Hart: Structuur
Het menselijk hart is een sterke, kegelvormige holle spier met een afgeronde punt. Bij een volwassene heeft de hartspier ongeveer de grootte van een vuist en weegt gemiddeld 250 tot 300 gram. In de regel is het hart van een vrouw iets lichter dan dat van een man. Het kritische hartgewicht begint bij ongeveer 500 gram. Zwaardere harten kunnen nauwelijks goed van bloed en voldoende zuurstof worden voorzien. Er bestaat een risico op een hartaanval.
Het hart speelt ongetwijfeld een belangrijke rol in het menselijk lichaam. Zonder bloedvaten zou het echter machteloos zijn: de slagaders en aders transporteren het door het hart in beweging gebrachte bloed door het hele lichaam.
Anatomisch gezien lijkt het menselijk hart niet op het klassieke rode hart dat gewoonlijk wordt getekend. Het is bijvoorbeeld niet symmetrisch, omdat de linker- en rechterhelft van het hart verschillende afmetingen hebben. Het linkerventrikel heeft een zeer dikke wand omdat het bloed door het lichaam moet pompen. Bovendien is er middenboven geen inkeping zoals bij het geschilderde hart.
Atria en ventrikels
De hartstructuur is aangepast aan de complexe functie van het orgaan als ‘motor’ van de bloedcirculatie. Het harttussenschot verdeelt de holle spier in een linker- en rechterhelft. Elke helft is opnieuw verdeeld in twee compartimenten: linker en rechter atrium en linker en rechter ventrikel.
Van buitenaf is de verdeling in boezems en kamers te herkennen aan de zogenaamde coronaire groef. Dit is een ringvormige verdieping (sulcus coronarius). Vanaf hier strekken verdere hartgroeven zich uit naar de top van het hart. Deze depressies, de zogenaamde sulci interventriculaires, laten van buitenaf zien waar het harttussenschot aan de binnenkant ligt. De kransslagaders, ook wel kransslagaders, kransslagaders of coronaire vaten genoemd, lopen in de hartgroeven.
hart oren
Welke functie de hartoren precies hebben, is nog niet bekend. Wat echter wel duidelijk is, is dat ze een belangrijk eiwit produceren: ANP (atrial natriuretic peptide). Deze boodschapperstof reguleert de zout- en waterbalans en daarmee ook de bloeddruk.
Cardiaal skelet
Hartkleppen
Hoeveel kleppen het hart heeft, is eenvoudig te beantwoorden: vier. Tussen het atrium en het ventrikel bevindt zich altijd één klep: links en rechts. Dit geeft al twee kleppen. Bovendien zijn er kleppen tussen de ventrikels en de bloedcircuits – de kleine en de grote. Dit geeft een totaal van vier kleppen in het hart, die als kleppen werken.
Aan het bovenste uiteinde van de hartspier, de basis van het hart, verlaten de grote bloedvaten: de longslagader (arteria pulmonalis), die de longcirculatie (kleine bloedcirculatie) verzorgt, vertrekt vanuit de rechterkamer. Hier wordt de longklep tussengevoegd om ervoor te zorgen dat het bloed niet terugstroomt naar de rechterkamer.
Hartwandlagen
Niet zichtbaar voor het blote oog zijn de drie lagen van de hartwand. Van buiten naar binnen zijn dit:
- Epicardium (buitenste laag van het hart, onderdeel van het hartzakje)
- Myocardium (laag van de hartspier)
- Endocardium (binnenste laag van het hart)
Hart: locatie in het lichaam
Waar bevindt het hart zich in het lichaam? In het gewone taalgebruik luidt het antwoord op deze vraag meestal: aan de linkerkant. Dit is niet correct. Maar waar bevindt het hart zich precies: links of rechts? Het antwoord is: het hart bevindt zich in het midden van de borstkas.
De positie van het hart in de thorax geeft het orgel een bijzondere bescherming. Dit komt omdat de wervelkolom achter het hart ligt. Aan de zijkanten en voorkant wordt het beschermend omgeven door de ribben en het borstbeen.
De positie van het hart van een vrouw verschilt niet van die van een man. Het anatomische hart heeft bij alle geslachten dezelfde structuur. Haar positie wordt ook niet beïnvloed door geslacht.
