Fotofobie: beschrijving
Je kunt voor bijna alles bang zijn, inclusief licht. Fotofobie als klassieke angststoornis komt echter slechts af en toe voor. Meestal veroorzaakt een lichamelijke ziekte de gevoeligheidsstoornis van de ogen:
Fotofobie of lichte verlegenheid is een van de subjectieve visuele stoornissen. De ogen van de getroffen persoon kunnen branden of tranen, rood of droog zijn. Vaak gaat lichtgevoeligheid gepaard met duizeligheid, hoofdpijn en migraine. Scherpe pijn en verlies van gezichtsvermogen zijn kenmerkend voor ernstige gevallen.
Fotofobie: oorzaken en mogelijke ziekten
Bij lichtgevoelige ogen wordt deze reflex zelfs bij lage helderheid geactiveerd. De exacte mechanismen hierachter zijn nog grotendeels onbekend. Onderzoekers vermoeden echter dat een overactieve zenuw te veel prikkels naar de hersenen stuurt.
Fotofobie veroorzaakt door externe stimuli
Externe stimuli die fotofobie kunnen veroorzaken zijn onder meer:
- onjuiste toepassing van contactlenzen
- UV-stralen, zonnebrand, verblinding
- verwondingen
- Blootstelling aan verzorgingsproducten
- giftige membraanschade
Fotofobie en oogziekte
Verschillende oogziekten kunnen ook in verband worden gebracht met fotofobie, zoals:
- droge ogen met lage traanfilm
- Glaucoom (incl. de aangeboren variant: vroeg infantiel glaucoom)
- Lensdekking (cataract)
- pupilverwijding (mydriasis)
- aangeboren misvormingen: spleetvorming van de iris, totale kleurenblindheid (achromatopsie), gebrek aan irispigmentatie (albinisme), irisdefect (aniridie)
Fotofobie bij andere ziekten
In het kader van andere ziekten kan men ook lichtgevoelige ogen krijgen, bijvoorbeeld bij:
- Verkoudheid
- Craniocerebraal trauma (zoals hersenschudding)
- Hersenbloeding
- Hersentumor
- Reumatische ziekten zoals reumatoïde artritis of fibromyalgie (vorm van reuma van zacht weefsel)
- psoriasis (psoriasis)
- meningitis (ontsteking van de hersenen)
- Tuberculose
- Mazelen
- Hondsdolheid
- Syphilis
- Epilepsie
Fotofobie: wanneer moet u naar een arts?
Als de fotofobie echter langere tijd aanhoudt en u zich er ernstig door beperkt voelt, dient u uw oogarts om advies te vragen. Het kan zijn dat er een oogziekte achter zit die door een specialist moet worden behandeld. U moet de symptomen serieus nemen als u ook oogpijn en verminderde gezichtsscherpte ervaart. Dan is een bezoek aan de oogarts dringend gewenst!
Fotofobie: wat doet de dokter?
Allereerst neemt de oogarts uw medische geschiedenis op: In een gesprek met u zal hij precies vragen naar uw klachten en eventuele eerdere ziekten.
Daarna volgen diverse oogonderzoeken: De arts onderzoekt het oog (inclusief het hoornvlies) met een spleetlamp en controleert uw gezichtsvermogen. Als er een zeker vermoeden bestaat over de mogelijke oorzaak van fotofobie, kunnen verdere onderzoeken duidelijkheid brengen.
Behandeling van fotofobie
Als fotofobie feitelijk te wijten is aan een oogziekte, worden indien nodig ontstekingsremmende, pijnstillende en/of antibacteriële medicijnen gebruikt. Als droge ogen de reden zijn voor fotofobie, kunnen kunstmatige tranen helpen (maar mogen geen permanente oplossing worden).
Soms is medicatie alleen niet voldoende om de klachten onder controle te krijgen. Dan kan een multimodale therapie nodig zijn, waarbij lichaam, geest en ziel betrokken zijn.
Fotofobie: wat u zelf kunt doen
Totdat de onderliggende ziekte duidelijk is, kunnen verduisterde kamers of een zonnebril helpen bij fotofobie. Het grijpen naar een zonnebril mag echter geen permanente oplossing worden. Anders zullen uw ogen wennen aan het gedimde licht, wat het probleem kan verergeren.
