Embolie: definitie, symptomen, oorzaken

Kort overzicht

• Wat is een embolie? Volledige of gedeeltelijke verstopping van een bloedvat door lichaamseigen of lichaamsvreemd materiaal (bijvoorbeeld een bloedstolsel) dat in de bloedbaan terechtkomt.
• Symptomen: Er doen zich verschillende symptomen voor, afhankelijk van welk bloedvat is aangetast. Plotselinge pijn komt vaak voor, maar soms zijn de getroffenen symptoomvrij.
• Oorzaken: Een embolie (trombo-embolie) wordt vaak veroorzaakt door een bloedstolsel (trombus) dat loskomt van de vaatwand en in de bloedbaan terechtkomt.
• Behandeling: De arts behandelt een embolie meestal met medicijnen, in sommige gevallen ook operatief. Het doel van de behandeling is het oplossen of verwijderen van de embolus.
• Preventie: Beweeg regelmatig, drink voldoende, vermijd overgewicht, stop met roken; indien nodig tromboseprofylaxe, bijvoorbeeld na operaties (antistollingsmiddelen, steunkousen)
• Diagnose: overleg met de arts, lichamelijk onderzoek (o.a. echografie, CT, MRI, angiografie)

De term embolie komt uit het Grieks (‘embolla’) en betekent ‘inwerpen’. Bij een embolie blokkeert een stolsel (“embolus” = vasculair stolsel, meervoud “embolie”), dat met het bloed wordt ingespoeld, een bloedvat. Het voorkomt dat het bloed vrij door het vat stroomt.

Als gevolg hiervan wordt het getroffen gebied niet langer voorzien van voldoende zuurstof en belangrijke voedingsstoffen. Na verloop van tijd sterft het weefsel daar af, wat soms kan leiden tot levensbedreigende gevolgen zoals een hartaanval of beroerte. In Duitsland sterven jaarlijks 20,000 tot 25,000 mensen aan een embolie.

Een embolie veroorzaakt alleen een embolie als de diameter ervan groter is dan die van het bloedvat.

Welke soorten embolie zijn er?

Een embolie komt voor in zowel de aderen als de slagaders. Emboli vormen zich ook in beide bloedvaten. Artsen maken daarom onderscheid tussen arteriële en veneuze embolie.

Arteriële embolie

Arteriële embolie heeft invloed

• ongeveer 60 procent van de hersenen
• ongeveer 28 procent de benen
• ongeveer 6 procent van de armen
• ongeveer 6 procent van de organen (bijvoorbeeld darmen, nieren, milt)

Veneuze embolie

Bij een veneuze embolie vormt het vaatstolsel zich in de aderen, bij voorkeur in de benen of het bekken. Het bereikt de longen via de rechterkamer en de longslagader, waar het vaak een longembolie veroorzaakt.

Paradoxaal embolie

Paradoxale embolie – ook wel gekruiste embolie genoemd – is een bijzondere vorm van embolie. De embolus vormt zich in een ader en blokkeert een slagader (maar niet de longslagaders!). Dit is alleen mogelijk als de embolie de linker hartkamer binnendringt via gaten of kleine openingen in het harttussenschot (bijvoorbeeld als gevolg van een aangeboren hartafwijking). Dit betekent dat de embolie niet in de longen terechtkomt zoals bij een conventionele veneuze embolie, maar in plaats daarvan in het arteriële systeem van de bloedcirculatie terechtkomt.

Waarin verschilt een embolie van een trombose?

De trombus komt los van de binnenwand van het vat waar deze zich heeft gevormd en reist via de bloedbaan door het lichaam. Als dit stolsel (“embolie”) vervolgens een bloedvat elders in het lichaam blokkeert, spreken artsen van een embolie (of trombo-embolie).

Wat zijn de tekenen van een embolie?

