Kunnen kinderen ook lang covid krijgen?
Lange Covid (ook: post-Covid) is de term die artsen gebruiken om verschillende symptoomcomplexen te beschrijven die kunnen optreden na een Covid-19-infectie. Dit geldt ook voor besmette kinderen en adolescenten. Lange Covid ontstaat niet alleen na zware kuren, maar treft vaak ook mensen die oorspronkelijk slechts licht ziek waren – wat de regel is bij kinderen en adolescenten.
De symptomen kunnen ontstaan tijdens de infectie, direct na de infectie of na een vertraging van enkele weken. Soms verdwijnen ze na een paar weken. Ze kunnen echter ook maanden aanhouden.
Hoe manifesteert Long Covid zich bij kinderen?
Sommige symptomen die bij volwassenen vaak voorkomen, zijn zeldzaam bij kinderen en adolescenten met Lange Covid – en omgekeerd. Longklachten bijvoorbeeld, waar veel volwassen Long Covid-patiënten last van hebben, komen bij kinderen zelden voor.
Kinderen en adolescenten vertonen vooral de volgende Lange Covid-symptomen (in aflopende volgorde):
- Uitputting, vermoeidheid en moeheid
- Hoest
- Keelpijn en pijn op de borst
- Psychische afwijkingen zoals depressie, aanpassings- of angststoornissen
- Algemeen ziektegevoel (somatische stressstoornissen)
- Hoofdpijn en buikpijn
- Koortsachtige reacties
Hoe groot is de kans op Long Covid bij kinderen?
In een grootschalig observationeel onderzoek, uitgevoerd door zes grote zorgverzekeraars, werden ongeveer 12,000 kinderen en adolescenten tussen de 0 en 17 jaar die positief testten later getest op post-Covid-19-symptomen. De onderzoekers identificeerden later bij 437 van hen post-Covid-symptomen. Dit komt overeen met 3.6 procent van de besmette kinderen en adolescenten in dit onderzoek. Hun risico op hoesten, keelpijn en pijn op de borst, evenals hoofdpijn en koortsachtige reacties als late effecten, was ook met ongeveer een derde toegenomen.
Het betrof echter allemaal kinderen en adolescenten die vanwege verschillende acute symptomen waren getest op Sars-CoV-2.
Bij kinderen die mogelijk een onopvallend infectieverloop hebben gehad en later pas secundaire symptomen zoals hoofdpijn hebben ontwikkeld, kan het verband over het hoofd worden gezien. Het is daarom moeilijk om op basis van dit observationele onderzoek het mogelijke aantal niet-gerapporteerde gevallen van Long Covid bij kinderen en adolescenten in te schatten.
Hoe lang wordt covid behandeld bij kinderen?
Het Long Covid-syndroom heeft veel verschillende oorzaken. Ze variëren van aanhoudende ontstekingsprocessen in het lichaam tot mogelijke orgaanschade in ernstige gevallen. Bovendien blijven de onderliggende ziektemechanismen van veel post-Covid-symptomen onduidelijk. Als gevolg hiervan zijn ze minder vatbaar voor gerichte behandeling.
Of het nu kind of volwassene is: Long Covid manifesteert zich op heel verschillende manieren. Daarom moet voor elke patiënt individueel een behandelplan worden ontwikkeld op basis van zijn of haar symptomen.
Mogelijke maatregelen zijn
- Stressvermindering en ontspanningsmaatregelen
- Training van cognitieve prestaties
- Ondersteuning voor gedragsaanpassing (bijvoorbeeld geen buitensporige eisen, noch vermijding van activiteiten)
- pijntherapie
- Psychotherapeutische of psychofarmacologische behandeling
- Fysiotherapie en ergotherapie neuropsychologische maatregelen
- Ondersteunende ademhalings- en fysiotherapie
Prognose van Long Covid bij kinderen en adolescenten
Bij de meerderheid van de getroffen kinderen en adolescenten verdwijnen de symptomen na enkele weken of maanden vanzelf. In een niet te verwaarlozen aantal gevallen blijven de symptomen echter zelfs maanden later bestaan. In hoeverre deze volledig zullen verdwijnen is op dit moment nog niet te zeggen.
Is een vaccinatie nuttig als bescherming tegen Long Covid?
Een vaccinatie tegen het coronavirus beschermt niet alleen kinderen en adolescenten tegen een Sars-CoV-2-infectie, maar verkleint ook het risico op Long Covid.
Hoe betrouwbaar zijn de gegevens over Long Covid bij kinderen?
Ze ondersteunen een bestaand risico op gezondheidsgevolgen op de lange termijn na een Sars-CoV-2-infectie voor alle leeftijdsgroepen – inclusief (niet-gevaccineerde) kinderen en adolescenten.
