Vroege detectie van kanker kan levens redden. Dat staat buiten kijf. Maar welke methode is geschikt? Wie moet worden onderzocht en hoe vaak? En wie draagt de kosten van het onderzoek? Deze en andere vragen zijn altijd onderwerp van verhitte discussies. Een voorbeeld is de vroege opsporing van prostaat kanker Met ongeveer 80,000 nieuwe gevallen, prostaat kanker is momenteel de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. Jaarlijks eist de ziekte ongeveer 12,000 levens. Als de tumor echter in een vroeg stadium wordt ontdekt, zijn de vooruitzichten op herstel zeer goed: zolang de kanker zich beperkt tot de prostaatis de kans op herstel 85 tot 100 procent. Maar het zijn juist deze kleine, vaak dieper gelegen tumoren die vaak over het hoofd worden gezien bij de vroege detectiemethoden die in Duitsland vaak worden gebruikt.
Hier in Duitsland is de enige wettelijk gegarandeerde kankerscreeningsmethode de palpatie van de prostaat, en de kosten worden gedragen door de volksgezondheid verzekeringsbedrijf. De situatie is anders in de VS. Daar is de vroege opsporing aangevuld met een bloed test. Met succes: volgens eerste schattingen is het aantal sterfgevallen door prostaatkanker alleen al vorig jaar met ongeveer 25 procent gedaald.
Prostaatspecifiek antigeen
Prostaat-specifiek antigeen (PSA) is een eiwit dat wordt vrijgegeven in de bloed in verhoogde hoeveelheden bij verschillende prostaataandoeningen. Niet alle PSA is echter hetzelfde. Meestal wordt de zogenaamde totale PSA (tPSA) gemeten. Het is samengesteld uit het gebonden of gecomplexeerde PSA (cPSA) en een vrij deel (fPSA). Vrij PSA wordt voornamelijk in verhoogde hoeveelheden uitgescheiden bij goedaardige prostaataandoeningen. Daarentegen wordt cPSA voornamelijk verhoogd bij prostaatcarcinomen.
Bloedonderzoek voor vroege detectie
Onlangs heeft a bloed Er is ook een test beschikbaar die alleen cPSA detecteert. Het detecteert betrouwbaar zelfs de kleinste concentraties. Verhoogde waarden duiden op carcinoom met grotere zekerheid dan bij tPSA - zelfs als het palpatieonderzoek geen aanwijzingen aan het licht bracht. In dit geval beveelt de uroloog meestal een weefselonderzoek aan voor de uiteindelijke opheldering. Het aantal fout-positieve uitslagen is significant lager bij cPSA dan bij tPSA. Dit biedt een methode voor het vroegtijdig opsporen van prostaatkanker dat is gevoeliger en nauwkeuriger dan voorheen gebruikte methoden. Dit is bevestigd in verschillende klinische onderzoeken.
Screeningsaanbevelingen
De Duitse Vereniging voor Urologie DGU beveelt jaarlijks aan kankerscreening voor mannen ouder dan 50 jaar. Als er een familiegeschiedenis van kanker is, zou de vroege opsporing op de leeftijd van 45 moeten beginnen, zeggen ze. Iedereen in Duitsland die de cPSA-waarde wil laten meten, kan informatie opvragen bij hun uroloog. De kosten bedragen ongeveer 20 euro. Als er echter een positief palpatieresultaat is, zullen de verzekeringsmaatschappijen de kosten van de bloed Test voor PSA.
