Kort overzicht
- Wat is anaalcarcinoom? Kwaadaardige tumor in het gebied van de anale berm en het anale kanaal.
- Symptomen: Meestal niet-specifieke symptomen; mogelijke voelbare veranderingen op of in de anus, bloed in de ontlasting, jeuk, branderig gevoel of pijn tijdens de stoelgang.
- Is anale kanker te genezen? Ja, de kans op genezing is groter naarmate de kanker eerder wordt ontdekt en behandeld.
- Incidentie: Zeldzame kanker die jaarlijks ongeveer 1-2 op de 100,000 mensen treft.
- Diagnose: Proctoscopie, endosonografie, maar ook echografie, computertomografie (CT), magnetische resonantie beeldvorming (MRI), positronemissietomografie (PET), onder andere. Voor een definitieve diagnose: biopsie.
- Behandeling: Opties omvatten chirurgie, bestralingstherapie en chemotherapie. De keuze voor de optimale behandeling hangt af van het exacte type en de verspreiding van de tumor.
Wat is anale carcinoom?
Frequentie van anaalcarcinoom
Anale carcinoom is zeldzaam. Het vertegenwoordigt minder dan vijf procent van alle kankers van het maagdarmkanaal (maligniteiten van het maagdarmkanaal). Jaarlijks ontwikkelen ongeveer één tot twee op de 100,000 mensen nieuwe gevallen van anale kanker.
Over het geheel genomen komen anale kankers ongeveer twee tot vijf keer vaker voor dan anale marginale kankers. Mannen hebben ongeveer vier keer meer kans om dit laatste te ontwikkelen dan vrouwen. Vrouwen daarentegen ontwikkelen vaker anale kanaalcarcinomen.
Hoe herken je anale kanker?
Anale kanker veroorzaakt geen specifieke symptomen die duidelijk op de ziekte wijzen. Mogelijke symptomen van anale kanker zijn:
- voelbare veranderingen op of in de anus, bijv. nodulaire verhardingen
- bloeding in het anale gebied
- bloed in de ontlasting
- jeuk en branderig gevoel aan de anus
- slecht genezende of niet-genezende wonden (zweren) in de anale regio
- veranderde stoelgang (bijvoorbeeld constipatie, diarree)
- pijn, vooral tijdens de ontlasting (als gevolg van vernauwing van het anale kanaal)
- Moeilijkheden bij het beheersen van de stoelgang (tot het punt van fecale incontinentie).
Anale carcinoom of aambeien?
De getroffenen interpreteren bestaande klachten vaak verkeerd en denken dat het onschadelijke aambeien zijn. Deze vergrote vaatkussentjes bij de anus veroorzaken soortgelijke symptomen zoals jeuk of bloeding.
Metastasen bij anale kanker
Als het anale carcinoom verder vordert, kunnen kankercellen loskomen en via de lymfevaten migreren naar bijvoorbeeld nabijgelegen lymfeklieren, waar ze vast komen te zitten. Dit resulteert bijvoorbeeld in ernstige zwellingen in de lies (lymfekliermetastasen).
Via de bloed- en lymfekanalen kunnen de kankercellen zich nog verder in het lichaam verspreiden. Naast de lymfeklieren worden ook de lever en de longen het vaakst getroffen door metastasen van anaal carcinoom.
Is anale kanker te genezen?
Omdat het meestal langzaam groeit, zijn de meeste anale carcinomen bij de eerste diagnose nog niet uitgezaaid naar andere delen van het lichaam. De kans is dus groot dat de tumor in een vroeg stadium kan worden genezen. Bij patiënten met een gelokaliseerde ziekte is na vijf jaar nog ongeveer 90 procent in leven (5-jaarsoverleving).
Wat veroorzaakt anaalcarcinoom?
Het risico om de ziekte op te lopen is bijzonder hoog na infectie met zogenaamde hoogrisicotypen van het HP-virus (HR-HPV). Deze hebben een hoog oncogeen – dat wil zeggen kankerbevorderend – potentieel. Bij ruim 90 procent van de anale carcinomen kunnen artsen genetisch materiaal van HPV-typen 16, 18, 31 en 33 detecteren, voornamelijk HPV 16.
Levensstijlgerelateerde en andere risicofactoren
Een andere risicofactor is een chronisch beschadigd, ontstoken anale gebied – bijvoorbeeld als gevolg van chronische infecties, fistels of fissuren. Mensen die lijden aan de ziekte van Crohn, een chronische inflammatoire darmziekte, hebben meer kans op het ontwikkelen van anale kanker dan gezonde mensen.
Anale carcinoom kan zich ook gemakkelijker ontwikkelen na eerdere bestralingstherapie aan het bekkengebied.
Risicofactor: verzwakt immuunsysteem
Tot de risicogroep behoren echter ook patiënten die immunosuppressiva (immunosuppressiva) gebruiken. Artsen schrijven dergelijke medicijnen bijvoorbeeld voor na orgaantransplantaties (bijvoorbeeld niertransplantaties), bij auto-immuunziekten (bijvoorbeeld multiple sclerose) of bij inflammatoire reumatische ziekten.
