"Hij jongleert en schommelt, hij trapt en friemelt…". Heinrich Hoffmann, zelf een neuroloog, beschreef de onrustige Philipp beter dan bijna ieder ander. Destijds kende hij waarschijnlijk de medische term aandachtstekortstoornis met of zonder hyperactiviteit niet. Slechts een paar van de getroffenen weten dat deze complexe aandoening niet altijd "groeien uit de hand ”, maar treft ook tal van volwassenen. ADHD bij volwassenen komt echter minder vaak voor.
ADHD: een grote verscheidenheid aan variaties
Het zijn mensen die constant gespannen lijken te zijn, zij zijn de ongeduldige degenen die in de rij wachten, degenen die vaak te laat zijn, degenen die in ieders woord snijden en altijd nieuwe projecten beginnen en niet alles afmaken. Maar het zijn ook dezelfde die ingenieus vinden solutions met hun onuitputtelijke energie en creativiteit zijn ze vaak populair, gevoelig en behulpzaam, hebben ze een groot talent voor "multitasking" en improvisatie. Albert Einstein en Bill Gates zijn twee prominente voorbeelden.
Aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) komt in zeer verschillende variaties voor, maar verminderde aandacht, hyperactiviteit en impulsiviteit zijn de kernsymptomen. Aangenomen wordt dat het wordt veroorzaakt door een verminderde informatieverwerking in het bijzonder hersenen regio's, voornamelijk van invloed dopamine metabolisme. Leuk vinden noradrenaline, dopamine is een boodschappersubstantie (zender). De uitwisseling van informatie tussen zenuwcellen (neuronen) wordt aangestuurd door zenders zoals dopamine en noradrenaline.
Volgens informatie van professor Michael Schulte-Markwort van het Universitair Ziekenhuis Eppendorf in de Ärztezeitung is de activiteit van de neuronen echter sterk verminderd in ADHD patiënten, wat duidt op een zendergebrek. Als er bijvoorbeeld een tekort is aan dopamine, kunnen activiteiten van de zenuwstelsel die gevoelens en gedrag reguleren, kunnen slechter worden beheerst.
ADHD op volwassen leeftijd
Zoals gerapporteerd door de Universiteit van Lübeck, lijdt vijf procent van alle kinderen aan hyperactiviteit. Wetenschappers schatten dat er in elke schoolklas een kind met ADHD zit. Slechts een paar jaar geleden werd ADHD alleen als een aandoening beschouwd bij jeugd en adolescentie. Pas onlangs is bekend geworden dat ADHD-symptomen kunnen aanhouden tot in de volwassenheid.
Momenteel wordt ADHD op volwassen leeftijd intensief bestudeerd in de wetenschap: namelijk twee tot vijf procent van de volwassenen wordt ook getroffen. Het is nu bekend dat bij ongeveer de helft van de getroffen kinderen de aandoening niet stopt op 18-jarige leeftijd, maar dat de symptomen veranderen en doorgaan tot in de volwassenheid.
Het is nu ook bekend dat ADHD kan worden overgeërfd: als bij een familielid de diagnose ADHD is gesteld, is het risico voor biologische kinderen om ook ADHD te hebben vervijfvoudigd. In jeugd, jongens hebben drie keer meer kans dan meisjes om te worden getroffen door het "fidgety-philippe-syndroom"; voor volwassenen zijn er nog geen preciezere uitspraken over het geslacht distributie van ADHD.
