Kort overzicht
- Beschrijving: Gedeeltelijk ernstige hitte-episodes als gevolg van verwijdende bloedvaten en verhoogde bloedstroom, vaak voorkomend tijdens de menopauze, vaak gepaard gaand met druk in het hoofd, ongemak, hartkloppingen, zweten.
- Oorzaken: Bij vrouwen vaak tijdens de menopauze, minder vaak bij mannen vanwege dalende testosteronniveaus; diabetes, hyperthyreoïdie, allergieën of tumoren; medicijnen; bepaalde voedingsmiddelen/dranken (sterke kruiden, warme voedingsmiddelen, moeilijk verteerbare voedingsmiddelen), koffie-, thee- of alcoholgebruik, zwaarlijvigheid
- Wanneer moet u een arts raadplegen? Bij ernstige overgangsklachten en bij vermoeden van andere oorzaken.
- Diagnose: Arts-patiëntconsult, lichamelijk onderzoek, verdere onderzoeken afhankelijk van verdenking, zoals bepaling van schildklierhormonen, allergietesten, colonoscopie.
- Behandeling: Afhankelijk van de oorzaak; in geval van de menopauze, bijvoorbeeld kruidenpreparaten, fysieke procedures zoals modderbaden, hormoonsubstitutietherapie; in geval van andere triggers: Behandeling van de onderliggende ziekte
Wat zijn opvliegers?
De meeste vrouwen melden vier tot vijf opvliegers per dag, maar twintig keer per dag is ook mogelijk. Hoe lang ze meegaan, verschilt van persoon tot persoon. Meestal duren ze maar een paar minuten, soms langer. Ze kondigen zich vaak aan door een gevoel van druk in het hoofd of een diffuus ongemak. Dit wordt gevolgd door stijgende en dalende hittegolven die het bovenlichaam, de nek en het gezicht overspoelen.
Wanneer patiënten plotseling door een dergelijke hittegolf worden overvallen, komt dat doordat de bloedvaten verwijden en de bloedstroom naar de buitenste delen van het lichaam toeneemt. Als gevolg hiervan wordt de huid rood, stijgt de huidtemperatuur en breekt er zweet uit. Later wordt de hele zaak omgekeerd: door het zweten en de daling van de kerntemperatuur van het lichaam beginnen de getroffenen het vaak koud te krijgen na een opvlieger.
Als de oorzaak van opvliegers de menopauze is, komen deze het vaakst voor in het begin. Na verloop van tijd nemen ze langzaam af en verdwijnen meestal na een jaar of twee vanzelf.
Oorzaken van opvliegers
Meestal houden opvliegers verband met hormonale veranderingen zoals de menopauze. Het exacte mechanisme van hoe opvliegers optreden tijdens de menopauze is nog steeds onduidelijk. Het staat echter vast dat hormonale veranderingen een belangrijke rol spelen.
Deskundigen vermoeden dat opvliegers worden veroorzaakt door een verhoogde afgifte van stresshormonen zoals adrenaline. En dat dit weer te wijten is aan de daling van de oestrogeenspiegels tijdens de menopauze. Simpel gezegd lijkt het dalende oestrogeenniveau een storing in de centrale thermoregulatie in de hersenen te veroorzaken.
Naast de menopauze komen opvliegers voor in de context van verschillende ziekten, waaronder:
- Hypoglykemie bij diabetes: zweten is in dit geval een symptoom van een lage bloedsuikerspiegel.
- Allergieën: Opvliegers komen soms voor als gevolg van de allergische reactie.
- Kwaadaardige tumoren van het endocriene systeem: Hier ontstaat de kanker uit hormoonproducerende cellen, voornamelijk in het maagdarmkanaal. Dergelijke tumoren gaan soms gepaard met epilepsie-achtige opvliegers.
