Wat is de oorschelp?
De oorschelp is een trechtervormige huidplooi die wordt ondersteund door elastisch kraakbeen dat het oorkraakbeen wordt genoemd. De huidplooi hecht zich bijzonder strak aan het kraakbeen aan de voorkant van het oor.
Het onderste deel van de schelp, de oorlel (lobus auriculae), bevat geen kraakbeen. Het bestaat alleen uit vetweefsel en de omliggende huid.
De huid van de oorschelp is dun en vetarm en bevat talg- en zweetklieren. Bij de ingang van de uitwendige gehoorgang kunnen stevige haren (tragi) groeien.
Functie van de oorschelp
Anatomie van de oorschelp
De oorschelp bestaat uit het oorkraakbeen, de omringende huid, ligamenten en enkele rudimentaire spieren. Het schelpkraakbeen versmelt met het oorkraakbeen bij de ingang (landengte) van de uitwendige gehoorgang.
De oorschelp kan een “Darwiniaanse bult” (tuberculum auriculae) hebben aan de bovenste achterste rand van de oorschelprand, overeenkomend met de punt van dierenoren. Spieren strekken zich uit van de schedel tot de oorschelp, waardoor deze kan worden verplaatst:
De voorste oorspier (Musculus auricularis anterior) trekt de oorschelp naar voren, de superieure oorspier (Musculus auricularis superior) trekt hem naar boven en de achterste oorspier (Musculus auricularis posterior) trekt hem naar achteren.
Het reliëf van de oorschelp
Het reliëf van de oorschelp bestaat uit een prominente, gekrulde vrije rand (helix) en een binnenplooi (anthelix), die de eigenlijke oorschelp (concha) omlijst. De anthelix loopt parallel aan de helix en verdeelt zich in het bovenste gedeelte in twee benen (crus superius anthelicis en crus inferius anthelicis). De helix en anthelix zijn gescheiden door een uitsparing (scapha).
De oorholte (concha) wordt door een uitgroei van de helix in twee delen gescheiden, een bovenste en een onderste. Vanaf de onderste is er een overgang naar de uitwendige gehoorgang. Hier bevinden zich ook de oorschelp (tragus) en daar tegenover de antitragus.
Welke problemen kan de oorschelp veroorzaken?
Er zijn aangeboren misvormingen van de oorschelp, zoals een hangend oor (Azteeks oor).
Een uitslag met veel kleine blaasjes op het oor kan duiden op een infectie met het herpes zoster-virus (gordelroos). Dit ziektebeeld wordt door artsen zoster oticus genoemd. Het is behoorlijk pijnlijk en kan gehoor- en evenwichtsproblemen en zelfs verlamming van de gezichtsspieren veroorzaken.
Aangeboren oorcysten of -fistels kunnen abcessen op en in het oor veroorzaken.
Trauma's (ongelukken, verwondingen, enz.) kunnen kneuzingen aan het oor veroorzaken. Dit is wanneer bloed zich verzamelt tussen het kraakbeen en de huid van de oorschelp. Omdat dit vaak voorkomt bij sporten als boksen of worstelen, spreken artsen ook wel van boksersoor, worstelaarsoor of bloemkooloor.
Uitzaaiingen van tumoren kunnen voorkomen op de oorschelp, de oorlel en het oorkraakbeen.
