Wat is melatonine?
Melatonine is een hormoon dat van nature in het lichaam wordt aangemaakt en betrokken is bij de regulering van het dag-nachtritme. In de volksmond wordt het ook wel het ‘slaaphormoon’ genoemd. Het beïnvloedt echter niet alleen de slaap, maar heeft ook andere functies in het lichaam.
Vorming van melatonine in het lichaam
Vanzelfsprekend produceert het lichaam melatonine voornamelijk in de pijnappelklier van de hersenen (pijnappelklier). Er worden echter ook kleine hoeveelheden geproduceerd door het netvlies van het oog en de darm.
Wat beïnvloedt de melatoninespiegels
De productie van melatonine door het lichaam neemt op natuurlijke wijze af met de leeftijd. Een laag melatoninegehalte of een tekort aan melatonine kan echter ook veroorzaakt worden door overmatige consumptie van cafeïnehoudende dranken, alcohol of nicotine. Ook avondsport en permanente stress verlagen het melatoninegehalte. Een andere (zeer) zeldzame oorzaak is een tekort aan de zenuwboodschapper serotonine.
Omgekeerd kan een (blijvend) verhoogd melatoninegehalte het gevolg zijn van lange perioden van duisternis in de wintermaanden met weinig uren zonlicht. Dit effect kan een rol spelen bij het fenomeen van de ‘winterblues’ of ‘winterdepressie’, vermoeden experts.
Bepaalde antidepressiva en leverstoornissen kunnen ook de hoeveelheid melatonine in het lichaam verhogen.
Welke melatoninepreparaten zijn er?
Slaapstoornissen bij mensen van 55 jaar en ouder: Om een slechte slaapkwaliteit te verbeteren kan een arts melatonine voorschrijven als de slaapstoornis geen lichamelijke of psychiatrische oorzaak heeft (primaire slapeloosheid). De toepassing is slechts van korte duur.
Jetlag: In Duitsland (maar niet in Oostenrijk en Zwitserland) is ook een melatoninegeneesmiddel op recept goedgekeurd voor de kortdurende behandeling van jetlag bij volwassenen. Sinds maart 2022 wordt het geclassificeerd als een levensstijldrug en wordt het daarom niet langer vergoed.
Uit onderzoek blijkt dat uitwendig aangebrachte melatonine kan helpen bij haaruitval (alopecia), bijvoorbeeld bij aangeboren of diffuse haaruitval bij vrouwen.
Hoe wordt melatonine gebruikt?
Hoeveel milligram (mg) melatonine per dag kan worden ingenomen en hoe het precies wordt gebruikt, hangt af van het beoogde gebruik.
Slaapstoornissen vanaf 55 jaar
Getroffen mensen nemen 's avonds een melatoninetablet om in slaap te vallen, na de laatste maaltijd en één tot twee uur voor het slapengaan. De tablet moet in zijn geheel worden doorgeslikt. Als het wordt geplet of gekauwd, verliest het zijn vertragende eigenschappen!
Slaapstoornissen bij autisme en/of het Smith-Magenis-syndroom.
Het melatoninepreparaat voor minderjarigen met autisme en/of het Smith-Magenis-syndroom bevat ook tabletten met verlengde afgifte. Er zijn twee doseringen beschikbaar: één en vijf milligram.
Meestal wordt gestart met twee milligram. Als dat niet voldoende helpt tegen de slaapstoornissen, kan de behandelend arts de dosis melatonine verhogen naar vijf milligram. De maximale dagelijkse dosis is tien milligram.
Wat de duur van de behandeling betreft, zijn er tot nu toe gegevens over de melatonine-inname over een periode van maximaal twee jaar. Na minimaal drie maanden gebruik beoordeelt de behandelend arts of het medicijn de minderjarige patiënt daadwerkelijk helpt slapen. Indien dit het geval is, zal de arts periodiek beoordelen of voortgezet gebruik nog noodzakelijk is.
Jetlag
Als de gebruikelijke dosering van drie milligram de jetlag-symptomen niet voldoende verlicht, kunt u het hogere doseringspreparaat proberen (tabletten van elk vijf milligram melatonine).
Men mag twee uur vóór en na inname niet eten. Mensen met een verhoogde bloedsuikerspiegel of diabetes moeten het melatoninepreparaat idealiter niet eerder dan drie uur na het eten innemen.
Gebruik van vrij verkrijgbare melatoninepreparaten
Let op: Iedereen die overgevoelig is voor melatonine mag geen overeenkomstige preparaten gebruiken (op recept of zonder recept verkrijgbaar). Hetzelfde geldt voor een bestaande overgevoeligheid voor andere ingrediënten.
Wat zijn de bijwerkingen van melatonine?
