Wat is de poortadercirculatie?
De poortadercirculatie maakt deel uit van de grote bloedcirculatie. Het belangrijkste vat is de poortader (Vena portae hepatis). Het transporteert zuurstofarm bloed van de maag, darmen en andere buikorganen naar de lever. Het bloed bevat talloze stoffen die door de spijsverteringsorganen zijn opgenomen. Denk hierbij aan voedingsstoffen, maar ook aan actieve ingrediënten uit bijvoorbeeld medicijnen.
Waar dient het poortadersysteem voor?
De reden hiervoor is dat de lever het centrale stofwisselingsorgaan is: wanneer het bloed door het capillaire netwerk van de lever stroomt, kunnen de in de darm opgenomen stoffen onmiddellijk worden verwerkt – ze worden naar behoefte opgeslagen, getransformeerd of afgebroken.
Ontgifting en medicijnmetabolisme
Nadat ze in het spijsverteringskanaal zijn opgenomen, worden verschillende medicijnen ook eerst via de poortcirculatie naar de lever getransporteerd. Een deel van de actieve ingrediënten wordt hier gemetaboliseerd en alleen de rest blijft door de bloedbaan gaan en kan zich door het lichaam verspreiden en zijn effect uitoefenen (first-pass-effect). Om de circulatie van de poortader en daarmee dit first-pass-effect te omzeilen, worden sommige medicijnen daarom rechtstreeks in de bloedbaan ingebracht (als infuus of injectie).
De circulatie van de poortader wordt ook gebruikt door de gal die in de lever wordt geproduceerd: deze gaat via de galwegen naar de galblaas (opslagplaats) en vervolgens naar de darmen, waar het de vetvertering ondersteunt. Later wordt een groot deel van de gal via de darmwand weer in het bloed opgenomen en via de poortader teruggevoerd naar de lever (enterohepatische circulatie).
Problemen op het gebied van de circulatie van de poortader
Mogelijke intrahepatische oorzaken zijn onder meer acute of chronische leverontsteking (hepatitis), levercirrose, levertumoren en sarcoïdose. Posthepatische oorzaken van tegendruk van het bloed en dus een toename van de druk in de portale circulatie omvatten hartziekten zoals rechter hartfalen of “gepantserd hart” (pericarditis constrictiva).
