Wat zijn de symptomen van scoliose?
Scoliose manifesteert zich heel anders, afhankelijk van de leeftijd van de getroffen persoon, de progressie van de ziekte en de mate van kromming.
Sommige symptomen zijn meer van cosmetische aard, terwijl andere pas vanaf middelbare leeftijd zichtbaar worden als gevolg van toenemende slijtage. Scoliose heeft ernstiger gevolgen als de kromming ernstig is, bijvoorbeeld als de organen in hun functie worden belemmerd door de verschoven houding. Symptomen bij zuigelingen kunnen daarentegen gewoonlijk gemakkelijk worden herkend tijdens routineonderzoeken en verdwijnen meestal snel met de juiste therapie of verdwijnen spontaan.
Hoe is scoliose te herkennen?
Zuigelingen vertonen typische symptomen die gewoonlijk door de arts worden opgemerkt tijdens routineonderzoeken (zie “Symptomen bij zuigelingen”).
Omdat kinderen en jongeren in veel gevallen (nog) geen merkbare symptomen van scoliose hebben, ontdekken artsen deze groeistoornis vaak bij toeval tijdens routineonderzoeken bij kinderen en jongeren.
Bij volwassenen daarentegen worden de late gevolgen van scoliose die in de adolescentie niet worden onderkend vaak duidelijk.
Meer informatie over hoe scoliose kan worden opgespoord, vindt u in de sectie Diagnose en onderzoeken in het artikel Scoliose.
Cosmetische symptomen
Bij uitgesproken scoliose valt vooral de zogenaamde ribbult op. Het is te zien aan de achterkant, aan de kant waar de wervelkolom naar toe buigt. De gedraaide wervellichamen zorgen ervoor dat de ribben naar achteren trekken, waardoor de ribbenkast naar achteren uitpuilt. Een ribbult komt vooral voor vanaf een Cobb-hoek van ongeveer 40 graden en is het best zichtbaar als de patiënt voorover buigt.
Spieruitstulpingen ontstaan ook in het lumbale gebied of in de nek, omdat de wervelkolomspieren door de scoliose worden meegetrokken en daarom prominenter aanwezig zijn aan één kant van de wervelkolom. Een lumbale uitstulping wordt duidelijk zichtbaar boven een Cobb-hoek van 60 graden.
Cosmetische scoliosesymptomen leiden vaak tot psychosociale problemen, vooral bij kinderen en adolescenten, bijvoorbeeld wanneer leeftijdsgenoten hen pesten. Hierdoor ontwikkelen ze een verminderd gevoel van eigenwaarde en vermijden ze vervelende situaties, bijvoorbeeld in de kleedkamer of het zwembad.
Symptomen bij zuigelingen
Scoliose bij kinderen gaat echter vaak gepaard met andere symptomen. Artsen vatten het mogelijke totaalbeeld samen onder het zevensyndroom:
- Scoliose
- Lumbale bult (lumbodorsale kyfose)
- Schedelvervorming/asymmetrie (vaak ongelijkmatige afvlakking van de achterkant van het hoofd = plagiocefalie)
- Gekantelde hoofdhouding (neiging, rotatie)
- Meestal eenzijdige misontwikkeling van een heupgewrichtskom (heupdysplasie),
- Bekkenasymmetrie
- Voet verkeerde posities
Welke klachten komen voor met de leeftijd?
Kinderen hebben meestal weinig of geen symptomen van scoliose. Ze klagen zeer zelden over pijn. Als de scoliose echter langer aanhoudt en de kromming toeneemt, zijn verdere scoliosesymptomen mogelijk of worden bestaande symptomen ernstiger.
Vanaf het midden van het derde levensdecennium lijden sommige patiënten meer onder hun scoliose. Rugpijn komt dan vaker voor. Enerzijds wordt dit veroorzaakt door toenemende tekenen van slijtage aan de wervelkolom als gevolg van de blijvende kromming (spondylosis deformans). Aan de andere kant raken de rugspieren gespannen. Ze proberen voortdurend de ongunstige positie van de wervelkolom te stabiliseren.
Scoliosepijn is vooral typerend voor krommingen van de wervelkolom in het lumbale gebied en thoracolumbale scoliose (die de thoracale en lumbale wervelkolom aantast). Een holle rug (lumbale lordose) verergert dit meestal.
Scoliosepijn straalt vaak uit naar de zijkanten en treft dan vaak ook de schouders, nek en hoofd. Bovendien voelen sommige patiënten zich beperkt in hun bewegingen, vooral als de gewrichten verstijven als gevolg van spondylose (groeiende benige randpunten op de wervels). Bij scoliose kan dit er ook voor zorgen dat de wervelkolom scheurt. In veel gevallen nemen deze scoliosesymptomen in de loop van de tijd toe als gevolg van toenemende slijtage en overbelasting van de betrokken structuren.
Symptomen van ernstige kromming
Uitgesproken krommingen en draaiingen van de wervelkolom vervormen ook de borst- of buikholte. In ernstige gevallen beperkt scoliose de functie van het hart, de longen en de spijsverteringsorganen. Vaak kan een longfunctietest al in een vroeg stadium een verminderde ademhaling meten. Patiënten ervaren doorgaans nog geen kortademigheid of andere symptomen van scoliose.
Experts hebben ontdekt dat de longfunctie direct afhankelijk is van de mate van scoliose: voor elke tien graden Cobb-hoek wordt de zogenaamde vitale capaciteit (longvolume tussen maximale inademing en uitademing) met ongeveer tien procent verminderd. Als gevolg hiervan wordt het cardiovasculaire systeem meestal alleen beïnvloed door een ernstige kromming (ongeveer meer dan 90 graden Cobb-hoek) of een toename ervan later in het verloop van de ziekte.
In sommige gevallen is een symptoom van ernstige kromming ook ongemak bij het slikken.
Meer over scoliose
Meer informatie over scoliose, de oorzaken, diagnose en behandeling vindt u in ons artikel Scoliose.
Informatie over oefeningen die helpen bij scoliose vind je in ons artikel Scoliose-oefeningen.
