Wat is een Whipple-operatie?
Whipple-chirurgie is een chirurgische ingreep in de bovenbuik waarbij soms de alvleesklier geheel of gedeeltelijk wordt verwijderd. Het is een uiterst complexe operatie die alleen in gespecialiseerde centra mag worden uitgevoerd.
De Whipple-operatie is vernoemd naar de Amerikaanse chirurg Allen Whipple, die een belangrijke rol speelde bij de ontwikkeling van deze procedure. Ook de Duitse chirurg Walther Kausch speelde een grote rol, vandaar dat het ook wel de Kausch-Whipple-operatie wordt genoemd.
Wanneer wordt een Whipple-operatie uitgevoerd?
De Whipple-operatie wordt gebruikt voor verschillende pathologische veranderingen van de pancreaskop of omliggende structuren. Deze omvatten kwaadaardige neoplasmata (carcinomen), ontstekingen of occlusies.
De term ‘pancreaskop’ verwijst naar het dikke, rechter derde deel van de pancreas, dat dicht bij de twaalfvingerige darm en een deel van de galwegen ligt.
Wat gebeurt er tijdens een Whipple-operatie?
De operatie is onderverdeeld in resectie, dat wil zeggen het verwijderen van het orgaan, en reconstructie, het herstel van de maag-darmpassage. De grote operatie duurt ongeveer vijf tot zes uur en wordt uitgevoerd onder algemene anesthesie.
De resectie
Bij een Whipple-operatie zijn de organen toegankelijk via een lange, dwarse incisie in de rechter bovenbuik. Na het openen van de patiënt is de eerste stap het zogenaamde tumoronderzoek. Hierbij moet de chirurg met het blote oog vaststellen hoe ver het kwaadaardige weefsel zich heeft verspreid en welke organen zijn aangetast. Als de tumor zich al te ver heeft verspreid, kan deze niet meer operatief worden verwijderd. In dit geval wordt de Whipple-operatie niet voltooid en wordt de patiënt in plaats daarvan palliatief behandeld.
Als de patiënt operabel is, kan de arts de volgende structuren verwijderen:
- Kop van de alvleesklier, indien nodig inclusief de gehele alvleesklier.
- Duodenum en mogelijk een deel van de maag
- Galblaas en delen van de galwegen
- delen van het grote gaas (omentum majus, peritoneum)
- omliggende lymfeklieren
Helaas is verwijdering van de gehele tumor vaak niet meer mogelijk omdat de diagnose vaak te laat wordt gesteld. Zelfs bij de grootst mogelijke resectie keert de kanker in 95 procent van de gevallen terug.
Reconstructie
De chirurg hecht de losgemaakte dunne darm aan het resterende deel van de alvleesklier en verbindt de stronk van de galweg met de darm. Om een doorlopende maag-darmpassage te herstellen, hecht de chirurg de overgebleven maag aan het drainerende deel van de dunne darm, ongeveer 40 centimeter achter de aansluiting op de galgang. Nu wordt de operatiewond onder zorgvuldige hemostase met hechtingen gesloten en vervolgens verbonden. De patiënt wordt naar de verkoeverkamer gebracht, waar hij nog een tijdje door artsen en verplegend personeel wordt gevolgd.
Wat zijn de risico’s van een Whipple-operatie?
Bij elke chirurgische ingreep zijn er algemene risico's waarvan de patiënt zich bewust moet zijn. Deze omvatten:
- Blauwe plekken en bloedingen, waardoor de toediening van bloedproducten nodig kan zijn
- Schade aan aangrenzende organen
- Letsel aan zenuwen, soms met blijvende schade
- Wondgenezingsproblemen
- infecties
- drukgerelateerde positionele schade
- Vorming van een fistel (= onnatuurlijke, buisvormige verbinding tussen twee holle organen of tussen een orgaan en het lichaamsoppervlak), bijvoorbeeld tussen de alvleesklier en de buikholte
- orgaanfalen van lever, nier of hart
- Hechtingruptuur (incisionele hernia)
- Darmobstructie
- Diabetes mellitus: Wanneer de gehele alvleesklier is verwijderd, kunnen de getroffen personen geen insuline meer produceren die de bloedsuikerspiegel verlaagt.
- Spijsverteringsstoornissen en gewichtsverlies na een operatie
- Anastomotische insufficiëntie: chirurgische verbindingen tussen het galkanaal, de maag en de darmen lekken of scheuren.
Dumping-syndroom
Een andere typische complicatie die kan optreden na een Whipple-operatie is het zogenaamde dumpingsyndroom:
Voor zover tijdens de operatie ook delen van de maag zijn verwijderd, kan deze zijn reservefunctie niet meer vervullen. De voedselpulp, die normaal gesproken een bepaalde tijd in de maag blijft en daar wordt voorverteerd, komt kort na inname in de dunne darm terecht. Dit leidt soms tot een scherpe daling van de bloeddruk en misselijkheid na de maaltijd (vroege dumping) en veroorzaakt een paar uur later hypoglykemie (late dumping).
Omdat dit een ingrijpende ingreep is, wordt u als patiënt na een Whipple-operatie geconfronteerd met een langer verblijf in het ziekenhuis. Verwacht een verblijf van drie tot vier weken. Als er zich complicaties voordoen, moet u mogelijk ook langer in het ziekenhuis blijven.
Omdat alvleesklierkanker zich snel verspreidt en individuele kankercellen al door het lichaam verspreid kunnen zijn, is chemotherapie naast de operatie nodig en duurt meestal zes maanden.
Nadat de alvleesklier of zijn kop is verwijderd, moeten de enzymen die deze bij gezonde mensen produceert, van buitenaf worden aangevoerd. Dit heet substitutietherapie. Hierdoor zijn de meeste patiënten grotendeels klachtenvrij. Toch kunnen er door het verwijderen van de diverse organen bepaalde klachten ontstaan.
Waarschuwingssignalen na de operatie van Whipple
In de dagen na de Whipple-operatie kunnen de problemen toenemen. Als patiënt moet u weten wanneer u onmiddellijk uw arts moet raadplegen. Let op de volgende waarschuwingssignalen:
- Fever
- Rillingen
- aanhoudende diarree of braken
- aanzienlijke pijn
- het openen van de hechting
- sijpelende wond (bloed, secretie of etter)
- ontlasting langer dan drie dagen vasthouden
Voeding na een Whipple-operatie
Whipple-chirurgie is een grote ingreep in het spijsverteringsstelsel. Hoewel het lichaam zich tot op zekere hoogte aan de veranderingen kan aanpassen. Getroffen personen moeten echter bepaalde voedingsregels volgen om stress op het maag-darmkanaal te minimaliseren:
- beperkte inname van koolhydraten
- verminderde consumptie van zuivelproducten
- vermijden van vezelrijk voedsel (bijv. kool, champignons, prei)
- meerdere kleine maaltijden in plaats van enkele grote maaltijden per dag
- geen drankjes tijdens de maaltijd en kort daarna
- grondig kauwen en langzaam eten
- geen voedsel dat te koud of te warm is
Vertel het uw arts als uw symptomen zelfs lange tijd na de Whipple-operatie niet verbeteren, ondanks de verandering in het dieet. Mogelijk kan hij of zij u helpen met bepaalde medicijnen of een andere operatie.