Onderzoeken en diagnose
Het afnemen van de medische geschiedenis (anamnese)
Eerst bespreekt en verzamelt de arts alle belangrijke medische informatie in een persoonlijk gesprek. Hij vraagt bijvoorbeeld naar klachten, eerdere en onderliggende ziekten. Hij besteedt ook bijzondere aandacht aan risicofactoren zoals roken of immunosuppressiva.
Lichamelijke en proctologische onderzoeken
Het interview wordt gevolgd door een gedetailleerd lichamelijk onderzoek. Bij anaalcarcinoom is palpatie van het anale gebied (digitaal-rectaal onderzoek) bijzonder belangrijk. Door dit ongecompliceerde onderzoek kunnen artsen veel tumoren detecteren die daar groeien. Ook controleert de arts of de lymfeklieren in de lies vergroot zijn.
Proctoscopie: De arts onderzoekt het anale kanaal en het onderste rectum. Hierdoor kan hij afwijkingen uit het palpatieonderzoek bekijken.
Rectoscopie en colonoscopie: Vaak zal de arts een endoscopie van het rectum uitvoeren, dat wil zeggen van het gehele rectum en het anale kanaal (rectoscopie), of van de gehele dikke darm (colonoscopie). Het belangrijkste doel hiervan is om verdere tumorhaarden in de darm uit te sluiten.
Anale endo-echografie: Een echografisch onderzoek dat niet van buitenaf door de huid wordt uitgevoerd, maar van binnenuit via het anale kanaal (met behulp van een dunne ultrasone sonde). Het is meestal niet pijnlijk. Met behulp van de echobeelden kan de arts vooral zien in hoeverre vooral kleinere tumoren al in het omringende weefsel zijn doorgedrongen en of de lymfeklieren daar verdacht lijken.
Biopsie
Bij proctologisch onderzoek neemt de arts onmiddellijk weefselmonsters uit een verdacht gebied (biopsie). Vervolgens worden de monsters in een speciaal laboratorium onderzocht op fijn weefsel.
De arts probeert gemakkelijk toegankelijke gezwellen tot twee centimeter groot (vooral anale marginale carcinomen) volledig te verwijderen.
Verdere beeldvorming
Zodra de diagnose anaalcarcinoom is gesteld, zal de arts doorgaans verdere beeldvormende onderzoeken laten uitvoeren. Deze omvatten magnetische resonantie beeldvorming (MRI) van het bekken, inclusief het anale kanaal. Dit is de beste manier om te beoordelen hoe ver de groei zich in het zachte weefsel heeft uitgebreid, vooral als het een grotere groei betreft.
Bij alle onderzoeken wordt het exacte stadium van het anale carcinoom (stadiëring) bepaald.
Stadia van anaal carcinoom
Afhankelijk van het verloop van de ziekte wordt het anale carcinoom in verschillende stadia verdeeld. Het betreffende tumorstadium heeft een aanzienlijke invloed op de keuze van de optimale therapie. Artsen kunnen het ook gebruiken om de prognose te beoordelen.
Bij anaalcarcinoom worden officieel de volgende tumorstadia onderscheiden:
Stadium II: De tumor is gelokaliseerd maar groter dan twee centimeter (IIA: 2-5 cm, IIB: > 5 cm). Het is nog niet in aangrenzend weefsel gegroeid en heeft zich niet verspreid.
Stadium IIIA: Het anale carcinoom is niet groter dan vijf centimeter. Kankercellen hebben zich echter al verspreid naar nabijgelegen lymfeklieren, zoals die in de lies.
Stadium IV: In dit stadium hebben zich al uitzaaiingen gevormd in verder weg gelegen delen van het lichaam, zoals in de lever, longen en lymfeklieren, zelfs buiten het bekken.
Behandeling van anaalcarcinoom
Behandelingsopties voor anale kanker omvatten bestraling, chemotherapie en chirurgie. De exacte procedure is afhankelijk van het tumorstadium. Het doel is om alle tumorcellen te verwijderen en, indien mogelijk, de natuurlijke anale functie te behouden – dat wil zeggen de stoelgang onder controle te kunnen houden.
Therapie van anaalkanaalcarcinoom in stadium I
In dit stadium wordt het anale kanaalcarcinoom meestal behandeld met radiochemotherapie. Dit betekent dat artsen de kankerplaats bestralen (radiotherapie) en ook geneesmiddelen tegen kanker toedienen (cytostatica, chemotherapie). Deze combinatie is meestal effectiever, vooral omdat beide methoden elkaar ondersteunen (chemotherapie maakt het anale carcinoom bijvoorbeeld gevoeliger voor bestraling).
Voor chemotherapie zijn de werkzame stoffen mitomycine, 5-fluorouracil (5-FU), cisplatine en capecitabine in de praktijk effectief gebleken. Deze cytotoxinen remmen soms de verdere groei van kanker. Overigens is de dosis chemotherapie bij bestraling doorgaans lager dan bij alleen chemotherapie. Als gevolg hiervan zijn de cytostatische bijwerkingen meestal ook lager.