Embolieën veroorzaken zeer verschillende symptomen, afhankelijk van waar ze in het lichaam voorkomen. Terwijl sommige helemaal niet merkbaar zijn, leiden andere tot talloze symptomen en tekenen. Over het algemeen ervaren mensen met een embolie hevige pijn die plotseling optreedt. De embolie verstoort de bloedtoevoer, waardoor het aangetaste orgaan niet meer goed functioneert. In sommige gevallen sterft het weefsel op de getroffen plek zelfs af.

Embolie in benen of armen

Als er een embolie optreedt in een grote slagader in het been of de arm, zijn de symptomen meestal zeer typerend. Ze kunnen worden gekarakteriseerd door de “6P” (volgens Pratt; zes fysieke tekens):

• Pijn
• Bleekheid
• Paresthesie (gevoelloosheid)
• Polsloosheid (verlies van pols)
• Verlamming (verlamming)
• Prostation (shock)

In ernstige gevallen zorgt een embolie in de arm of het been ervoor dat de getroffenen hun arm of been niet meer kunnen bewegen.

Embolie in de long

Een longembolie wordt gekenmerkt door pijn in de longen, plotselinge kortademigheid (dyspneu), versnelde ademhaling (tachypnoe), hartkloppingen (tachycardie), een gevoel van beklemming, een acute daling van de bloeddruk (hypotensie) en circulatoire shock. Als een embolie in de longen groot genoeg is, overbelast het hart en leidt dit tot de dood.

Embolie in de hersenen

Embolie in het hart

In zeldzame gevallen blokkeert een embolie de kransslagaders en veroorzaakt bij de getroffenen een hartaanval. In sommige ernstige gevallen leidt een embolie in het hart tot hartfalen.

Embolie in de inwendige organen

Een embolie in de inwendige organen veroorzaakt verschillende symptomen, afhankelijk van het aangetaste orgaan:

niertjes

Als de nieren worden aangetast door een embolie, leidt dit vaak tot een nierinfarct. De getroffenen ervaren meestal ernstige pijn in de lumbale regio en bloed in de urine (hematurie). In extreme gevallen kan de nierfunctie volledig falen (nierfalen).

Milt

Darm

In het darmmesenterium – de band van bindweefsel die de darm met de buik verbindt en waarin de bloedvaten en zenuwen naar de darm lopen (ook wel het mesenterium genoemd) – veroorzaakt een embolie bij de getroffenen hevige buikpijn. Ze hebben ook vaak bloederige diarree en koorts. Ook de darmbewegingen worden vaak verminderd of stoppen helemaal. In extreme gevallen sterft het getroffen deel van de darm af.

Hoe groter het gebied is dat door de embolie van de bloedtoevoer wordt afgesloten, hoe ernstiger de symptomen doorgaans zijn.

Wat veroorzaakt een embolie?

Er zijn verschillende oorzaken van een embolie. De embolie die het bloedvat afsluit en zo een embolie veroorzaakt, bestaat meestal uit lichaamseigen stoffen zoals vetdruppels, vruchtwater, bloedstolsels (trombi) of luchtbellen. In sommige gevallen bestaat het ook uit vreemde materialen zoals vreemde voorwerpen (bijvoorbeeld delen van een holle naald) of parasieten (bijvoorbeeld lintwormen).

Emboli kunnen daarom worden onderverdeeld in

• Vloeibare embolieën, bijvoorbeeld bestaande uit druppels vet of vruchtwater.
• Gasvormige embolieën, bijvoorbeeld bestaande uit luchtbellen.

Afhankelijk van de oorzaak kunnen de volgende embolieën worden onderscheiden:

Trombo-embolie

De meest voorkomende vorm van embolie is trombo-embolie. Het wordt veroorzaakt door een bloedstolsel (trombus) dat loskomt van de vaatwand en in de bloedbaan terechtkomt. Deze embolus reist vervolgens met de bloedbaan door het lichaam totdat hij op een gegeven moment vastloopt en een bloedvat blokkeert. Dit resulteert in een trombo-embolie.

