachycardie.
Elektrofysiologisch onderzoek
Soms wordt ook een elektrofysiologisch onderzoek (EPE) uitgevoerd om het WPW-syndroom te diagnosticeren. Dit is een bijzondere vorm van hartkatheterisatie. De arts brengt via de liesaders twee dunne draadjes (katheters) in de grote vena cava en duwt deze omhoog naar het hart. Daar meten de katheters elektrische signalen op verschillende punten van de hartspierwand. Tijdens het onderzoek is het mogelijk om het syndroom tegelijkertijd te behandelen.
WPW-syndroom: verloop van de ziekte en prognose
Het WPW-syndroom wordt zeer zelden gevaarlijk. De getroffenen hebben doorgaans een normale levensverwachting. De hartkloppingen zijn echter vaak zeer onaangenaam en sommige mensen hebben veel last van de hartritmestoornissen. Omdat het soms uren duurt, zijn de getroffenen na een tachycardie uitgeput. Ablatie is echter een zeer effectieve therapie die de getroffenen in de meeste gevallen geneest.
Vooral mannen tussen de 30 en 50 jaar lopen een groot risico om dit type hartritmestoornissen te ontwikkelen.
Omdat het WPW-syndroom hoogstwaarschijnlijk een erfelijke component heeft, is het raadzaam om familieleden over de ziekte te informeren als u deze ontwikkelt. Als de arts het WPW-syndroom in een vroeg stadium diagnosticeert, kunnen complicaties worden vermeden.
Het WPW-syndroom is vaak gevaarlijker voor kinderen dan voor volwassenen vanwege de onvolwassen structuur van het hart.
