Hoe foliumzuur werkt
Foliumzuur, vroeger ook wel vitamine B9 genoemd, is een essentiële vitamine. Strikt genomen moet er onderscheid worden gemaakt tussen foliumzuur in het algemeen en foliumzuur als afzonderlijke stof. Alle stoffen die door het lichaam als vitamine kunnen worden gebruikt, dat wil zeggen die kunnen worden omgezet in vitamine B9, worden foliumzuur genoemd.
Als wateroplosbare vitamine speelt foliumzuur een belangrijke rol in alle groeiprocessen die plaatsvinden in het menselijk lichaam, vooral bij de celdeling en duplicatie van genetisch materiaal – het is betrokken bij de vorming van nieuwe bouwstenen voor de genetische stof deoxyribonucleïnezuur (DNA). Daarnaast is de vitamine nodig voor de aminozuurstofwisseling (aminozuren = bouwstenen van eiwitten).
Wanneer wordt foliumzuur gebruikt?
Foliumzuur wordt gebruikt voor:
- Behandeling van een foliumzuurtekort (bijvoorbeeld in de context van bloedarmoede = bloedarmoede)
- Preventie van neuralebuisdefecten bij het ongeboren kind (zoals “open wervelkolom”)
- Vermindering van bijwerkingen van methotrexaattherapie (MTX-therapie, bijv. bij kanker)
- preventie van foliumzuurtekort
Volgens huidige onderzoeken heeft een tekort aan foliumzuur ook invloed op het ontstaan van hart- en vaatziekten. Met behulp van een vitamine B12-foliumzuurcombinatie kan het zogenaamde homocysteïnegehalte in het bloed worden verlaagd, wat een positief effect heeft op de preventie van aderverkalking.
Dit is van groot belang omdat het tekort aan foliumzuur tijdens de zwangerschap kan leiden tot een zogenaamd neuraalbuisdefect bij het ongeboren kind. Deze term omvat embryonale misvormingen van het centrale zenuwstelsel, zoals ‘open rug’ (spina bifida) en anencefalie (onderontwikkeling/niet-ontwikkeling van de hersenen).
Hoe foliumzuur wordt gebruikt
De Duitse Voedingsvereniging adviseert een dagelijkse inname van 300 microgram foliumzuur-equivalent (= 1 µg foliumzuur uit de voeding of 0.5 µg synthetisch foliumzuur op een lege maag) voor adolescenten en volwassenen. Hoeveelheden tot ongeveer 1,000 microgram synthetisch foliumzuur zijn onschadelijk, omdat overtollige hoeveelheden van de in water oplosbare vitamine door de nieren kunnen worden uitgescheiden.
Mensen die grote hoeveelheden alcohol consumeren, hebben een verhoogde behoefte aan foliumzuur.
Foliumzuur en zwangerschap
Voor vrouwen die zwanger kunnen worden, zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven, is de aanbevolen inname hoger. Zwangere vrouwen consumeren idealiter dagelijks 550 microgram foliumzuurequivalenten, en moeders die borstvoeding geven 450 µg.
De inname van geschikte vitaminepreparaten moet al vier weken vóór de zwangerschap worden gestart en gedurende het eerste trimester worden voortgezet. Omdat het begin van de zwangerschap nauwelijks te voorspellen is, geldt de aanbeveling in principe voor alle vrouwen met een kinderwens.
Wat zijn de bijwerkingen van foliumzuur?
Als foliumzuur gedurende langere tijd wordt overdoseerd, kunnen depressies, nachtmerries en epileptische aanvallen het gevolg zijn.
Waar u op moet letten als u foliumzuur gebruikt
Interacties met andere geneesmiddelen
Bepaalde medicijnen mogen niet samen met foliumzuurtabletten worden gebruikt. Deze omvatten bepaalde geneesmiddelen tegen infecties of malaria (zoals trimethoprim, proguanil en pyrimethamine) en sommige geneesmiddelen tegen kanker zoals methotrexaat en fluorouracil.
Uw arts of apotheker kan u meer specifieke informatie geven over mogelijke interacties tussen een vitaminesupplement en andere medicijnen.
Wat u ook moet weten over foliumzuur
Adequate inname van de vitamine via de voeding is op elke leeftijd belangrijk. Experts raden voedingsmiddelen zoals kool (bijvoorbeeld broccoli, spruitjes, bloemkool), spinazie, asperges en zomerse salades aan als uitstekende natuurlijke bronnen van foliumzuur.
Foliumzuur is gevoelig voor hitte. Voedingsmiddelen die foliumzuur bevatten mogen daarom slechts kort worden gekookt of geblancheerd.
Ondanks informatie krijgt een groot percentage van de Duitsers niet genoeg van de vitamine binnen in hun dagelijkse voeding, wat resulteert in een tekort. Deskundigen in Duitsland zijn het echter oneens over de verplichte toevoeging van foliumzuur aan voedingsmiddelen (zoals jodide in keukenzout).
Niettemin steekt Duitsland slecht af bij andere landen als het gaat om de frequentie van de gevreesde neuralebuisdefecten. Om deze reden blijven kinderartsen en gezondheidspolitici pleiten voor de verplichte toevoeging van foliumzuur aan voedsel.