Aan welke kant ligt het hart?
Het hart en de aangrenzende organen
Hart: functie
Wat doet het hart precies en wat zijn de functies van het orgel? De functie van het hart is de beweging van bloed in de bloedsomloop, meer bepaald in de kleine en grote bloedcirculatie. De motor van het lichaam werkt als een druk- en zuigpomp. De verschillende kleppen werken als kleppen die de bloedstroom regelen. Ze zorgen ervoor dat het bloed altijd in de goede richting wordt gepompt en niet terugstroomt.
Het bloed stroomt in deze volgorde door het hart:
- linker atrium – linker ventrikel – systemische circulatie.
De cyclus begint dan opnieuw.
Op één dag transporteert het hart dus enkele duizenden liters bloed door het lichaam. De hoeveelheid bloed in het menselijk lichaam is ongeveer 5 liter. Dit bloed wordt meerdere keren per dag door het hele lichaam gepompt. Bij elke hartslag transporteert het hart ongeveer 70 tot 80 milliliter. Dit betekent dat hij – afhankelijk van de hartslag – zo’n vijf tot zes liter bloed per minuut transporteert.
Via de AV-knoop, een schakelpunt tussen de boezems en de kamers, bereikt het signaal vervolgens de kamers, die ook samentrekken – het hart “pompt”. Deze excitatiegolven kunnen worden gevisualiseerd in een ECG (elektrocardiogram).
Als de pulsen goed werken, wordt er een hartslag geproduceerd. Het wordt ook wel de pols genoemd. Hoe vaak het hart per minuut klopt, wordt de hartslag genoemd. In rust is de hartslag voor een volwassene ongeveer 60 tot 80 slagen per minuut. Tijdens inspanning neemt deze waarde toe. Dan zijn 150 tot 200 slagen per minuut denkbaar.
Kransslagaders
Het hart heeft slagaders die van het hart wegleiden om het lichaam te voorzien. Maar het heeft ook slagaders die het hart zelf van bloed voorzien. Het hart houdt zichzelf in leven, om zo te zeggen, door vitaal bloed naar een lichaam te pompen waarvan het zelf deel uitmaakt. De vaten die het hart zelf van bloed voorzien, worden coronaire vaten genoemd. Ze voorzien het orgaan van belangrijke voedingsstoffen en zuurstof.
pericardium
Het hartzakje is een weefselomhulsel waarin het hart beweegt. Dit hartzakje bestaat uit twee lagen: een binnenlaag (epicardium) en een buitenlaag. De buitenste laag is het eigenlijke hartzakje. Tussen de twee lagen bevindt zich een soort vloeistof waardoor de hartspier soepel kan bewegen en uitzetten.
Meer over dit hartzakje leest u in ons artikel Pericardium.
myocardium
Lees meer over de werkende spieren van het hart en hun functie in ons artikel Myocardium.
Welke problemen kunnen het hart veroorzaken?
Als het hart, dat wil zeggen de holle spier, niet op een ordelijke manier samentrekt, is er sprake van hartritmestoornissen. De meest voorkomende vormen zijn atriale fibrillatie en atriale flutter. Als mensen een ernstig vertraagde hartslag hebben, wordt dit bradycardie genoemd. Het tegenovergestelde is hartkloppingen, medisch tachycardie genoemd.
De hartkleppen kunnen vanaf de geboorte lekken of tijdens het leven lekken. Dit heet insufficiëntie. Bij een ernstig hartklepdefect sluiten of openen ze niet meer goed. Als gevolg hiervan stroomt het bloed terug naar het atrium of ventrikel of wordt het niet meer goed getransporteerd. Soms hebben de getroffenen dan een kunsthartklep nodig.
Bovendien kunnen verschillende ziekteverwekkers het hart aanvallen. Tijdens een virale of bacteriële infectie bestaat er een risico op ontsteking van de hartspier (myocarditis), vooral als patiënten het niet rustig aan doen, of op ontsteking van de binnenwand van het hart (endocarditis). Vooral patiënten met kunstmatige hartkleppen of ernstige hartafwijkingen lopen risico.
