Kort overzicht
- Oorzaken: Er wordt onderscheid gemaakt tussen cyclusafhankelijke en cyclusonafhankelijke oorzaken (premenstrueel syndroom, zwangerschap, menopauze, cysten, ontsteking van de borstklieren, enz.).
- Symptomen: Eenzijdige of bilaterale pijn in de borst, gevoelens van spanning en zwelling, pijnlijke tepels
- Wanneer moet u een arts raadplegen? Bijvoorbeeld wanneer borstpijn voor het eerst optreedt, wanneer de symptomen niet verdwijnen met het begin van de menstruatie.
- Diagnose: medische geschiedenis, gynaecologisch onderzoek, palpatie van de borst, röntgenfoto, bloedonderzoek, enz.
- Behandeling: afhankelijk van de oorzaak, bijvoorbeeld het doorprikken van cysten, hormoonpreparaten
Wat is borstpijn?
Borsten worden beschouwd als een symbool van vrouwelijkheid. Ze zijn een erogene zone en behoren tot de secundaire geslachtskenmerken. Bovendien dienen de borsten voor borstvoeding bij vrouwen. Bij borstpijn is elke aanraking onaangenaam, de borst voelt mogelijk nodulair aan, dit beangstigt veel vrouwen.
Pijn in de borsten of pijn in de tepels komt eigenlijk heel vaak voor en hoeft niet noodzakelijkerwijs iets slechts te betekenen. Toch denken veel vrouwen bij deze klachten meteen aan borstkanker.
De pijn in de borsten kan in de loop van de tijd veranderen. Dit houdt verband met de innerlijke werking van de vrouwelijke borst, die voornamelijk uit vet- en bindweefsel bestaat. Hierin is het klierweefsel ingebed, dat melk produceert wanneer dat nodig is.
In de loop van het leven verandert de verhouding tussen vetweefsel, bindweefsel en klierweefsel. Bij oudere vrouwen overheerst het vetaandeel in de borst. Dan zijn er tijdens de menstruatiecyclus nauwelijks nodulaire veranderingen in het borstweefsel.
Soms zijn er echter gezwellen in het borstweefsel die pijn en beklemming in de borst veroorzaken (mastalgie), ongeacht de cyclus – een fenomeen dat ook bij mannen voorkomt.
Borstpijn: oorzaken
Er zijn veel mogelijke oorzaken van borstpijn. Artsen maken bijvoorbeeld onderscheid tussen cyclusafhankelijke en cyclusonafhankelijke oorzaken van borstpijn.
Mastodynie: cyclusafhankelijke oorzaken
Bovendien worden de borsten beter van bloed voorzien. Over het algemeen worden ze daardoor groter en zwaarder, en kunnen nodulaire veranderingen ook voelbaar zijn.
Andere hormonale oorzaken van borstpijn
Premenstruele dysfore stoornis (PMDS): Naast borstpijn omvatten de symptomen vermoeidheid, buikpijn, rugpijn of hoofdpijn. Ze beginnen meestal in de dagen vóór de menstruatiebloeding. Vaak zijn ze zo ernstig dat ze een aanzienlijke impact hebben op het dagelijks leven. Sinds 2013 wordt dit erkend als een op zichzelf staande stoornis (depressieve stoornis) die behandeld moet worden. Het treft tot acht procent van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd.
Fibrocystische mastopathie: Hormonen zijn waarschijnlijk verantwoordelijk. Als er lokaal te veel oestrogeen en te weinig progesteron aanwezig is, groeien individuele componenten van het borstweefsel overmatig. Als gevolg hiervan vormen zich meestal zwellingen ter grootte van een kersenpit, verplaatsbare knooppunten of cysten in beide borsten. Ze zijn vaak merkbaar door drukongemakken. In zeldzame gevallen lekt er ook vloeistof uit de tepel.
Zwangerschap: Een bepaald gevoel van spanning, pijn in de borsten of pijnlijke tepels worden beschouwd als een van de eerste tekenen van zwangerschap. Dit komt doordat de borst zich kort na de implantatie van het ei begint voor te bereiden op zijn toekomstige borstvoedingstaak. Het klierweefsel verandert, de borst wordt groter en gevoeliger voor aanraking.
