Hoe levetiracetam werkt
Levetiracetam is een geneesmiddel uit de klasse van anti-epileptica (geneesmiddelen tegen epilepsie, ook wel anticonvulsiva genoemd). Het bemiddelt zijn effect voornamelijk door de hoeveelheid van bepaalde boodschapperstoffen van het zenuwstelsel (neurotransmitters) te verminderen.
Het menselijke zenuwstelsel wordt geactiveerd of geremd door neurotransmitters. Normaal gesproken worden deze neurotransmitters vrijgegeven afhankelijk van externe omstandigheden en zorgen ze voor een passende reactie van het lichaam op verschillende situaties, zoals letsel, stress of rust.
Bij ziekten van het zenuwstelsel is dit gecontroleerde evenwicht verstoord. Als gevolg van een genetische aanleg of hersenletsel kan de excitatie dus toenemen of de remming afnemen. Als gevolg hiervan zijn de hersenen overprikkeld, wat kan leiden tot epileptische aanvallen.
Absorptie, afbraak en uitscheiding
Levetiracetam wordt na inname via de mond (peroraal) snel en vrijwel volledig vanuit de darm in het bloed opgenomen. Vervolgens wordt het door het hele lichaam verdeeld.
Na ongeveer zeven uur is de helft van de werkzame stof afgebroken (halfwaardetijd). De afbraakproducten worden voornamelijk via de nieren in de urine uitgescheiden.
Wanneer wordt levetiracetam gebruikt?
De indicaties voor het gebruik van Levetiracetam omvatten verschillende vormen van convulsies, namelijk:
- focale aanvallen (beperkt tot één hersengebied) met of zonder secundaire generalisatie (= verspreiding naar beide hersenhelften) – levetiracetam wordt hier alleen gebruikt (als monotherapie) of als aanvullende therapie bij andere geneesmiddelen
- myoclonische aanvallen (aanvallen met plotseling optreden van spiertrekkingen) – de werkzame stof wordt hier gebruikt als aanvullende therapie
Hoe wordt levetiracetam gebruikt?
Geneesmiddelen die levetiracetam bevatten, worden meestal gebruikt in de vorm van tabletten of drinkoplossingen. In acute gevallen kan het medicijn ook rechtstreeks in de bloedbaan worden geïnjecteerd.
De dosering ligt doorgaans tussen de 500 en 1500 milligram levetiracetam, maar wordt individueel door de arts bepaald. De dosis moet bijvoorbeeld worden verlaagd bij patiënten met een nierfunctiestoornis en bij kinderen en adolescenten.
Levetiracetam-tabletten en drinkbare oplossingen worden gewoonlijk tweemaal daags ingenomen, onafhankelijk van de maaltijd, en altijd op ongeveer hetzelfde tijdstip.
Als de werkzame stof moet worden stopgezet, moet dit “geleidelijk” (niet abrupt) gebeuren. Dit betekent dat de dosis geleidelijk wordt verlaagd.
Wat zijn de bijwerkingen van levetiracetam?
Heel vaak, dwz bij meer dan tien procent van de behandelde personen, veroorzaakt levetiracetam bijwerkingen zoals hoofdpijn, duizeligheid en slaperigheid.
Abrupt staken van levetiracetam kan resulteren in een toename van de aanvallen als gevolg van de plotselinge afwezigheid van de werkzame stof. Daarom moet de dosis altijd geleidelijk worden verlaagd als het gebruik wordt gestaakt.
Waar moet rekening mee worden gehouden bij het gebruik van Levetiracetam?
Contra-indicaties
Levetiracetam mag niet worden gebruikt bij gevallen van bekende overgevoeligheid voor de werkzame stof.
Interacties met andere geneesmiddelen
Als patiënten ook methotrexaat gebruiken (bijvoorbeeld voor een reumatische aandoening), kunnen de twee geneesmiddelspiegels in het bloed elkaar beïnvloeden.
Verplaatsbaarheid en bediening van machines
De beslissing om actief deel te nemen aan het wegverkeer of zware machines te bedienen hangt ook af van de frequentie en ernst van epileptische aanvallen en de controle ervan met levetiracetam.
Leeftijdsbeperkingen
Geneesmiddelen die levetiracetam bevatten, kunnen worden gebruikt voor de behandeling met één enkel middel (monotherapie voor focale aanvallen) bij adolescenten van 16 jaar en ouder.
In de vorm van combinatietherapie (aanvullende therapie) kan levetiracetam bij bepaalde vormen van epilepsie al vanaf de leeftijd van 12 jaar (tonische-clonische en myoclonische aanvallen) of al in de eerste levensmaand (focale aanvallen) worden gebruikt. .
Bij zuigelingen en jonge kinderen wordt de dosering verlaagd ter aanpassing aan het lichaamsgewicht en de nierfunctie.
Zwangerschap en borstvoeding
Levetiracetam kan ook worden gebruikt tijdens het geven van borstvoeding. Omdat het echter in de moedermelk terechtkomt, wordt borstvoeding tijdens gebruik niet aanbevolen. Af en toe zijn aanpassingsstoornissen bij pasgeborenen geregistreerd.
Het risico van het nemen van medicijnen tijdens zwangerschap en borstvoeding wordt altijd afgewogen tegen het risico van onbehandelde epilepsie.
Hoe krijgt u medicatie met levetiracetam?
Therapie met levetiracetam vereist regelmatige medische controle. Om dit te garanderen zijn geneesmiddelen die dit actieve ingrediënt bevatten alleen op doktersrecept verkrijgbaar bij apotheken in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland.
Hoe lang is levetiracetam bekend?
Levetiracetam is ontwikkeld op basis van het oudere actieve ingrediënt piracetam door kleine wijzigingen aan te brengen in de chemische structuur. Dit wordt feitelijk gebruikt om dementie (progressief geheugenverlies) te behandelen.