Sommige medicijnen behoren ook tot de mogelijke veroorzakers van opvliegers: Geneesmiddelen voor hormoongevoelige borstkanker brengen vrouwen door de menopauze – dus opvliegers zijn mogelijk met deze medicijnen, zelfs bij jonge vrouwen. Medicijnen omvatten:
- Anti-oestrogenen: medicijnen zoals tamoxifen blokkeren de aanlegplaatsen voor oestrogeen op kankercellen die mogelijk nog aanwezig zijn, waardoor het voor hen onmogelijk wordt zich te vermenigvuldigen.
- Aromataseremmers: Deze blokkeren de oestrogeenproductie in spier- en vetcellen.
Maar opvliegers kunnen ook optreden als bijwerking van andere medicijnen, zoals corticosteroïden (cortison) en calciumantagonisten.
Er zijn andere mogelijke triggers, zoals levensstijlfactoren die opvliegers bevorderen. Voorbeelden zijn onder meer:
- Bepaalde voedingsmiddelen en dranken, zoals: koffie, zwarte thee, alcohol, sterk gekruide voedingsmiddelen, voedingsmiddelen die moeilijk verteerbaar zijn, voedingsmiddelen en dranken die te heet zijn.
- Obesitas
- spanning
- verkeerde kleding (te dik, materialen gemaakt van synthetische vezels)
Wat zijn de oorzaken van opvliegers 's nachts?
Elk van de bovengenoemde mogelijke ziekten, en vooral de menopauze, leidt in sommige gevallen ook tot opvliegers in de avond of nacht. Hitteaanvallen gaan meestal gepaard met nachtelijk zweten, waarvan sommige extreem ernstig zijn en de slaap verstoren.
Bovendien leidt een hoge kamertemperatuur in de slaapomgeving in sommige gevallen tot opvliegers ‘s nachts – een oorzaak die snel wordt verholpen door een koelere kamertemperatuur in de slaapkamer.
Wat betekenen opvliegers bij mannen?
Opvliegers bij mannen zijn, net als bij vrouwen, soms te wijten aan leeftijdsgebonden hormonale veranderingen. De productie van het hormoon testosteron neemt af bij mannen ouder dan 40 jaar, waardoor sommigen symptomen krijgen zoals opvliegers, seksuele aversie en slaapstoornissen. Dit type testosterontekort noemen artsen laat optredend hypogonadisme.
Bij mannen zijn er ook andere mogelijke oorzaken van opvliegers, zoals de hierboven genoemde ziekten (bijvoorbeeld diabetes), medicijnen of de verschillende leefstijlfactoren zoals een verhoogd lichaamsgewicht, bepaalde voedingsmiddelen of dranken, of bepaalde eet- of drinkgewoonten. .
Wat betekenen opvliegers bij vrouwen?
In de meeste gevallen zijn opvliegers bij vrouwen na een bepaalde leeftijd te wijten aan de menopauze. Niettemin zijn de andere hierboven genoemde mogelijke oorzaken ook bij vrouwen mogelijk.
De menopauze als geheel gaat gepaard met onaangename symptomen. Deze omvatten slaapstoornissen, depressieve symptomen, verlies van libido, gewichtstoename en opvliegers.
In de regel veroorzaken opvliegers slechts matig ongemak. Als de episoden en mogelijk andere (menopauze)klachten uw dagelijks leven en kwaliteit van leven aanzienlijk beïnvloeden, is het raadzaam medisch advies in te winnen.
Zelfs als er voor de opvliegers andere oorzaken dan de menopauze in aanmerking worden genomen, is het belangrijk dat u een arts raadpleegt. Het is belangrijk om mogelijke aandoeningen zoals hyperthyreoïdie, diabetes, allergieën of tumoren als oorzaak uit te sluiten.
Opvliegers: onderzoeken en diagnose
Vrouwen met opvliegers kunnen het beste naar hun gynaecoloog gaan, omdat in de meeste gevallen de menopauze de oorzaak is van het onvoorspelbare zweten.
