Er zijn ongeveer 650 spieren in het menselijk lichaam. Deze vervullen verschillende taken. Een deel ervan is verantwoordelijk voor de bewegingen die we uitvoeren met armen, benen en andere delen van het lichaam.
Hiervoor zijn de spieren van onze ledematen belangrijk. Een ander deel neemt de ondersteunende functie over en zorgt ervoor dat we niet in onszelf wegzakken. Deze functie wordt voornamelijk uitgevoerd door de rompspieren, dwz buikspieren en rugspieren.
Om deze functies uit te voeren, moeten veel spieren samenwerken. Voor een bepaalde beweging is dus vaak niet één spier alleen verantwoordelijk, maar meerdere spieren samen. Het samenspel van meerdere spieren zorgt enerzijds voor een grotere krachtontwikkeling met dezelfde functie van de werkende spieren en anderzijds voor fijnere kracht coördinatie bij het uitoefenen van kracht in twee verschillende richtingen.
agonist
Het woord agonist betekent "de doener". In de geneeskunde en de anatomie wordt de spier een agonist genoemd, die een bepaalde functie vervult, dat wil zeggen dat hij handelt. Het wordt ook in de volksmond "speler" genoemd.
Antagonist
Bij het uitvoeren van een beweging moet altijd één spier actief worden aangespannen. Daarnaast is er altijd een spier die als gevolg van de beweging passief wordt uitgerekt. Deze spier wordt een antagonist of tegenstander genoemd.
Wanneer de agonist beweegt, wordt de antagonist uitgerekt. Vaak is de antagonist de reden waarom een beweging maar tot op zekere hoogte kan worden uitgevoerd, bijvoorbeeld wanneer stretching de been achteruit. Hier voorkomen onder andere de heupbuigers verder stretching. De antagonist heeft ook de functie om de overeenkomstige tegenbeweging uit te voeren.
Voorbeeld
Stel dat we onze arm in de kromming van onze arm willen buigen. In dit geval is de biceps als uitvoerende spier de agonist. Het is de spier waarvan de samentrekking de arm doet buigen.
Tijdens deze beweging worden de triceps aan de andere kant van de arm gestrekt. De triceps heeft ook de taak van stretching de arm weer als we willen. Tijdens de rekbeweging worden de termen dan omgedraaid. Dan is de triceps de uitvoerende spier, dat wil zeggen de agonist, en de biceps wordt passief gestrekt en fungeert als antagonist, die de tegenbeweging (in dit geval flexie) kan uitvoeren.