Over het algemeen worden melatoninepreparaten redelijk goed verdragen. Schadelijke effecten in de zin van bijwerkingen zijn echter nog steeds mogelijk. De voorbereidingen moeten daarom niet zonder aarzeling worden genomen.
Menopauzeklachten en gewichtstoename zijn ook incidentele bijwerkingen van melatonine. Hetzelfde geldt voor verhoogde bloeddruk, nachtmerries, angst, slapeloosheid, prikkelbaarheid, nervositeit en rusteloosheid.
In zeldzame gevallen veroorzaken deze melatoninemedicijnen bijvoorbeeld depressie, agressie, verhoogd seksueel verlangen, prostatitis, geheugen- en aandachtsproblemen, wazig zien of duizeligheid.
Kortdurend gebruik van melatoninepreparaat voor jetlag kan volgens de professionele informatie hoofdpijn, misselijkheid, verlies van eetlust, slaperigheid, slaperigheid overdag en desoriëntatie veroorzaken.
Is melatonine verslavend?
Het lichaam kan gewend raken aan veel voorgeschreven slaappillen, maar niet aan het innemen van melatonine. Er is hier geen risico op verslaving.
Overdosis of verkeerd tijdstip van inname
Bovendien kan een te hoge dosis melatonine het slaap-waakritme behoorlijk verstoren, net als het innemen op het verkeerde tijdstip. Als u de melatoninemedicatie bijvoorbeeld midden in de nacht inneemt, kan het zijn dat u de volgende ochtend nog steeds de slaapbevorderende werking ervaart. Dit kan gevaarlijk zijn als u bijvoorbeeld 's ochtends autorijdt.
Hoe werkt melatonine?
Daarnaast heeft melatonine effect op de schildklier: de aanmaak van schildklierhormonen wordt geremd. Dit vertraagt de stofwisseling, verlaagt het energieverbruik, verlaagt de lichaamstemperatuur en beïnvloedt de afgifte van geslachtshormonen.
Voordelen van het nemen van melatonine
Het innemen van melatoninepreparaten als slaappil of slaapmiddel zou een verstoord dag-nachtritme normaliseren, de tijd die nodig is om in slaap te vallen verkorten en zelfs de slaap verbeteren. Maar is dit echt waar?
De in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland goedgekeurde melatoninegeneesmiddelen zijn elk bedoeld voor een specifiek toepassingsgebied en een specifieke patiëntengroep. Voor dit nauwkeurig gedefinieerde doel zou de werkzaamheid ervan in onderzoeken kunnen worden bewezen – een van de voorwaarden voor goedkeuring als medicijn.
Fabrikanten van voedingssupplementen die melatonine bevatten, hoeven geen onderzoek in te dienen naar de werkzaamheid van hun preparaat voordat zij het op de markt mogen brengen.
Slaapstoornissen verdwijnen vaak vanzelf als de trigger (zoals stress) wordt weggenomen en een goede slaaphygiëne wordt gehandhaafd (bijvoorbeeld regelmatige bedtijden). Als dit niet het geval is, moet u ze door een arts laten onderzoeken. Dit geldt vooral voor kinderen met slaapstoornissen.
Deze interacties kunnen optreden met melatonine
Hier is een overzicht van middelen die niet gelijktijdig met melatonine mogen worden ingenomen, en alleen met voorzichtigheid:
- Fluvoxamine en imipramine (antidepressiva)
- Benzodiazepinen (slaappillen zoals diazepam en lorazepam)
- Z-medicijnen (slaappillen zoals zolpidem en zopiclon)
- thioridazine (gebruikt om psychose te behandelen)
- Methoxypsoraleen (gebruikt voor fototherapie bij psoriasis)
- cimetidine (medicijn tegen brandend maagzuur)
- Oestrogenen (bijvoorbeeld in hormonale anticonceptiva of hormoonvervangende producten)
- Rifampicine (antibioticum)
- Carbamazepine (medicijn tegen epilepsie)
Bovendien mag u de inname van melatonine niet combineren met alcohol. Bier, wijn en dergelijke kunnen de effectiviteit van melatonine op de slaap verminderen.
Deze lijst is slechts een selectie. Interacties met andere actieve ingrediënten (tenminste) zijn ook denkbaar. Raadpleeg daarom idealiter uw arts voordat u melatoninepreparaten gebruikt.
Melatonine tijdens zwangerschap en borstvoeding
Natuurlijke melatonine kan in de moedermelk terechtkomen. Dit geldt waarschijnlijk ook voor extern aangeleverde melatonine. Het hormoon kan via de moedermelk in het lichaam van de baby terechtkomen. De mogelijke effecten zijn nog niet bekend. Uit voorzorg adviseren deskundigen om melatonine niet tegelijkertijd te gebruiken en borstvoeding te geven.