Artsen maken onderscheid tussen veneuze en arteriële trombo-embolie.

Veneuze trombo-embolie (VTE)

Het risico op veneuze trombo-embolie is groter als iemand bedlegerig is (bijvoorbeeld mensen die zorg nodig hebben), na een operatie (bijvoorbeeld als u daarna veel ligt) of als de getroffene een ontsteking van de aderen heeft (tromboflebitis).

Arteriële trombo-embolie (ATE)

Bij een arteriële trombo-embolie ontstaat de embolie uit een slagader. Het ontstaat meestal in de linkerkant van het hart. Als de embolus losraakt, bereikt deze vaak de hersenen (hersenembolie) en veroorzaakt een beroerte.

Hartziekten zijn de meest voorkomende oorzaak van arteriële trombo-embolie en vertegenwoordigen tot 90 procent van de gevallen. Deze omvatten bijvoorbeeld

• Arteriosclerose (“verharding van de slagaders”); de bloedvaten vernauwen zich door afzettingen van bloedbestanddelen (bijv. cholesterol, witte bloedcellen)
• Verwonding of littekenvorming aan de binnenkant van het vat (endotheel)
• Stollingsstoornissen (trombofilie)
• Ontsteking van de binnenwand van het hart (endocarditis)
• Verwijding van de hartwand (aneurysma)

De meest voorkomende embolie zijn trombo-embolie die optreden na een trombose van de diepe aderen in de benen (longembolie) en trombo-embolie in de slagaders van de hersenen (beroerte).

Tumorembolie

Een tumorembolie wordt veroorzaakt door uitgezaaide kankercellen (tumorcellen) of uitgezaaid kankerweefsel. De embolus (of de zogenaamde metastatische embolus) kan ervoor zorgen dat er metastasen ontstaan ​​in andere delen van het lichaam.

Tumorembolieën komen vaak voor bij mensen met vergevorderde kanker. De reden hiervoor is dat kanker het bloedstollingsvermogen vergroot. Dit betekent dat het bloed sneller stolt. Hoe agressiever de kankergroei, hoe groter het risico op trombose en vervolgens op embolie.

Dikke embolie

Beenmergembolie

In sommige gevallen van botbreuken komt beenmergweefsel in het vasculaire systeem terecht en veroorzaakt een embolie. Dit type embolie komt daarom vaak voor bij fracturen van lange botten waarin beenmerg zich bevindt. Deze omvatten bijvoorbeeld het bovenarmbeen (humerus), de onderarmbeenderen ulna (ulna) en radius (radius) en het dijbeen (femur).

Bacteriële embolie (septische embolie)

Bij een bacteriële embolie komen bacteriën in de bloedbaan terecht en veroorzaken een embolie. Dit komt bijvoorbeeld voor als gevolg van bloedvergiftiging (sepsis) of ontsteking van de binnenwand van het hart (endocarditis). Een septische embolus kan leiden tot een etterende infectie van het aangetaste weefsel.

In tegenstelling tot een septische embolie is een zogenaamde kale embolie niet bacterieel geïnfecteerd.

Gasembolie

Een zogenaamd decompressie-ongeval (decompressieziekte) kan ook leiden tot een levensbedreigende gasembolie. Als de externe druk te snel daalt, vormen zich gasbellen in de bloedvaten. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als u te snel uit het water komt (duikersziekte) of als u te snel opstijgt.

Vruchtwaterembolie

Als tijdens de geboorte vruchtwater via de baarmoeder in de bloedbaan van de moeder terechtkomt, kan dit leiden tot vruchtwaterembolie (ook wel ‘obstetrisch shocksyndroom’ genoemd). Dit is een zeldzame maar levensbedreigende geboortecomplicatie die vaak leidt tot hersenbeschadiging bij moeders en kinderen. De exacte oorzaak van een vruchtwaterembolie is nog niet duidelijk.

