Alfred Bernhard Nobel, chemicus en ondernemer, bij velen zeker bekend vanwege de Nobelprijs, werd geboren in Stockholm op 21 oktober 1833. Hij verliet Stockholm op jonge leeftijd en verhuisde met zijn ouders naar St. Petersburg. Daar kreeg hij privélessen in talen, literatuur en natuurwetenschappen. Na een paar jaar in het buitenland, waar hij zijn opleiding in techniek en scheikunde voltooide, keerde hij terug naar de fabriek van zijn vader in St. Petersburg.
Begin van het explosief
Op dit moment begon hij te werken aan de ontwikkeling van explosieven. Zijn vader was al aan het experimenteren nitroglycerine, wat in die tijd gebruikelijk was en heel gemakkelijk vanzelf explodeerde. Alfred Nobel stelde zichzelf de taak om een oplossing te vinden om dit explosief te gebruiken voor gecontroleerd ontploffen. In 1862 voerde Alfred Nobel de eerste succesvolle explosie uit met nitroglycerine Hij mengde het explosief met diatomeeënaarde, een zand gemaakt van skeletten van eencellige plantenorganismen die diatomeeën worden genoemd.
"Dynamische" onderzoekerjaren
In 1867 produceerde hij voor het eerst dynamiet en de eerste dynamietfabriek werd opgericht in een kleine gemeenschap genaamd Krümmel, nabij Hamburg. In 1875 ontwikkelde Nobel een ander explosief dat een stevigere consistentie had, minder gevaarlijk was en de explosieve kracht van nitroglycerine In 1887 patenteerde hij de poeder "Ballistit." Hij richtte explosievenfabrieken op in verschillende landen.
Triest resultaat
Talloze oorlogen maakten hem al snel een rijk man. Sommige kroniekschrijvers melden dat Alfred Nobel een hekel had aan oorlog. Hij zou alleen aan de veiligheid van mijnwerkers en blasters hebben gedacht toen hij dynamiet uitvond. In tegenstelling tot het feit dat zijn uitvinding uitsluitend voor militaire doeleinden bedoeld was, is er ook zijn actieve contact met de toenmalige vredesactiviste Bertha von Suttner. Met haar besprak hij het vredesbeleid en een alliantie van staten, vergelijkbaar met de huidige Verenigde Naties.
Nobelprijs voor de Vrede
Alfred Nobel stierf op 10 december 1896 in San Remo, Italië. Hij bezat op dat moment 355 patenten en 90 fabrieken in 20 landen. Hij schonk zijn hele fortuin aan de Nobel Foundation, die tot op de dag van vandaag de Nobelprijs voor natuurkunde, scheikunde en geneeskunde financiert. Bovendien worden een prijs voor literatuur en een prijs voor de persoon die "het meest heeft gewerkt voor de verbroedering van volkeren" uitgereikt. De Nobelprijs wordt jaarlijks uitgereikt tijdens een ceremonie in de Stockholm Concert Hall op 10 december, de sterfdag van Alfred Nobel.