Gezwollen moedermelk: Als de baby verkeerd wordt aangelegd voor het geven van borstvoeding, of als er te veel tijd verstrijkt tussen de voedingen, kan de moedermelk de borst vullen. Een eerste indicatie van een dergelijke melkstagnatie is wanneer de borst of de ontwikkelende zwellingen pijn doen. Nu is het tijd om tegenmaatregelen te nemen, want anders kan de borst ontstoken raken!
Menopauze: Uiteraard hebben vrouwen in de menopauze minder kans op cyclusgerelateerde borstpijn. Tenzij ze specifiek hormonen gebruiken om de symptomen van de menopauze tegen te gaan. Dan is borstpijn een mogelijke bijwerking.
Mastalgie: Oorzaken onafhankelijk van de cyclus
Cysten: Een cyste is een met vloeistof gevulde blaar. In borstweefsel kunnen dergelijke cysten pijn op de borst veroorzaken wanneer ze een bepaalde grootte bereiken en het omringende weefsel opzij duwen. Meestal zijn cysten goedaardig. Het is niet precieser bekend waarom ze zich ontwikkelen. Ze verschijnen vaak tussen de leeftijd van 30 en 50 jaar of bij het begin van de menopauze.
Goedaardige weke delen tumoren: dit zijn zachte, uitpuilende knobbels net onder de huid. Ze veroorzaken pijn, vooral als ze zich in de buurt van zenuwen ontwikkelen. Artsen maken onderscheid tussen veranderingen in vetweefsel (lipomen), bindweefsel (fibromen) en de klierzak (atheromen) – waar dode huidcellen en talg zich verzamelen nabij een talgklier.
Ontsteking van de borstklieren buiten de periode van borstvoeding (niet-puerperale mastitis): In deze vorm dringen bacteriën ook het borstweefsel binnen en veroorzaken daar ontstekingen. Vooral patiënten jonger dan 30 jaar worden getroffen.
Borstkanker: Dit is een kwaadaardige weefselgroei (tumor) in het borstweefsel. Het komt meestal uit de melkkanalen en minder vaak uit de klierkwabben. Borstpijn kan ook optreden, maar niet in de vroege stadia. Borstkanker is de meest voorkomende kanker bij vrouwen.
Geïrriteerde tepels: Vooral pijnlijke tepels worden soms ook veroorzaakt door verkeerde kleding. Bijvoorbeeld wanneer ruw textiel, te strakke kleding of constante wrijving tijdens het sporten de gevoelige huid irriteren.
Oorzaken van borstpijn bij mannen
Mannen hebben soms ook last van borstpijn – vaak in verband met een vergrote borstklier aan één of beide zijden (gynaecomastie).
Gynaecomastie komt van nature voor als gevolg van hormonale onevenwichtigheden (zoals neonatale, puberale of geriatrische gynaecomastie). Zo is het bijvoorbeeld mogelijk dat mannen tijdens de puberteit last krijgen van borstpijn.
Andere oorzaken van pijn op de borst
Pijn op de borst kan ook optreden bij een aantal andere aandoeningen (bijvoorbeeld refluxziekte, hartaanval, longontsteking, longembolie, ribfractuur, enzovoort). Lees meer over deze en andere oorzaken van pijn op de borst in het artikel Pijn op de borst.
Hoe manifesteert pijn op de borst zich?
Borstpijn (mastodynie) komt zowel unilateraal in de rechter- of linkerborst als bilateraal voor en kan gepaard gaan met gevoelens van spanning en zwelling. De getroffenen kunnen ook klagen over pijnlijke tepels.
De cyclusafhankelijke toename van het volume kan enige rekpijn veroorzaken. Bovendien reageert de borst gevoeliger op aanraking. Normaal gesproken verdwijnen de klachten weer als het oestrogeenniveau daalt, de menstruatie optreedt en het vocht uit het weefsel wordt verdreven.
