Valeriaan met kalmerend effect

In zijn geschiedenis als medicinale plant, valeriaan moest voor bijna alles dienen. Dus, valeriaan werd ook lange tijd als een afrodisiacum beschouwd: de aanbeveling was waarschijnlijk toen al gericht op het harmoniserende en kalmerende effect ervan. Hoewel Romeinen, Egyptenaren en genezers al uit de middeleeuwen gebruikten valeriaan wortel voor medische behandeling, de plant stelt ons vandaag nog steeds voor een raadsel.

Herkomst van valeriaan

Het is bijvoorbeeld niet precies bekend waar de naam Valeriana officinalis komt uit. Sommigen vestigen de naam in de middeleeuwen en beweren dat het een naam is naar de Romeinse provincie Valeria. Anderen verklaren het Latijnse woord "valere" - gezond zijn, zich goed voelen - als de oorsprong van het woord.

De wortels van de Europese valeriaan worden gebruikt om de remedie te produceren. De vraag naar valeriaanpreparaten is groot, zodat de plant, die ruim 1.5 meter hoog is, met zijn schermvormige roze-witte bloemen, op plantages wordt gekweekt. Wilde valeriaan groeit voornamelijk in de moerassige gebieden van Europa en Azië.

Ingrediënten en effecten van valeriaan

Wetenschappers hebben meer dan honderd ingrediënten ontdekt in valeriaan. Welke van deze stoffen verantwoordelijk is voor de effecten, blijft onduidelijk. Het vermoeden bestaat dat alleen de interactie van de verschillende ingrediënten een effect teweegbrengt. Experimenten hebben aangetoond dat valeriaan extracten hebben een remmend effect op de zenuwgeleiding in de hersenen, gelijkwaardig aan benzodiazepines, het bekendste recept slaappillen en sedativa.

Wat wordt geactiveerd, is een slaapverwekkende en angstverlichtende werking. Dit verklaart waarom valeriaan de tijd die nodig is om in slaap te vallen verkort en de slaapkwaliteit en het algemeen welzijn verbetert. Zoals bij veel medicinale planten, wordt het effect van valeriaan pas na enige tijd, dwz dagen of weken, merkbaar. Eerst wordt de innerlijke spanning losgelaten en pas daarna wordt de slaap ook weer rustgevend.

Toepassing van valeriaan

In de middeleeuwen werd valeriaan beschouwd als een kruid tegen elke aandoening - van oogaandoeningen tot pest​ Deze beloften konden de onderzoeken van de moderne wetenschap niet weerstaan. Tegenwoordig wordt valeriaan gebruikt voor nervositeit, rusteloosheid, slapeloosheid en krampen van maagdarmklachten. Het wordt in verschillende vormen aangeboden: als druppels, tablets, dragees or capsules​ Het wordt soms ook gecombineerd met andere medicinale planten - bijvoorbeeld met hop, Sint-janskruid, Passiebloem or citroenmelisse - om het effect te versterken. In aanvulling op, theesoorten en badadditieven met valeriaan zijn beschikbaar.

De dosering van valeriaanpreparaten moet voldoende hoog worden gekozen. Van het valeriaan-extract moet tweemaal daags 15 druppels worden ingenomen, zodat het effect zich volledig kan ontwikkelen. De tijd van inname hangt af van de symptomen. Voor slapeloosheid, een dosis Een half uur tot een uur voor het slapen gaan kan voldoende zijn.