Parasitaire embolie

Embolie van een vreemd lichaam

Bij een embolie van een vreemd lichaam komen vreemde voorwerpen in de bloedbaan terecht. Dit is bijvoorbeeld het geval als tijdens een onderzoek onderdelen van onderzoekshulpmiddelen zoals katheters (buisjes die in organen worden ingebracht) of canules (holle naalden) afbreken en in de bloedbaan terechtkomen. Andere vreemde voorwerpen zijn onder meer granaatscherven of jachtgeweerpellets.

Wat zijn de risicofactoren voor een embolie?

Er zijn verschillende factoren die het risico op een embolie vergroten. Een van de belangrijkste risicofactoren voor trombo-embolie is bijvoorbeeld hartziekte – in het bijzonder atriumfibrilleren, waarbij zich bloedstolsels vormen in de boezems van het hart. Andere risicofactoren zijn dat wel

• Roken
• Hoog-vetgehalte dieet
• Weinig fysieke activiteit
• Vaat- en hartziekten, bijv. arteriosclerose, hartfalen
• suikerziekte (diabetes mellitus)
• Hoge bloeddruk (hypertensie)
• Pathologisch overgewicht (obesitas)
• Kanker
• operaties
• Toenemende leeftijd
• Te weinig beweging van de benen (door bedlegerigheid, verlamming, stijve verbanden of lange reizen, vooral vliegreizen)
• Zwangerschap en postpartum
• Ernstige verwondingen
• Heeft eerder embolie gehad
• Veneuze ziekten, bijv. flebitis, spataderen (varices)
• Vrouwelijk geslacht (vrouwen worden vaker getroffen dan mannen)

Voor embolie gelden dezelfde risicofactoren als voor trombose.

Wat kan er gedaan worden om een ​​embolie te voorkomen?

Het doel van de behandeling van een embolie is ervoor te zorgen dat er weer voldoende bloed door het verstopte vat stroomt. Om dit te doen, dienen artsen antistollingsmedicijnen toe. In ernstige gevallen wordt het bloedstolsel opgelost met medicijnen (medicinale trombolyse) of operatief verwijderd (embolectomie).

Geneesmiddel

In ernstige gevallen wordt het bloedstolsel met medicijnen opgelost. Om dit te doen, dienen artsen zogenaamde fibrinolytica (medicinale trombolyse) toe.

Om een ​​nieuwe trombo-embolie te voorkomen krijgt de patiënt vervolgens gedurende enkele maanden antistollingsmedicijnen in tabletvorm (bijvoorbeeld zogenaamde DOAC's of vitamine K-antagonisten zoals fenprocoumon). Dit wordt orale antistolling genoemd, wat zich grofweg vertaalt als ‘remming van de bloedstolling door medicatie’. De antistollingsmiddelen zijn effectief, maar brengen een zeker risico op bloedingen met zich mee. Sommige patiënten krijgen daarom acetylsalicylzuur (bijv. ASA 100 mg) als langdurige therapie om bloedstolsels te voorkomen en tegelijkertijd het risico op bloedingen te minimaliseren.

Verwijdering van de embolus met behulp van een katheter

Operatie (embolectomie)

De laatste optie voor het verwijderen van het bloedstolsel is een chirurgische embolectomie. Artsen verwijderen de embolus in een open operatie. Bij een longembolie wordt de patiënt onder algehele narcose gebracht en aangesloten op een hart-longmachine.

Hoe kan een embolie worden voorkomen?

Als u een embolie wilt voorkomen, is het belangrijk dat u het risico zo laag mogelijk houdt door de volgende maatregelen te nemen:

Veranderingen in levensstijl

• Als u een roker bent, stop dan met roken.
• Vermijd overgewicht en eet een uitgebalanceerd dieet.
• Drink voldoende vocht (minimaal anderhalve tot twee liter per dag)
• Zorg ervoor dat u regelmatig aan lichaamsbeweging doet tijdens lange vluchten of autoritten.
• Ga regelmatig op controle bij uw huisarts om ziekten zoals hoge bloeddruk of diabetes mellitus in een vroeg stadium op te sporen en te behandelen.