Therapie van anaal marginaal carcinoom in stadium I
Therapie van anaalcarcinoom in stadia II-III
In fase II en III behandelen artsen beide vormen van anale kanker in principe op dezelfde manier. Getroffen patiënten krijgen rechtstreeks gecombineerde radiochemotherapie. Dit is de meest effectieve behandelmethode. Als radiochemotherapie of zelfs radiotherapie alleen niet mogelijk is, voeren artsen echter een operatie uit.
Bijwerkingen van radiochemotherapie voor anale kanker
Therapie van stadium IV anaal carcinoom
Bij stadium IV gemetastaseerd anaalcarcinoom is genezing nauwelijks mogelijk. De artsen van de verschillende afdelingen werken in nauwe afstemming de overige behandelmogelijkheden uit.
Omdat het anale carcinoom in de vierde fase al vergevorderd is, krijgen patiënten bovendien informatie over palliatieve zorg. Het begeleidt door de intense fysieke, psychologische en spirituele omstandigheden in de laatste levensfase.
Begeleidende psycho-oncologische zorg
Kunstmatige darmuitlaat voor anaal carcinoom
Een kunstmatige darmuitlaat (colostoma) is zelden nodig bij anale kanker. Soms adviseren artsen het echter om het anale kanaal te ontlasten. De stoma kan bijvoorbeeld nuttig zijn als de tumor het anale kanaal zeer ernstig vernauwt of als er sprake is van aanhoudende ontstekingen.
Ook bij vergevorderde gevallen van anaalcarcinoom die niet meer te genezen zijn, plaatsen artsen een colostomie om de ontlasting mogelijk te blijven maken.
Therapiecontrole
Chirurgische verwijdering van een anaalcarcinoom en gecombineerde radiochemotherapie vinden plaats in een gespecialiseerd centrum. Hierdoor is een fijnmazige zorg en monitoring gewaarborgd.
Een volledige remissie – dat wil zeggen een volledige regressie van de tumor – wordt door uw arts bevestigd met een definitieve MRI. Als de behandeling van het anale carcinoom succesvol is geweest, volgt de vervolgzorg.
Anale carcinoom of rectaal carcinoom
Ze kunnen afkomstig zijn van het slijmvlies van het rectum. Artsen spreken dan van diepgewortelde rectumkanker. Dit is waar de behandeling verschilt. Meestal voeren artsen eerst radiochemotherapie uit (neoadjuvant). Dit wordt gevolgd door een chirurgische ingreep.
Verloop van de ziekte na initiële therapie
De tumor groeit dan vaak op dezelfde plek als de eerste keer (locoregionaal recidief). Artsen verduidelijken de terugkerende tumor (recidief) opnieuw door een biopsie. Meestal wordt dit gevolgd door MRI en PET/CT van het bekken.
Hoe uitgebreid de chirurgen opereren, hangt vooral af van waar de resterende of terugkerende tumor groeit. Artsen verwijderen anale marginale carcinomen meestal in een kleinere operatie. Bij resterende anale kanaalcarcinomen of recidieven daar worden ze daarentegen uitgebreider geopereerd.
Nazorg en revalidatie
Na een succesvolle therapie zijn regelmatige vervolgonderzoeken noodzakelijk om een mogelijke opflakkering van de kanker in een vroeg stadium te kunnen opsporen. De vervolgzorg bij een anaalcarcinoom duurt doorgaans vijf jaar. De volgende onderzoeken vinden plaats:
- Interview met de patiënt, lichamelijk onderzoek en procto/rectoscopie elke drie maanden in het eerste jaar, daarna driemaandelijks tot halfjaarlijks, afhankelijk van het geval.
- Computertomografie minstens één keer na zes maanden als de getroffen personen stadium II of hoger anaal carcinoom hadden; eventueel aangevuld met PET-scan.
Ook in de periode na de behandeling kunnen patiënten profiteren van oncologische revalidatie. Opleidingsmaatregelen dienen daar bijvoorbeeld om mogelijke fysieke beperkingen als gevolg van de behandeling op te vangen.
Kan anale kanker worden voorkomen?
Anale kanker kan slechts in beperkte mate worden voorkomen. De focus ligt op infecties met de seksueel overdraagbare HPV-virussen, die een grote rol spelen bij het ontstaan van de ziekte. Het gebruik van condooms voorkomt infecties echter slechts in beperkte mate.
Artsen adviseren bijzonder kwetsbare patiëntengroepen – bijvoorbeeld HIV-geïnfecteerde of orgaangetransplanteerde patiënten – om regelmatig en indien nodig vaker preventieve onderzoeken te ondergaan. Vraag uw arts of dit in uw geval zinvol is.
Daarnaast moet u zich onthouden van roken. Een gezonde levensstijl kan over het algemeen kankers zoals anaalcarcinoom voorkomen.
