Kwaadaardig melanoom: symptomen
Hoe eerder de gevaarlijke zwarte huidkanker wordt behandeld, hoe gemakkelijker het is om te genezen. Maar hoe herken je een kwaadaardig melanoom? Dat is niet zo eenvoudig, want kwaadaardig melanoom is heel divers. Artsen maken onderscheid tussen vier hoofdtypen melanoom op basis van hun uiterlijk en histologische kenmerken:
- Oppervlakkig verspreidend melanoom (ongeveer 60 procent van alle melanoomgevallen)
- Nodulair melanoom (ongeveer 20 procent van alle gevallen van melanoom)
- Lentigo maligna melanoom (ongeveer 10 procent van alle melanoomgevallen)
- Acrolentigineus melanoom (ongeveer 5 procent van alle gevallen van melanoom)
De resterende ongeveer vijf procent van alle gevallen van melanoom zijn zeldzamere vormen:
- Amelanotisch melanoom
- Mucosaal melanoom
- Choroïdaal melanoom
- Niet-classificeerbaar kwaadaardig melanoom
Hoe de meest voorkomende vormen van melanoom eruit zien, leest u onder Huidkanker: Symptomen.
Bij mannen ontstaat het kwaadaardige melanoom vaak op de romp (bijvoorbeeld op de rug), terwijl het bij vrouwen de neiging heeft zich op de armen en benen te ontwikkelen. Een kwaadaardig melanoom kan zich echter overal op het lichaam ontwikkelen, en niet alleen op aan de zon blootgestelde plekken. De kwaadaardige huidtumor wordt bijvoorbeeld soms aangetroffen in het genitale gebied, op de harige hoofdhuid, op de voetzolen of onder een vinger- of teennagel.
Een kwaadaardig melanoom ontstaat meestal op voorheen onopvallende huid. Nieuw gevormde “donkere vlekken” op de huid moeten daarom nauwlettend in de gaten worden gehouden en moeten bij twijfel onmiddellijk door een dermatoloog worden gezien.
De zogenaamde ABCDE-regel helpt bij de beoordeling van nieuw gevormde of reeds aangeboren huidvlekken.
Kwaadaardig melanoom: behandeling
Hoe een kwaadaardig melanoom in individuele gevallen wordt behandeld, hangt onder meer af van het stadium van de tumor. In alle gevallen wordt de tumor echter indien mogelijk operatief volledig verwijderd, met een veiligheidsmarge van één tot twee centimeter. Dit betekent dat de chirurg in het gezonde weefsel snijdt, zodat er zo min mogelijk kankercellen achterblijven.
Een andere behandelingsoptie voor kwaadaardig melanoom is immunotherapie: nadat alle zichtbare kankergezwellen operatief zijn verwijderd, krijgt de patiënt medicijnen die bepaalde immuuncellen (killercellen) activeren, zodat ze de resterende kankercellen elimineren. Hiervoor kan bijvoorbeeld de werkzame stof interferon-alfa worden ingespoten (interferontherapie).
Een andere behandelingsoptie is chemotherapie: deze wordt overwogen als immuun- of gerichte therapieën geen optie zijn omdat de patiënt er niet op reageert.
Meer over de behandelmogelijkheden van kwaadaardig melanoom leest u onder Huidkanker: Behandeling.
Kwaadaardig melanoom: kansen op genezing
Dankzij verbeterde vroege detectie is de prognose voor kwaadaardig melanoom de afgelopen decennia aanzienlijk verbeterd. Tegenwoordig wordt een kwaadaardig melanoom meestal in een zeer vroeg stadium ontdekt. Het is dan vrijwel altijd te genezen. Naarmate de omvang en verspreiding van de tumor echter toenemen, nemen de kansen op herstel snel af. Als de uitzaaiingen zich al naar de longen, lever of hersenen hebben verspreid, is de prognose voor een kwaadaardig melanoom zeer slecht.
De kansen op herstel van een kwaadaardig melanoom zijn ook afhankelijk van andere factoren, zoals de leeftijd van de patiënt en de algemene gezondheidstoestand.
Zwarte huidkanker: levensverwachting
Ongeveer tweederde van alle melanomen wordt zo vroeg ontdekt dat ze operatief verwijderd kunnen worden en dat de getroffenen als genezen worden beschouwd. Vijf jaar nadat de diagnose kwaadaardig melanoom is gesteld, leeft 93 procent van de vrouwen en 91 procent van de mannen nog steeds. Tot zover de statistieken. In individuele gevallen kan de levensverwachting van een melanoompatiënt hoger of lager zijn. Als een kwaadaardig melanoom bijvoorbeeld al is uitgezaaid naar de longen of de hersenen, kunnen patiënten zonder behandeling binnen enkele maanden overlijden.
