Wat is inflammatoire borstkanker?
Inflammatoire borstkanker (inflammatoir borstcarcinoom) is een speciaal type geavanceerde invasieve borstkanker, dat wil zeggen een geavanceerde kwaadaardige borsttumor die het omliggende weefsel binnendringt. In de meeste gevallen groeien de kankercellen langs lymfevaten in de huid van de borst.
De term ‘inflammatoir’ voor deze borstkanker komt voort uit het feit dat tenminste een deel van de huid van de aangetaste borst de klassieke tekenen van ontsteking vertoont – roodheid en oververhitting (inflammatio = Latijn voor ‘ontsteking’).
Zeldzame vorm van kanker
Inflammatoire borstkanker is zeldzaam. Slechts een klein, eencijferig percentage van alle borstkankers is te wijten aan deze vorm van progressie. Het komt vaker voor bij jongere vrouwen vóór de menopauze. De tumor kan ook uitbreken tijdens de zwangerschap en borstvoeding.
Intensieve therapie noodzakelijk
Inflammatoir borstcarcinoom is een agressieve borstkanker die een intensieve behandeling met chemotherapie, chirurgie en bestraling vereist:
- Mastectomie: In dit geval moet de gehele borst worden verwijderd (radicale borstamputatie). Bij inflammatoire borstkanker wordt een borstsparende operatie niet aanbevolen (het risico op herhaling is te hoog).
- Bestraling: Een operatie wordt gevolgd door bestralingstherapie om eventuele tumorcellen die in het lichaam achterblijven te verwijderen.
Hier kunt u meer lezen over elke behandelingsstap.
Bij de meeste andere vormen van borstkanker is antihormoontherapie mogelijk omdat tumorcellen groeien als reactie op vrouwelijke geslachtshormonen. Dit is niet het geval bij inflammatoire borstkanker: de cellen hebben meestal geen aanlegplaatsen voor geslachtshormonen, dus reageren ze niet op hormoondeprivatietherapie.
Inflammatoire borstkanker: wat zijn de symptomen?
Bij deze vorm van borstkanker duiden een diffuse “rode vlek” (d.w.z. diffuse roodheid van de huid) en oververhitting van de borst op een ontstekingscomponent. Het getroffen gebied kan ook pijn doen. De huid is vaak gezwollen en verdikt. De textuur lijkt vaak op de schil van een sinaasappelschil (peau d’orange).
Een solide tumor (“knobbel in de borst”) is bij inflammatoire borstkanker meestal niet voelbaar, in tegenstelling tot andere vormen van borstkanker.
Borstontsteking (mastitis) manifesteert zich doorgaans met roodheid, hyperthermie en zwelling van de borsthuid – net als inflammatoire borstkanker. Zelfs met echografie en andere beeldvormingstechnieken is het vaak moeilijk om onderscheid te maken tussen de twee aandoeningen. Zekerheid ontstaat door het analyseren van een weefselmonster (biopsie).
Inflammatoire borstkanker: wat is de overlevingskans?
De prognose is slecht: vanwege de niet-specifieke symptomen wordt inflammatoire borstkanker zelden in een vroeg stadium ontdekt; borstontsteking (mastitis) wordt vaak ten onrechte gediagnosticeerd. Bovendien ontwikkelt deze vorm van kanker zich snel (binnen enkele weken tot maanden) en vormt snel uitzaaiingen in andere organen zoals de lymfeklieren. In de meeste gevallen zijn dergelijke uitzaaiingen al aanwezig wanneer de kanker wordt ontdekt.
Een intensieve behandeling bestaande uit chemotherapie, chirurgie en radiotherapie is daarom belangrijk bij inflammatoire borstkanker. Als dit therapieconcept wordt verkort, wordt de overlevingstijd van de getroffenen verkort.
