Wat is het evenwichtsorgaan?
Het evenwichtsgevoel komt voort uit de interactie van het evenwichtsorgaan in het binnenoor met de ogen en de centrale informatieverwerking in de hersenen.
Het evenwichtsorgaan (oor) bestaat uit twee verschillende systemen:
- Het statische systeem reageert op lineaire beweging en zwaartekracht.
- Het boogvormige systeem registreert roterende bewegingen.
Statisch systeem
De functie van het maculaire orgaan
Omdat de calciumkristallen een hoger soortelijk gewicht hebben dan de endolymfe, volgen ze de zwaartekracht en als we rechtop staan en ons hoofd recht houden, drukken ze op de sensorische cilia van de macula van de utriculus, die horizontaal zijn. Ze trekken aan de sensorische haren van de macula van de sacculus, die verticaal staan. Hierdoor ontstaat het gevoel van een rechtopstaande, regelmatige lichaamshouding – het evenwichtsgevoel (oor).
Deze toestandsveranderingen worden doorgegeven aan het centrale zenuwstelsel, dat vervolgens als reflex de spanningstoestand (tonus) van de skeletspieren op passende wijze corrigeert. Het doel is altijd een rechtopstaande lichaamshouding, die vallen moet voorkomen.
Bogen
Aanpassing aan verschillende positieveranderingen
De werking van het evenwichtsorgaan – de permanente oriëntatie in de driedimensionale ruimte – is van groot belang om zich snel aan veranderingen in de lichaamshouding te kunnen aanpassen. Door de interactie van beide systemen van het vestibulaire orgaan (met elk vijf sensorische eindpunten – de twee maculaire organen en de drie arcades) kunnen de positie en bewegingen van het hoofd zeer nauwkeurig worden bepaald.
Welke problemen kan het evenwichtsorgaan veroorzaken?
Het meest voorkomende symptoom van stoornissen van het evenwichtsorgaan is duizeligheid geassocieerd met nystagmus (oogtremor).
Wanneer een systeem van het vestibulaire orgaan ziek wordt (ontsteking, tumor, ziekte van Menière, enz.) of plotseling faalt, is er een overwicht aan informatie van de gezonde kant. De gevolgen zijn vestibulaire nystagmus (oogtremor) en vestibulaire duizeligheid.
Bij reis- of zeeziekte bereikt verschillende informatie over de positie van het lichaam de hersenen vanuit het evenwichtsorgaan, wat duizeligheid en misselijkheid veroorzaakt.
