Wat is de voet?
De voet (Latijn: pes) is een complexe structuur bestaande uit talrijke botten, spieren en ligamenten, die een belangrijk ondersteunend orgaan is geworden bij de ontwikkeling van het rechtop lopen. Anatomisch gezien is het verdeeld in drie delen: de tarsus, de middenvoetsbeentje en de vingers.
voetwortel
De twee grootste tarsale botten zijn de talus en de calcaneus, die nog groter is. De andere vertegenwoordigers zijn het hoefbeen (Os naviculare), de drie spijkerschriftbeenderen (Ossa cuneiformia) en het kubusvormige bot (Os cuboideum). Wanneer het lichaam rechtop staat, bevindt alleen het achterste deel van de calcaneus – de benige basis van de hiel – zich op de grond.
Middenvoet
De vijf middenvoetsbeentjes (ossa metatarsalia) vormen het middelste gebied, waarbij de eerste de kortste en ook de sterkste is, omdat het rollen voornamelijk over de grote teen plaatsvindt. Het tweede middenvoetsbeentje is het langste; van de derde tot de vijfde neemt de lengte voortdurend af.
Toes
Dwars- en longitudinale boog
Een dwars- en een longitudinale boog dienen om de voet te stabiliseren. De dwarsboog wordt gevormd door ligamenten en pezen, terwijl de longitudinale boog wordt gevormd door ligamenten in de voetzool en door spieren die onder belasting samentrekken, waardoor de belaste voet altijd iets korter is dan de onbelaste voet.
Wat is de functie van de voet?
De voet is het belangrijkste ondersteunende orgaan van het menselijk lichaam. Tijdens het lopen vindt beweging alleen plaats in de twee enkelgewrichten en in de teengewrichten. De andere gewrichten (in het gebied van de tarsus en de middenvoetsbeentje) zijn door hun ligamenteuze verbindingen zo sterk gefixeerd dat er een veerkrachtige boog ontstaat die slechts een geringe verplaatsing toelaat. Vanaf de leeftijd van 12 tot 13 jaar heeft de voet zijn definitieve vorm ontwikkeld met een dwars- en een longitudinale boog, waarbij vooral de longitudinale boog dient om de belasting te dragen.
Normaal gesproken rust 40 procent van het lichaamsgewicht op de bal van de voet en de resterende 60 procent op de hielen – als je geen schoenen of alleen platte schoenen draagt. Als je daarentegen hoge hakken draagt, verplaats je bijna 80 procent van je lichaamsgewicht naar de bal van je voet. Op de lange termijn vernietigt dit de vetkussentjes op de bal van de voeten. Er treedt niet alleen gewrichtspijn op, maar ook structurele veranderingen die tot een bunion leiden.
Waar bevindt de voet zich?
De voet is via het enkelgewricht verbonden met de twee onderbeenbeenderen, het scheenbeen en het kuitbeen. De huidige skeletvorm is het resultaat van een hervormingsproces waarbij de grijpfunctie grotendeels verloren is gegaan en vrijwel alleen de ondersteunende functie nog belangrijk is.
Welke problemen kan de voet veroorzaken?
Veel voorkomende problemen worden veroorzaakt door een verkeerde houding: bij platte of gevallen bogen (pes planus) is de longitudinale boog afgevlakt. Vaak hebben de getroffenen ook een gebogen voet (pes valgus): In dit geval is het hielbeen van achteren gezien naar binnen gebogen.
Hallux valgus (bunion) is een misvorming van de grote teen en de meest voorkomende misvorming van de onderste ledematen. In dit geval wordt de grote teen permanent naar de buitenkant van het lichaam gekanteld (dus naar de andere tenen). Het treft vooral vrouwen: hoge hakken en schoenen die aan de voorkant te strak zitten, bevorderen de pijnlijke teenmisvorming.
Artrose, ontstekingen door onjuiste belasting of overbelasting van de voet, botbreuken (fracturen) zijn andere veel voorkomende gezondheidsproblemen. Hetzelfde geldt voor jicht. Bij deze stofwisselingsziekte is het urinezuurgehalte in het bloed pathologisch verhoogd. Het teveel aan urinezuur kristalliseert en wordt in het lichaam afgezet, vooral bij het metatarsofalangeale gewricht, maar bijvoorbeeld ook in de knie. Dit resulteert in aanvallen van hevige pijn in de aangetaste gewrichten (jichtaanval), die uren tot dagen kunnen duren.
Een schimmelinfectie aan de voet (tinea pedis) kan zeer vervelend en hardnekkig zijn. Het begint meestal tussen de tenen en kan zich uitbreiden naar de gehele voetzool.