Bij vergrote borstklieren melden mannen bijvoorbeeld ook gevoelens van spanning en een zekere gevoeligheid voor aanraking in de borst. Bovendien kunnen de tepels pijn doen.
Wat te doen bij pijn in de borsten?
De behandeling van borstpijn is afhankelijk van de oorzaak. Als cysten bijvoorbeeld verantwoordelijk zijn voor de pijn, is het mogelijk om ze door een arts te laten “prikken” (doorprikken) om het vocht dat ze bevatten af te tappen. Hierdoor wordt de druk op het omliggende weefsel verminderd, waarna de pijn op de borst meestal verdwijnt.
Als hormonale onevenwichtigheden de oorzaak van de pijn zijn, schrijft de arts indien nodig hormoonpreparaten voor mastodynietherapie voor. Als de arts borstkanker vaststelt, start hij of zij onmiddellijk een op maat gemaakte kankertherapie (chirurgie, chemotherapie, bestraling, enzovoort).
Als de pijn hevig is, schrijft de arts ook pijnstillers voor, bijvoorbeeld met de werkzame stof paracetamol.
Huismiddeltjes voor borstpijn
Bij cyclusafhankelijke borstpijn in de context van PMS zouden kruidenpreparaten (zoals met monnikspeper), meditatie en ontspanningsoefeningen nuttig zijn. Als onderdeel van een natuurgeneeskundige therapie zou voeding ook mastodynie kunnen beïnvloeden. Het wordt bijvoorbeeld aanbevolen om koffie en alcohol te vermijden. Een andere aanpak is om de totale vetinname te verminderen en regelmatig te bewegen.
Raadpleeg hiervoor uw gynaecoloog. Huismiddeltjes hebben hun grenzen. Als de klachten langere tijd aanhouden, niet verbeteren of zelfs verergeren, dient u altijd een arts te raadplegen.
Borstpijn: wanneer moet u naar een arts?
In principe is het raadzaam om pijn op de borst die voor het eerst optreedt, door een arts te laten verhelderen. Dit geldt ook als er andere klachten en afwijkingen optreden, zoals knobbeltjes die er voorheen niet waren of een sijpelende tepel.
Als de klachten afhankelijk zijn van de menstruatiecyclus, verdwijnen ze meestal weer met het begin van de menstruatie. Als dit niet gebeurt, is het ook raadzaam om een arts te raadplegen.
Bij elke vorm van verandering die u vreemd lijkt, is het raadzaam om naar een arts te gaan. Bij twijfel kun je beter een keer te vaak naar de dokter gaan. Vooral borstkanker is goed te behandelen en zelfs te genezen als deze in een vroeg stadium wordt ontdekt.
Borstpijn: onderzoeken
Bij vrouwelijke borstpijn is de gynaecoloog de juiste contactpersoon. Hij zal u eerst uitgebreid ondervragen om uw medische geschiedenis (anamnese) te achterhalen. Hij kan ook geïnteresseerd zijn in de vraag of de borstpijn voor of na de menstruatie optreedt, of deze zijdelings of in het midden is, en of je het merkt als je het aanraakt.
De arts kan u ook vragen of de pijn op de borst optreedt bij het inademen of uitademen, of dat het bewegingsgerelateerd is. Dit is een indicatie dat het ongemak van het bewegingsapparaat afkomstig kan zijn, dat wil zeggen dat het zijn oorsprong vindt in de spieren of het skelet.
Een röntgenonderzoek van de borst (mammografie) helpt borstkanker als oorzaak van de borstpijn uit te sluiten. Als er op de röntgenfoto verdachte weefselveranderingen te zien zijn, kan de arts een weefselmonster nemen (biopsie) om dit nader te laten onderzoeken in het laboratorium.
De arts neemt ook bloedmonsters. Als onderdeel van de bloedtest meet hij of zij de niveaus van geslachtshormonen om mogelijk aanwijzingen te geven voor een hormonale oorzaak van de pijn op de borst.
Bij mannen met pijn op de borst voert de arts dezelfde tests uit ter verduidelijking. De juiste contactpersoon hier is een androloog of een kliniek die gespecialiseerd is in borstziekten.