Medische geschiedenis
De arts neemt eerst uw medische geschiedenis (anamnese). Om dit te doen, vraagt hij u eerst om uw symptomen gedetailleerd te beschrijven. Een gynaecoloog zal ook informeren naar eventuele cyclusstoornissen.
Daarnaast geeft het gesprek de arts informatie over uw levensstijl, eventuele onderliggende ziekten en eventuele medicijnen die u gebruikt. Dit is nuttig voor de diagnose, vooral als het onwaarschijnlijk is dat de menopauze de oorzaak van de opvliegers is.
Examens
Bij de gynaecoloog wordt het gesprek meestal gevolgd door een gynaecologisch onderzoek. Anders wordt soms routinematig een lichamelijk onderzoek zoals een bloeddrukmeting uitgevoerd.
Als een allergie een mogelijke veroorzaker is van de opvliegers, bieden allergietesten zekerheid.
Onderzoek van het maag-darmkanaal (bijvoorbeeld door middel van colonoscopie, computertomografie of magnetische resonantie beeldvorming) helpt bij het identificeren van hormoonvormende tumoren als oorzaak van de opvliegers.
Wat helpt tegen opvliegers?
De behandeling van opvliegers is afhankelijk van de oorzaak. In de meeste gevallen zijn opvliegers bij vrouwen te wijten aan de menopauze. Veel patiënten zoeken naar een zachte manier om opvliegers te behandelen.
De kruidengeneeskunde raadt verschillende planten aan tegen opvliegers tijdens de menopauze, zoals zilverkaars (Cimicifuga racemosa), maar ook rode klaver, soja, salie, vrouwenmantel en duizendblad. Deze worden vaak in de vorm van tabletten of als thee ingenomen. Hun effectiviteit is deels onbewezen of controversieel. Sommige vrouwen melden echter een verbetering van de symptomen na het gebruik van dergelijke geneeskrachtige planten.
Wanneer opvliegers en andere symptomen van de menopauze het dagelijks leven ernstig verstoren, adviseren artsen gewoonlijk hormoonsubstitutietherapie (HST). Vrouwen moeten de voordelen en risico's van het regelmatig nemen van hormonen zorgvuldig bespreken met hun zorgverlener. De beslissing om therapie te gebruiken hangt af van individuele factoren zoals leeftijd, reeds bestaande aandoeningen en risicofactoren.
De reden dat hormoonsubstitutietherapie zo zorgvuldig moet worden afgewogen, is dat langdurige hormoonsuppletie in verband kan worden gebracht met een verhoogd risico op borstkanker, hart- en vaatziekten en trombose.
Als opvliegers optreden als gevolg van een andere aandoening, zoals hyperthyreoïdie, kanker of een allergie, behandelt de arts de onderliggende aandoening. In de regel verlicht of elimineert de therapie ook het opvliegersymptoom.
Wat u zelf kunt doen tegen opvliegers
- Pas je kleding aan op de veranderende temperatuursensaties en draag dunnere kledinglagen over elkaar. Zo is het mogelijk om iets uit te trekken zodra je merkt dat je het te warm krijgt. Het motto hierbij is: Kleed je luchtig!
- Kies kleding gemaakt van natuurlijke vezels zoals katoen, merinowol of zijde. Textiel van zuivere synthetische stoffen of gemengde stoffen absorbeert zweet meestal niet of moeilijk.
- Eet licht verteerbaar voedsel, zoals veel fruit, groenten en salades.
- Vermijd sterk gekruid voedsel; hierdoor ga je nog meer zweten.
- Drink minder koffie, zwarte thee en alcohol, vooral 's avonds.
- Zorg voor voldoende beweging: soms helpt een wandeling in de frisse lucht.
- Let op uw gewicht. Probeer slank te blijven of overtollige kilo's kwijt te raken. Mensen met overgewicht zweten vaak meer.
- Slaap in koele kamers en gebruik katoenen beddengoed. Een warme omgeving verlengt de duur van opvliegers. Een koele omgeving daarentegen zal opvliegers voorkomen of op zijn minst verminderen.