Trombose voorkomen

Omdat elk letsel de bloedstolling activeert, verhogen operaties ook de kans op trombose of embolie. Bij zwangere vrouwen verhoogt de bevalling ook het risico op trombose of embolie. Om deze reden schrijven artsen na een operatie of geboorte vaak heparine-injecties voor, die de getroffenen zichzelf meestal één keer per dag onder de huid injecteren. Heparine remt de bloedstolling en voorkomt zo trombose en embolie.

Om een ​​embolie te voorkomen schrijft de arts ook vaak compressiekousen (“trombosekousen”) voor. In de regel trekken patiënten deze kousen 's ochtends na het opstaan ​​aan en 's avonds voor het naar bed gaan weer uit. Ze kunnen ook continu gedragen worden. Steunkousen ondersteunen een betere doorbloeding van het been en voorkomen zo trombose.

De duur van deze tromboseprofylaxe is afhankelijk van het individuele risico.

Hoe diagnosticeert de arts een embolie?

Het eerste aanspreekpunt bij vermoeden van een embolie is de huisarts. Als zij vermoeden dat de klachten het gevolg zijn van een embolie, zullen zij de patiënt doorgaans doorverwijzen naar het ziekenhuis. Daar zal een specialist interne geneeskunde (internist) met een specialisatie in vaatziekten (angioloog of fleboloog) de patiënt verder behandelen.

Een embolie is vaak levensbedreigend. Het is daarom belangrijk dat de arts de symptomen die op een embolie duiden onmiddellijk opheldert en dienovereenkomstig handelt.

Overleg met de arts en lichamelijk onderzoek

Bloed Test

De diagnose van een embolie omvat ook een bloedonderzoek. Bepaalde bloedwaarden bevestigen het vermoeden van een embolie. Deze omvatten de zogenaamde D-dimeren. D-dimeren zijn eiwitten die worden geproduceerd wanneer een bloedstolsel afbreekt. Als deze verhoogd zijn, is dit een indicatie dat ergens in het lichaam een ​​bloedstolsel, dat wil zeggen een trombose of embolie, wordt afgebroken.

Echografie, CT, MRI

Als het onderzoek het vermoeden van een embolie bevestigt, zal de arts een beeldvormend onderzoek uitvoeren, bijvoorbeeld met behulp van echografie (echografie), computertomografie (CT) of magnetische resonantie beeldvorming (MRI).

angiografie

De arts maakt gebruik van computertomografie of magnetische resonantiebeeldvorming om beelden van de bloedvaten en het vasculaire systeem te maken (CT-angiografie of MRI-angiografie). Hiervoor injecteert de arts contrastmiddel (jodiumhoudende, waterheldere en kleurloze vloeistof die zichtbaar is op het röntgenbeeld) in het bloedvat en voert vervolgens de computertomografie of magnetische resonantiebeeldvorming uit. Het inwendige van het vat is dan zichtbaar op het CT- of MRI-beeld. Op deze manier kan de arts zien of een embolie een bloedvat blokkeert of dat de slagaderwand is veranderd (bijvoorbeeld vernauwd) door andere oorzaken, zoals arteriosclerose (verharding van de slagaders).

Scintigrafie

Vervolgens onderzoekt de arts de longbloedstroom. Om dit te doen, injecteert hij zwak radioactieve eiwitdeeltjes in een van de aderen van de patiënt. Deze komen via de bloedbaan in de longen terecht, waar ze gevangen blijven in enkele van de fijnste bloedvaten. Met behulp van een speciale camera (gammacamera, SPECT) maakt de arts deze zichtbaar en maakt hij beelden. Hij kan dan zien waar de bloedstroom wordt verminderd door het bloedstolsel.